Creo que el iPhone Air nos está preparando para las gafas inteligentes de Apple.

Apple aún no ha lanzado unas gafas inteligentes. Y con gafas inteligentes, no me refiero a esas gafas elegantes con pantalla holográfica integrada, proyector miniaturizado ni siquiera una pantalla capaz de hacer trucos 3D. Me refiero a las gafas inteligentes típicas que simplemente incluyen cámara, altavoces y entradas táctiles.

Ya sabes, las que Meta ha creado en colaboración con Ray-Ban y Oakley . A pesar del escepticismo, han demostrado ser todo un éxito. Tan grandes que Meta tiene un par más avanzado listo para su lanzamiento a finales de 2025, seguido de una versión más avanzada con lentes de carburo de silicio y microproyectores LED . Esto nos lleva a una pregunta obvia:

Entonces ¿dónde está Apple?

Apple, una empresa con un historial de fabricación de productos de ingeniería asombrosamente buena, como las gafas Vision Pro , brilla por su ausencia en la carrera de las gafas inteligentes, hasta el momento. Sin embargo, tras ver el iPhone Air , creo que la compañía está en camino de fabricar, posiblemente, las mejores gafas inteligentes del mercado. O al menos algo comparable a Meta.

Según Bloomberg , Apple está considerando unas gafas inteligentes, y su primer intento podría concretarse el próximo año. Según se informa, la compañía comenzará con un modelo modesto, similar al de las gafas inteligentes Meta Ray-Ban Stories. La idea principal es un wearable conectado con cámara, altavoz y micrófono integrados.

"Una persona con conocimiento de las gafas dijo que serán similares a las de Meta, pero de mejor calidad", informa Bloomberg. No dudo que Apple pueda hacer algo mejor que Meta, sobre todo después de ver el iPhone Air.

Más allá de su esbelta silueta, tenemos básicamente un ordenador alojado en una especie de bulto en la parte trasera del teléfono. Gran parte de ese espacio está ocupado por el sensor de la cámara trasera con estabilizador por desplazamiento del sensor, así como por el kit de cámara frontal.

No hablamos de un ordenador cualquiera. Hablamos del A19 Pro, un chip que apareció recientemente en una plataforma de benchmark y superó a procesadores de escritorio, incluyendo el M4 de Apple y el chip Ryzen 9 9950X de AMD. No es sorprendente, considerando que Apple integró el chip del iPad Pro en kits personalizados para Mac para la transición de Intel a su procesador interno de la serie M hace más de media década.

Y lo que es más importante, el A19 Pro cuenta con una arquitectura única donde los aceleradores neuronales para las tareas de IA se fusionan con los núcleos de la GPU para un mayor rendimiento. Además, la placa base cuenta con abundante RAM, almacenamiento y todo el kit de red, todo ello alojado en una carcasa con forma de píldora.

A juzgar por la altura del teléfono, la protuberancia de la cámara no supera los 1,5-1,7 milímetros. Esto es aproximadamente similar a lo que ofrecen las gafas inteligentes Meta o las de marcas como Xreal. Con un pequeño ajuste, la placa base se puede colocar dentro de la patilla de las gafas inteligentes.

En líneas generales, se puede asumir que Apple puede integrar el hardware de procesamiento más potente y compatible con IA en unas gafas inteligentes. El iPhone Air es un testimonio viviente de esa destreza. Y, de paso, Apple también puede hacer que esas gafas con IA sean atractivas. La pregunta clave es…

¿Qué camino tomará Apple?

A menos que planee equipar una pantalla (física o con proyección de luz) que permita una interfaz gráfica de usuario sobre un sistema operativo, no necesita algo tan potente como el A19 Pro en un par de relojes inteligentes. Incluso la arquitectura inherente del Apple Watch debería ser suficiente para tal enfoque.

Pero vivimos en la era de la IA, lo que significa que las necesidades de un asistente de IA generativa requerirán un sistema potente. Un chip más rápido implica un mayor consumo de energía, lo que en última instancia reduce el consumo por carga. Pero, al mismo tiempo, reducir el consumo de energía implica una experiencia que puede, o no, superar la que se obtiene con MetaAI en las Ray-Ban Stories o las gafas Oakley.

Dada la situación actual, diría que MetaAI es la mejor opción. Pero Apple domina el ecosistema de software más refinado y conectado, tanto en dispositivos móviles como de escritorio, por lo que no sería prudente socavar por completo lo que Apple puede aportar. Parece que Apple Intelligence va a formar parte del paquete, según indica el informe de Bloomberg. ¿Quizás las gafas inteligentes de Apple lleguen justo a tiempo para la profetizada renovación de Siri con IA ?

La pregunta más importante es si Apple prioriza la potencia sobre la comodidad. Si opta por esto último, sería difícil (aunque no imposible) que las gafas funcionaran de forma independiente. De lo contrario, necesitarían una fuente de alimentación, algo similar a la batería de las Vision Pro.

Como alternativa, Apple podría obligarlos a alimentarse de un iPhone, un dispositivo que ya estará en el bolsillo de cada comprador y que contará con su propio chip potente. Actualmente, todas las gafas inteligentes con pantalla física integrada deben conectarse a un teléfono, tableta, ordenador o a su propio concentrador de bolsillo.

En este momento, no se trata de si Apple puede fabricar unas gafas inteligentes. El iPhone Air ya ha demostrado que Apple puede integrar un cerebro informático extremadamente potente en una carcasa que cabe en la patilla de un elegante Wayfarer. La verdadera pregunta es cuánta potencia quiere Apple ofrecer en unas gafas inteligentes.

Eso decidiría en última instancia qué formato adoptarán las gafas: independientes o conectadas. O quizás, Apple podría optar por un formato híbrido: limitar las capacidades en modo independiente y aprovechar al máximo su capacidad al conectarse a un iPhone o Mac. Apple tiene todo listo para que las gafas inteligentes ofrezcan una cámara superior (imagínense captura de video 4K o espacial) y una interacción más profunda con sistemas operativos "reales", como iOS, iPadOS y macOS. Es solo cuestión de tiempo para que eso suceda.

Todo ello es una propuesta tentadora, que suscita entusiasmo, aunque con una fuerte dosis de imprevisibilidad.