De cerdos que hablan a genios ardientes: el audaz regreso de George Miller

Han pasado siete años desde que George Miller revitalizó el género de acción con las impresionantes secuencias de construcción y persecución de mundos de Mad Max: Fury Road . Después de mucha anticipación, el autor intelectual australiano detrás de la exitosa franquicia finalmente ha regresado, y es justo decir que su último trabajo está algo fuera de lugar.

Three Thousand Years of Longing no es la tan esperada quinta entrega de la serie Mad Max , sino una adaptación autofinanciada de The Djinn in the Nightingale's Eye, un cuento de AS Byatt. Miller, que ahora tiene 77 años, ha capitalizado el éxito triunfal de su última película ( Fury Road ganó casi 375 millones de dólares en todo el mundo y fue nominado a 10 premios Oscar) para hacer un proyecto de pura pasión, cambiando el caos posapocalíptico y los locos autos en el desierto por una reminiscencia espiritual en una habitación de hotel.

Un director diverso con una visión distintiva

Este último capítulo en la carrera de Miller no es del todo sorprendente, en el sentido de que toda su carrera ha sido sorprendente. Longing es solo el undécimo largometraje que dirige en 44 años, lo que sugiere un hombre que elige sus proyectos con mucho cuidado. Podría llamarse especialista en franquicias; además de las sangrientas series Mad Max , también ha creado la serie Babe , sobre un encantador cerdo parlante, y las películas Happy Feet , donde los pingüinos bailan y cantan canciones clásicas. Sin embargo, fuera de ese marco de franquicia, solo ha dirigido el drama médico Lorenzo's Oil y el juego de fantasía y locura Las brujas de Eastwick . Miller ha recorrido toda la gama, proporcionando algo para todos, desde niños pequeños hasta adictos a la acción y críticos intelectuales. Lo que unifica todo su trabajo es su cinetismo visual y su sentido de la maravilla.

Incluso si una historia tiene sus raíces en la realidad, sus florituras estilísticas harán que parezca lo más sobrenatural posible. Toma la premisa más simple con la que ha trabajado hasta la fecha en Lorenzo's Oil. Como ex médico, es fácil ver por qué Miller se sintió atraído por la historia real de dos padres que luchan por encontrar una cura para la rara enfermedad de la sangre de su hijo. Aparte de eso, está muy lejos de su tarifa habitual. Entonces, ¿cómo lo hace suyo? ¿Qué tal ampliar el texto del diagnóstico , superpuesto con el padre desplomándose en una escalera como algo salido del expresionismo alemán? El ojo inquieto de Miller convierte lo que podría ser el cebo seco de un Oscar en un melodrama operístico. Para un director que ha trabajado en gran medida en los carriles comerciales, su imaginación sale disparada de la pantalla, a veces incluso pareciendo estar en desacuerdo con la sensibilidad comercial.

Pingüinos que bailan, cerdos que hablan y héroes solitarios

Es la misma visión intransigente que torpedeó el éxito de su propia franquicia Babe . Después de escribir y producir la primera entrada, que fue un gran éxito que obtuvo siete nominaciones al Oscar, le quitó la silla de director al co-creador Chris Noonan e hizo Babe: Pig in the City , una secuela oscura y sofisticada que conmovió al adorable cerdo. desde una granja hasta un sombrío paisaje urbano lleno de escenografías aterradoras, duras lecciones de vida y una secuencia de rutinas de payasos ambientada en la ópera italiana que seguramente les dio pesadillas a los niños desprevenidos.

La secuela no logró alcanzar el punto de equilibrio en la taquilla y se volvió más querida por los cinéfilos que por las familias para las que se comercializó. A veces, su creatividad ilimitada es simplemente demasiado exagerada para ganarse a la gente; la mayor parte del tiempo, sin embargo, es capaz de capturar la imaginación de los cinéfilos de todas las edades.

Tome sus mayores éxitos: toda la franquicia de Mad Max y la rareza de Happy Feet. Las cámaras itinerantes que rastrean la locura automovilística del primero se asemejan a la captura de la emocionante escena de deslizamiento de hielo del segundo . Ya sea que esté trabajando en películas para niños o acción seria para adultos, efectos prácticos o CGI, su entusiasmo por los mundos que imagina nunca flaquea.

