Comprensión de los tipos de cables USB y cuál usar

La mayoría de las computadoras y dispositivos electrónicos tienen algún tipo de conexión USB, y muchos dispositivos también vienen empaquetados con un cable USB. ¿Para qué son todos estos cables diferentes y por qué importa cuál uses?

Puede ser algo complicado entender todo esto. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el estándar USB, incluido cómo identificar varios tipos de cables USB y qué hacen.

6 tipos comunes de cables USB y sus usos

El USB es supuestamente universal, pero hay muchos tipos diferentes de cables y conexiones USB. ¿Por qué es esto? Resulta que cada uno tiene funciones diferentes, principalmente para preservar la compatibilidad y admitir nuevos dispositivos.

Estos son los seis tipos más comunes de cables y conectores USB:

• Tipo A: la interfaz estándar plana y rectangular que se encuentra en un extremo de casi todos los cables USB. La mayoría de las computadoras tienen varios puertos USB-A para conectar periféricos. Los encontrará en consolas de juegos, televisores y otros dispositivos también. Este cable solo se inserta de una manera.
• Tipo B: un conector casi cuadrado, que se utiliza principalmente para impresoras y otros dispositivos alimentados que se conectan a una computadora. No son muy comunes en estos días, ya que la mayoría de los dispositivos se han trasladado a una conexión más pequeña.
• Mini-USB: un tipo de conector más pequeño que era estándar para dispositivos móviles hace un tiempo. Si bien no es tan común hoy en día, aún los verá en algunos dispositivos, que en su mayoría son de Sony. Estos incluyen cámaras, el controlador de PlayStation 3, reproductores de MP3 y similares.
• Micro-USB: Otro estándar pasado, que está perdiendo popularidad lentamente, para dispositivos móviles y portátiles. Es incluso más pequeño que el mini-USB. Si bien todavía encontrará micro-USB en algunos teléfonos inteligentes , tabletas, paquetes de baterías USB y controladores de juegos, muchos se han trasladado a USB-C.

• Tipo C: este es el tipo más nuevo de cable USB. Es una conexión reversible que incluye tasas de transferencia más altas y más potencia que los tipos de USB anteriores. También es capaz de hacer malabares con múltiples funciones. Lo verá en muchas computadoras portátiles y teléfonos inteligentes modernos, incluidos MacBooks, teléfonos Pixel y controladores para PlayStation 5 y Xbox Series S | X. Hablamos de USB-C más abajo.
• Lightning: este no es un verdadero estándar USB, pero es el conector patentado de Apple para iPhone, AirPods, algunos modelos de iPad y más. Tiene un tamaño similar al USB-C y viene de serie en la mayoría de los dispositivos Apple lanzados desde septiembre de 2012. Los dispositivos Apple más antiguos usan el conector propietario de 30 clavijas mucho más grande, y los modelos más nuevos de iPad Pro usan USB-C. Hemos cubierto más sobre cables, adaptadores y puertos para dispositivos Apple si tiene curiosidad.

En la mayoría de los casos, encontrará que los cables USB tienen un extremo tipo A estándar y un extremo tipo B de algún tipo. El extremo tipo A alimenta el dispositivo, mientras que el extremo tipo B recibe alimentación. Esto es para evitar daños potenciales que se causarían al conectar dos computadoras a través de USB-A, por ejemplo.

Los conectores Mini y Micro se consideran formas más pequeñas de tipo B, aunque "tipo B" generalmente no está en su nombre.

En general, los cables que más usará y, por lo tanto, necesitará reemplazar son micro-USB, USB-C y Lightning.

Estándares de velocidad USB

Los tipos de conexión USB son solo la mitad de la historia, ya que USB también ha pasado por múltiples estándares de diferentes velocidades de transferencia de datos. El conector del cable no significa necesariamente que use un cierto estándar.

Las principales iteraciones de la velocidad del USB son:

• USB 1.x era el estándar original y es antiguo según los puntos de referencia modernos. Es muy poco probable que encuentre dispositivos que utilicen este estándar en la actualidad.
• USB 2.0 introdujo muchas normas USB modernas, incluida la compatibilidad con cables Mini y Micro, USB OTG (ver más abajo) y más. Es la velocidad más lenta de USB que todavía se usa en la actualidad. Lo encontrará utilizado en unidades flash baratas, dispositivos como ratones y teclados, y similares. La mayoría de las computadoras todavía incluyen algunos puertos USB 2.0.
• USB 3.x es el estándar actual para velocidades USB. Es mucho más rápido que USB 2.0 y, por lo tanto, se recomienda para dispositivos como discos duros externos. Por lo general, puede identificar un puerto o conector USB 3.x por su color azul. Algunos puertos USB 3.0 también tienen un símbolo SS (que significa Super Speed ). La mayoría de las computadoras nuevas tienen al menos un puerto USB 3 y las unidades flash de alta calidad utilizan este estándar.
• USB 4.0 es el estándar más nuevo, pero en el momento de escribir este artículo no está disponible de forma generalizada. Se convertirá en la norma en los próximos años, al igual que USB 3 tardó un tiempo en ponerse al día.

