De poderoso a meh: el MCU se está muriendo y necesita cambiar rápido
El verano de 2019 entregó lo que podría decirse que sigue siendo el evento cinematográfico de la generación del milenio. Avengers: Endgame fue la culminación de 11 años de construcción de mundos y 22 películas, y el público se lo comió como un pavo grande y gordo el Día de Acción de Gracias. Marvel Cinematic Universe logró una hazaña que ninguna otra franquicia había tenido, antes o después, brindando emociones espectaculares y momentos inolvidables mientras ataba todos sus cabos sueltos en un lazo desordenado pero aún atractivo.
No sería una exageración llamar a Endgame el evento de su vida, incluso si la declaración haría que algunos puristas del cine se estremecieran. La película fue la representación perfecta de la marca MCU , una colección de chistes, personajes e historias tan ambiciosas y, nos atrevemos a decirlo, atrevidas que cambiaron la forma en que consumimos cine. La película, y todo el concepto de MCU, fue una empresa de proporciones hercúleas, y se llevó a cabo con éxito, deslumbrando al público y dejándolos conmocionados y asombrados por la indulgencia excesiva que presenciaron en la pantalla grande.
Sin embargo, el panorama posterior a Endgame es drásticamente diferente. Tal vez sea la pandemia lo que nos hizo más cínicos e implacables, o tal vez sea el encanto previamente impermeable de Marvel que finalmente se está desvaneciendo. O tal vez sea el considerable orgullo del estudio el haber creado todo esto. Sin embargo, el MCU ahora se ve más feo y aburrido que nunca. Al igual que la comida que alguna vez fue deliciosa y que se vuelve insípida después de comerla demasiadas veces, la franquicia masiva ahora está sin vida, sin alma y, lo peor de todo, aburrida. Atrás quedaron las emociones y las sorpresas que construyeron la leyenda de Marvel, reemplazadas por cameos constantes y escenas post-créditos cada vez más olvidables destinadas a configurar el próximo capítulo en un libro aparentemente interminable.
M(eh)CU
El panorama posterior a Endgame hace que el público se sienta inquieto. La base de fans de Marvel, una vez unida, ahora está dividida por la mitad, con aquellos que la defienden salvajemente contra cualquier forma de crítica por un lado y aquellos que se sienten traicionados por la otrora poderosa franquicia por el otro. Los proyectos de la Fase 4 han sido divisivos y desiguales; los críticos ahora están menos dispuestos a pasar por alto los errores de Marvel porque son más evidentes que nunca, alardeándose en nuestras caras como si nos desafiaran a llamarlos. Y llamarlos tenemos.
El esfuerzo más reciente del estudio, Thor: Love and Thunder, recibió críticas mixtas , al igual que Eternals , Doctor Strange in the Multiverse of Madness y Black Widow antes. De hecho, una mirada rápida al consenso de estas películas sobre Rotten Tomatoes revelará que los críticos están aburridos hasta el punto de desinteresarse. Sus reseñas siempre dirán algo como, "sí, esta película es 'meh', pero supongo que está bien para el UCM".
Los críticos ahora juzgan estos proyectos no como logros individuales, sino como engranajes dentro de una máquina más grande. No son singulares ni siquiera distinguibles entre sí; de hecho, son oraciones destinadas a construir un párrafo, que luego hará una página, y así sucesivamente. Por lo tanto, no se trata de si Doctor Strange in the Multiverse of Madness es agradable en sí mismo, sino de si tiene éxito en la configuración de los Jóvenes Vengadores o no. A los fanáticos e incluso a ciertos críticos les encanta decir cómo el MCU construyó su éxito en su capacidad para crear una historia continua y mantener a sus audiencias involucradas. Pero esa fórmula solo puede durar un tiempo, y ya se está agotando, especialmente después de la introducción de los programas de Disney+.
Cómo el streaming aceleró la caída en desgracia del UCM
Hay un caso sólido de cómo los programas de Disney + y su llegada aceleraron el declive de la MCU. Al principio, la idea parecía genial: ¿historias de seis horas centradas en personajes subestimados pero cruciales dejados de lado en las películas? ¡Cállate y toma nuestro dinero! Pero cuando finalmente llegaron, los vimos por lo que eran: engranajes diminutos para acompañar a los engranajes más grandes en esta fábrica en constante rotación.
