Conoce al innovador robot lanzador que puede imitar perfectamente cualquier lanzamiento humano

¿Quién es tu lanzador de béisbol favorito? ¿Shane McClanahan? Sandy Alcántara? ¿Justin Verlander? Independientemente de lo que haya dicho, dos de las principales empresas de tecnología deportiva en los EE. UU., Rapsodo y Trajekt Sports , se han unido para construir una versión robótica de ellas y, según los informes, los resultados son asombrosamente precisos.

De acuerdo, entonces no estamos hablando de robots independientes que caminan, hablan y lanzan, por muy bueno que sea un anuncio de MLB teñido de ciencia ficción. Sin embargo, Rapsodo y Trajekt han combinado sus considerables poderes para lanzar una gran cantidad de tecnologías diferentes al problema de construir una máquina que sea capaz de simular con precisión el estilo de lanzamiento de cualquier jugador contra el que quieras practicar bateo, y es posible que lo hayan logrado. , también.

Su solución reúne el Trajekt Arc, un robot de lanzamiento que utiliza un control de motor superpreciso, el procesamiento de imágenes y el aprendizaje automático para lanzar lanzamientos perfectos y uniformes, y el PRO 3.0 de Rapsodo, un radar terrestre y un sistema de monitoreo basado en imágenes diseñado para medir con precisión medir los datos de bateo y lanzamiento.

Diablos, la configuración incluso cuenta con un sistema de proyección de video que te permite ver imágenes de tamaño real del jugador lanzando directamente hacia ti. (Esto ofrece material de archivo del lanzador como estándar, aunque los equipos también pueden cargar sus propios datos de video para una mayor personalización). Considéralo el futuro de la práctica de bateo tal como la conocemos.

“Estamos tratando de ser líderes en la construcción de máquinas de lanzamiento de béisbol que repliquen y puedan controlar todos los grados de libertad necesarios para replicar un lanzador humano”, dijo a Digital Trends Joshua Pope, director ejecutivo y cofundador de Trajekt.

“Realmente está diseñado y orientado a mejorar la capacidad del jugador para desempeñarse en el campo”, agregó Seth Daniels, director de producto de Rapsodo.

Una breve historia de las máquinas de lanzamiento

La primera máquina lanzadora de béisbol fue inventada en 1897 por el profesor de Princeton Charles Howard “Bull” Hinton. Aclamado de manera algo inquietante como la "pistola de béisbol" y disparando pelotas de béisbol con la ayuda de pólvora, fue, por turnos, supuestamente inexacto y peligroso. Afortunadamente, la tecnología se desarrolló a partir de ahí.

Durante el siglo XX, se inventaron una variedad de máquinas de lanzamiento, con una creación notable que fue la máquina de lanzamiento estilo brazo de Paul Givagnoli en 1952. Esta máquina lanzó la pelota hacia el plato con un estilo de lanzamiento que pretendía imitar el de un lanzador real. acción de lanzar el brazo. Por primera vez, un jugador en una jaula de bateo podía realizar interminables prácticas contra una máquina capaz de recrear lo que era enfrentarse a un lanzador humano.

Para la mayoría de nosotros, la evolución de las máquinas de lanzamiento probablemente podría detenerse justo ahí. Agregue algunos ajustes y modificaciones incrementales, y una máquina que puede lanzar como un ser humano es suficiente para que trabajemos para mejorar nuestro promedio de bateo. Si realmente necesita visualizar golpear contra un lanzador superestrella, bueno, simplemente haga lo que la mayoría de nosotros hacemos cuando nos enfrentamos a un aro de baloncesto en el patio trasero: use un poco de imaginación.

Pero las cosas son diferentes cuando llegas a los profesionales. A ese nivel, las diferencias que separan a un líder de jonrones de la MLB de uno que también corrió son casi imperceptibles. Para estos atletas de élite que buscan la más mínima ventaja sobre sus oponentes, la idea de poder entrenar contra el arsenal exacto de un lanzador y las características de lanzamiento antes de poner un pie en el campo podría marcar la diferencia. Ahí es donde entra en escena la combinación de Trajekt Arc y Rapsodo PRO 3.0.