El éxito comercial que le ha seguido, empezando por su primer largometraje (el Mad Max original), parece ser simplemente un plus a los ojos de un australiano siempre al margen de la maquinaria de Hollywood que ha tenido notorias dificultades para trabajar con estudios estadounidenses. . Miller nunca es un jornalero; casi siempre está a cargo de sus visiones de principio a fin, y el hilo conductor de su trabajo es la pasión por contar historias coloridas.

Genios sexys y sueños nebulosos

Esto nos lleva a Three Thousand Years of Longing , que debido a su ritmo, tema y fecha de lanzamiento a finales de agosto, es poco probable que coseche los grandes números de taquilla que Miller ha logrado en el pasado, aunque no es que le importe demasiado. Longing está protagonizada por Tilda Swinton como Alithea, una narratóloga a la que un djinn (Idris Elba) le concede tres deseos en una habitación de hotel turca. La estructura le permite a Miller sumergirse en varias fábulas cortas que abarcan generaciones y continentes, contadas por el djinn. Tiene mucho sentido que en esta última etapa de su carrera, Miller haya hecho una película sobre el placer de contar historias, una vía para que use su magia técnica para explorar más una historia basada en viñetas.

Mientras el djinn le cuenta a Alithea sus enredos pasados, somos transportados a través de varios portales al antiguo Levante, viendo lujosas representaciones de amores no correspondidos, traidores hijos de emperadores, mazmorras sexuales y milagros científicos. Cada uno se siente como un breve capítulo de un viejo libro de cuentos ilustrado, un ejercicio cinematográfico lúdico no muy diferente de otras obras de autor del período tardío de los hermanos Coen en The Ballad of Buster Scruggs o Wes Anderson en The French Dispatch.

Pero lo que es realmente diferente de Longing de las películas anteriores de Miller es que tiene una sensación general de estática. Cada vez que se cierra una historia, regresamos a la habitación del hotel en Estambul, donde Swinton y Elba se sientan y conversan en batas de baño. Ella es reacia a pedir cualquier deseo; sus historias son ejemplos de las razones que ella tiene para pedir los deseos. Y así van, de un lado a otro, de un lado a otro, sentados en la habitación del hotel, sin correr a través de desiertos abiertos o deslizarse por el hielo.

Este es un modo de moderación que Miller no suele emplear. Incluso en el mundo real de Lorenzo's Oil , los personajes no se sentaban a hablar tanto como lloraban y monólogos entre ellos. El contraste con la viveza de los flashbacks crea la sensación de que Miller está sentado en una silla, mirando al público y mostrando las páginas de este libro de cuentos. Elba y Swinton dan dos de las mejores actuaciones que Miller ha logrado; su conversación está llena de inteligencia y calidez, donde por lo general los personajes de Miller están en deuda con el escenario general.

Pero parece que Miller nunca quiere llegar a donde termina la película; cuando la narración se pone en marcha, Alithea desea tener un romance con el djinn, y los dos se embarcan en una historia de amor incómoda y de corta duración. Él se precipita a través del clímax de la película casi como una ocurrencia tardía, después de un largo período de preparación de la mesa. La película termina como un sueño nebuloso y placentero del que siempre recordarás momentos. Es posible que no capte completamente su significado, pero es posible que desee volver a tenerlo algún día.

Un anhelo por más Mad Max

El anhelo marca un capítulo curioso en la carrera de Miller. Podría terminar siendo recordado como una de sus obras menores, lo cual es justo si se tiene en cuenta que tiene un alcance más pequeño que la mayoría de sus predecesores. Ya sea debido a las restricciones de COVID o simplemente al tema, no alcanza los mismos niveles de espectáculo deslumbrantes que ha logrado en el pasado.

En cambio, sirve como una pausa reflexiva, una respiración profunda antes de que el futuro octogenario aborde el estrés de completar las próximas dos películas de Mad Max . Si se trata de un éxito rotundo o no, parece menos importante que el hecho de que Miller sigue haciendo películas que se propone hacer en sus propios términos, con encanto y pasión.