Marvel y Disney nunca tuvieron el deseo de explorar o desarrollar estos personajes. Se puede argumentar que el objetivo principal de WandaVision era presentar a dos de los Jóvenes Vengadores (Wiccan y Speed) y preparar a Wanda para el Multiverso de la Locura . De manera similar, The Falcon and the Winter Soldier existieron para convertir a Sam en el nuevo Cap para Captain America 4 , mientras que el deber de Loki era establecer a Kang como un tipo malo para Ant-Man 3 y solidificar el multiverso en la MCU. Hawkeye y What/If no tenían un propósito real, por lo que nadie los recuerda. Moon Knight se separó deliberadamente de otros proyectos de Marvel, sin referencias ni configuraciones gratuitas, pero no logró que el personaje fuera realmente memorable.
Las películas de dos horas y media cuyo único propósito es tener una escena post-créditos de 20 segundos es una cosa. No es lo ideal, pero la gente está algo acostumbrada. Sin embargo, no están dispuestos a pasar ocho horas con una historia incoherente y recibir a cambio solo una mísera escena posterior a los créditos. Marvel debería haber sabido mejor que tratar de replicar su fórmula supuestamente infalible en la pantalla chica. La televisión y el cine son medios diferentes, y lo que funciona en uno no funcionará en el otro; el hecho de que esto tenga que decirse es completamente ridículo.
Al presentar su contenido de transmisión, la MCU se metió en una trampa de la que no hay forma de salir. Intentó tomar atajos y replicar su éxito en la pantalla grande en la pantalla pequeña sin esforzarse ni intentar crear contenido adecuado para este nuevo medio. En definitiva, se convirtió en su peor enemigo; se convirtió en el DCEU .
En el notorio y todavía divisivo Batman v Superman: Dawn of Justice , Zack Snyder presentó a tres miembros de la Liga de la Justicia a través de videos de 10 segundos de imágenes de cámaras de seguridad. Las escenas fueron torpes, apresuradas, superficiales y posiblemente ridículas, y los críticos y fanáticos respondieron en consecuencia. ¿Era esta la forma en que el DCEU planeaba presentar su Liga de la Justicia? Mientras que el MCU pasó el tiempo presentando a cada personaje prominente de Avenger a través de un proyecto independiente, o, en el caso de Black Widow, metiéndola en cada película de Capitán América, el DCEU construyó su Liga de la Justicia a través de imágenes de seguridad . Los fanáticos se burlaron del DCEU, lo ridiculizaron y pusieron a Marvel en un pedestal, elogiándolo por tomar años para construir su universo.
Corte a seis años después, y Marvel hizo lo mismo que el DCEU, y el resultado fue el mismo. Oh, cómo han caído los poderosos.
Despierta, el público se va.
Casi 15 años después de su creación, el MCU ya se encuentra en su crisis de la mediana edad, y podemos decirlo. Ya no parece tener un propósito establecido o incluso un camino claro. En cambio, parece que está arrojando un montón de ideas a la pared y viendo qué se pega: otra cosa que tiene en común con el DCEU. Está trayendo a autores para que dirijan algunos de sus principales éxitos de taquilla , pero sofocando sus esfuerzos y limitando sus visiones, lo que da como resultado películas de Frankenstein que no agradan a nadie. El MCU también se está duplicando en su elemento más divisivo, el humor, para el deleite de algunos y la molestia enfurecida de otros.
Sin embargo, su error más flagrante es lo feas que se ven sus películas hoy en día. Los equipos de VFX han expresado abiertamente su disgusto por Marvel , llamándolos el "peor" cliente para trabajar y criticando abiertamente sus apretados horarios y expectativas exigentes y poco realistas. Los artistas con exceso de trabajo, estrés y mal pagados se apresuran contra el reloj para terminar los efectos visuales para el último proyecto de MCU y ofrecen resultados deficientes, pero ¿quién puede culparlos? Los trabajadores sobrecargados de trabajo, estresados y mal pagados solo pueden hacer mucho cuando todo va en su contra. Y no es que el equipo de Marvel los respalde; por el contrario, son los primeros en ir a Vanity Fair y tirarlos debajo del autobús por risas baratas.