Entrenando a tu lanzador

“La forma en que funciona es que cualquier tecnología de seguimiento que se use para medir el tono del jugador puede usarse como la fuente de datos que se ingresa a Trajekt”, dijo Joshua Pope.

En muchos casos de entrenamiento, esto implica hacer que su lanzador lance lanzamientos de muestra que luego se usan para enseñar al dispositivo, cortesía de su tecnología de seguimiento de la pelota. Lanzar algunos lanzamientos de muestra es suficiente para ayudar a enseñar al Trajekt Arc las métricas de lanzamiento necesarias, como la velocidad, el giro, el movimiento y la ubicación de la zona de strike. Una vez que se hayan capturado estos datos, ese tono se agregará al sistema del dispositivo para que esté disponible para futuras sesiones de entrenamiento. Piense en ello como el Netflix de los lanzamientos.

Sin embargo, ¿qué sucede si desea modelar el lanzamiento de un jugador contrario en particular, por ejemplo, Tony Gonsolin de los Dodgers de Los Ángeles, contra quién se enfrentará en un próximo juego? Una llamada a Gonsolin ("Hola, Tony. Jugamos contigo la semana que viene y nos preguntamos…") probablemente esté fuera de discusión, pero no tienes mala suerte. También es posible entrenar el Trajekt Arc utilizando datos de seguimiento de lanzamientos de una fuente como Hawk-Eye , que realiza un seguimiento de los lanzamientos para los juegos de la MLB, lo que aún le permite crear una réplica convincente de cómo se desempeña un lanzador rival en el campo.

“Hay algo llamado ajuste de nueve parámetros, que define completamente la trayectoria de la pelota, los parámetros de ruptura, la velocidad de giro”, dijo Pope. “Lo que hace Trajekt es controlar la condición de lanzamiento con alta precisión. Siempre que haya medido esas posiciones de lanzamiento utilizando cualquier sistema de seguimiento, puede usarlo como una carga. Estos datos están disponibles de forma ubicua en todos los niveles del béisbol”.

un arma secreta

Alerta de spoiler: los deportes son competitivos. Esa competencia no solo tiene lugar en la cancha, la cancha, la pista o el campo tampoco. Los equipos compiten por los jugadores más prometedores y, sí, las mejores tecnologías nuevas para ayudarlos.

Por esa razón, ni Daniels ni Pope pudieron revelar qué equipos de la MLB están utilizando actualmente su tecnología de lanzamiento, aunque señalaron que actualmente se está utilizando en los campos de entrenamiento de siete de esos equipos. (La tecnología Rapsodo anterior está siendo utilizada por los 30 equipos de la MLB).

“No, no podemos divulgar [esa información]”, dijo Pope. “Creo que mucha gente lo ve como una ventaja competitiva que quieren mantener cerca. Estamos respetando eso y [por lo tanto] manteniéndolo confidencial”.

Sin embargo, si se demuestra que cumple su promesa, puede apostar su último dólar a que tecnología como esta comenzará a filtrarse a otros equipos, y tal vez también más allá de la MLB.

“Nuestro producto estrella… es la réplica más precisa de un lanzador que jamás hayamos encontrado con cualquier máquina lanzadora”, dijo Pope. “Eso siempre será como nuestra oferta premium, y creo que el caso de uso de mayor valor será con aquellos equipos de la MLB que pueden cargar datos de video, que pueden cargar todos los datos de campo que tienen de los juegos para entrenamiento premium. Pero estamos trabajando en versiones más livianas que sean más portátiles, que conserven algunas de las características clave, como la proyección de video del movimiento del lanzador [y] el controlador de orientación de la pelota”.

¿Próximamente en una jaula de bateo cerca de usted? Oye, hay peores formas de mejorar tu juego que enfrentarte a las estrellas de la MLB, virtuales o no.