El módulo de aterrizaje lunar de Japón sorprende al equipo al despertar de una fría noche lunar

El módulo de aterrizaje lunar de Japón ha restablecido el contacto con los controladores de su misión en la Tierra, confirmando que había superado con éxito una noche lunar extremadamente fría de dos semanas.

SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) llegó a la luna el mes pasado, una novedad para Japón, ya que se convirtió en la quinta nación en lograr un aterrizaje suave en la superficie lunar. Pero pronto se supo que SLIM se había caído al aterrizar , dejando al equipo de JAXA (la NASA japonesa) preguntándose si la misión podría continuar.

Tras una breve interrupción poco después del aterrizaje, JAXA pudo establecer un breve contacto con SLIM, durante el cual el módulo de aterrizaje transmitió una serie de imágenes a la Tierra . Pero a medida que los rayos del sol se alejaron de los paneles solares del módulo de aterrizaje, volvió a perder energía al entrar en una larga noche lunar.

El equipo no estaba seguro de si SLIM sobreviviría a este período de frío intenso, pero el lunes estuvo encantado de descubrir que el módulo de aterrizaje lo había logrado.

"Anoche, se envió un comando a SLIM y se recibió una respuesta, confirmando que la nave espacial pasó la noche lunar y mantuvo sus capacidades de comunicación", dijo JAXA en una publicación en las redes sociales.

Y añade : “La comunicación con SLIM se interrumpió al poco tiempo, ya que todavía era mediodía lunar y la temperatura del equipo de comunicación era muy alta. Se están haciendo preparativos para reanudar las operaciones cuando las temperaturas de los instrumentos se hayan enfriado lo suficiente”.

Significa que la misión puede cumplir más de sus objetivos, incluida la realización de “observaciones espectroscópicas de alta resolución” una vez que mejoren las condiciones.

Pero ya ha logrado el objetivo principal de su misión, que era demostrar nuevas tecnologías para aterrizajes de precisión. Si bien el descenso no se desarrolló estrictamente según lo planeado, se podría considerar que la precisión del aterrizaje SLIM está dentro de los 10 metros (32,8 pies), lo que demuestra una precisión significativamente mayor que la ofrecida por la tecnología utilizada en misiones lunares anteriores, que apuntaban a zonas de aterrizaje en varios millas.

El suave aterrizaje lunar de SLIM colocó a Japón en un club de élite que incluye a Estados Unidos, Rusia, China e India. En los últimos días, Estados Unidos también estableció un nuevo récord cuando una misión de Intuitive Machines, con sede en Texas, se convirtió en el primer esfuerzo comercial en aterrizar en la superficie lunar, aunque, al igual que SLIM, el aterrizaje no fue perfecto y se espera que la misión termine antes. de lo planeado .