En estos días, eso es todo lo que es el MCU: risas baratas, tramas baratas, tomas de VFX baratas y emociones baratas. ¿Cómo puede salir barata una película con un presupuesto de 200 millones de dólares? De alguna manera, Marvel sigue siendo pionera. Pero las audiencias están cansadas de productos baratos y ya no pueden ignorar o contener su infelicidad. El que alguna vez fue el fandom más feliz de internet se ha vuelto amargado y enojado, alzando la voz para quejarse de estas películas que ya no parecen impresionantes ni llamativas. ¿Cuánto tiempo antes de que comiencen a evitarlos por completo?
Para ser justos, no es que el UCM esté teniendo problemas de taquilla. Thor: Love and Thunder dominó el fin de semana, recaudando $ 302 millones en todo el mundo , mientras que Doctor Strange in the Multiverse of Madness se acerca a la marca de $ 1 mil millones . Al público todavía le gusta su contenido de Marvel; simplemente ya no lo aman. Una vez, era inimaginable pensar que los fanáticos podrían no estar entusiasmados con el próximo proyecto de MCU; hoy en día, está sucediendo ante nuestros ojos. ¿Es tan ridículo pensar que los días de gloria del UCM quedaron atrás?
Evolucionar o perecer
El MCU está en una encrucijada. Sus encantos se están desvaneciendo rápidamente, pero no parece que haya terminado; Recientemente, el presidente de Marvel, Kevin Feige, y su equipo se fueron de retiro para planificar los próximos 10 años de contenido de MCU. Para ser claros, no es que la MCU no pueda continuar; puede y definitivamente lo hará. Lo que está en juego aquí es su reputación como un hito cinematográfico y una franquicia revolucionaria. Estamos hablando de la batalla por el alma de la MCU, o al menos lo que queda de ella.
Los problemas de la franquicia se vuelven especialmente evidentes a medida que alcanza el nivel inferior de su catálogo de personajes y comienza a dar luz verde a los proyectos de Werewolf by Night y Nova. Es cierto que la MCU ha convertido a nadie en alguien antes; Iron Man y Star-Lord eran personajes de la lista C antes de que Feige y compañía los convirtieran en superestrellas capaces de anclar sus propias trilogías taquilleras. Sin embargo, el MCU seguía siendo emocionante en 2008 y 2014; estaba lleno de promesas y originalidad y tenía al público comiendo de la palma de su enorme mano.
Ese es el problema aquí: el MCU ya no es emocionante. Después de una serie de programas y películas decepcionantes, ¿podemos decir honestamente que estamos ansiosos por el debut de She-Hulk? ¿Qué tal Echo o Ironheart , o cualquiera de los otros programas de Disney+ que llegarán en un futuro cercano? Diablos, Hércules debuta durante la escena de créditos intermedios de Thor: Love and Thunder , e Internet es tan silencioso como Black Bolt. ¿Alguien recuerda a Black Bolt? Hizo su debut en el UCM en Doctor Strange in the Multiverse of Madness , una película que se estrenó hace solo dos meses y que ya parece olvidada a pesar de la gran publicidad previa al estreno.
Los fanáticos incondicionales saben que la Fase 4 se está construyendo hacia la historia de Secret Wars , un evento que enfrenta múltiples versiones de múltiples personajes en un torneo al estilo Super Smash Bros. Pero mientras que la historia del cómic era un estudio de personajes de la rivalidad entre dos de las figuras más intrigantes y complicadas de Marvel, Mr. Fantastic y Doctor Doom, la versión de MCU probablemente será una colección de cameos unidos por una lamentable excusa para una historia y algunas escenas muy sucias.
Es difícil estar emocionado por algo cuando sabemos que puede ser horrible. El MCU una vez nos entrenó para esperar maravillas y espectáculos de sus películas. Ahora, nos está entrenando para esperar el servicio de los fanáticos y bromas cada vez más estúpidas sobre cuán absurdo es el nombre de bacalao de superhéroe de todos. Lo que una vez fue una promesa ahora parece una advertencia: “¡La próxima película será igual de mala, solo espera y verás!”. Marvel debe dejar de hacer películas y espectáculos a medias y comenzar a estar a la altura de su reputación como un cambio de juego. De lo contrario, el mismo público que una vez lo puso en un pedestal derribará su altar con sus propias manos. Porque una cosa es segura: no hay nada que a la gente le guste más que destrozar a un ídolo caído.