Puede utilizar un dispositivo USB 2.0 en un puerto USB 3 o un dispositivo USB 3 en un puerto USB 2.0, pero ninguna de las configuraciones proporciona el beneficio de velocidad adicional. USB 3 también ha pasado por varias "generaciones" que resultan confusas para realizar un seguimiento. Lea nuestra comparación de USB-C y USB 3 para obtener más información al respecto.

La siguiente tabla muestra qué tipos de conectores son compatibles con qué estándares. Tenga en cuenta que los dispositivos micro-USB que admiten USB 3.x tienen un enchufe diferente. A menudo verá esto en discos duros externos.

¿Qué es USB-C?

USB-C es el estándar de cable más reciente y tiene muchos beneficios. Es más pequeño que USB-A, reversible y rápido. USB-C puede recibir y proporcionar mucha más energía que las versiones anteriores de USB. De hecho, las MacBooks de Apple ahora solo tienen puertos USB-C.

Además de la transferencia de datos, USB-C también puede alimentar dispositivos, mostrar la salida a un monitor y más. Consulte nuestra explicación de USB Power Delivery para obtener más información al respecto.

A diferencia de USB-A, los cables con conectores USB-C en ambos extremos son estándar y permiten la utilización completa de sus poderes. Sin embargo, los cables USB-C a USB-A también son comunes, lo que permite la compatibilidad con dispositivos más antiguos.

Si es más nuevo, es probable que su teléfono o tableta Android use USB-C en lugar de micro-USB. Algunas computadoras portátiles y tabletas cuentan con un puerto USB-C; el Nintendo Switch también lo usa como energía. Dado que el USB-C aún no se ha adoptado en todas partes, es posible que deba comprar algunos adaptadores USB-C a USB-A para facilitar la transición.

Revise una comparación de USB-C y USB-A para obtener más información.

¿Qué es USB On-The-Go?

USB On-The-Go (OTG) es un estándar disponible en muchos teléfonos Android que permite que los dispositivos portátiles actúen como hosts USB.

Digamos que tiene una unidad externa, un teléfono inteligente y una computadora portátil. ¿Qué debe hacer si desea mover archivos desde la unidad externa al teléfono inteligente? La forma normal, pero tediosa, es mover archivos desde la unidad externa a la computadora portátil y luego desde la computadora portátil al teléfono inteligente.

Con USB OTG, el teléfono inteligente puede alojar la unidad externa, evitando así la necesidad de la computadora portátil por completo. Y esa es solo una de las muchas formas de usar USB OTG .

Para usar USB OTG, necesitará un adaptador adecuado (como el mencionado anteriormente) para poder conectar un cable USB-A a su teléfono. Sin embargo, no todos los dispositivos son compatibles con OTG. Si no está seguro, consulte el manual de su teléfono o descargue una aplicación como USB OTG Checker .

Desafortunadamente, los dispositivos móviles de Apple no ofrecen el soporte adecuado para USB OTG. Sin embargo, aún puede conectar algunos dispositivos de almacenamiento externo a su iPhone o iPad.

Consejos al comprar cables USB

Si tiene un teléfono o tableta Android más antiguo, probablemente use un cable micro-USB. Sin embargo, incluso aquellos que se encuentran en lo más profundo del ecosistema de Apple o con puertos USB-C en sus teléfonos necesitarán usar micro-USB en ocasiones. Todavía se ve en algunos paquetes de baterías, parlantes Bluetooth y similares.

Cualquiera que compre muchos dispositivos acumulará una colección de cables micro-USB con el tiempo, ya que están incluidos en casi todos los dispositivos. Dado que generalmente son intercambiables, puede usar diferentes cables para sus diversos dispositivos.

Cuando llega el momento de comprar un cable nuevo, es tentador elegir la opción más barata. Sin embargo, la mayoría de las veces, esta es una mala idea. Los cables mal hechos pueden causarle todo tipo de problemas. Estos van desde molestias como la carga lenta y el rendimiento poco confiable, hasta problemas importantes como romperse e incluso convertirse en un peligro de incendio.

Esto es especialmente cierto con USB-C. En los primeros días de USB-C, muchos cables estaban configurados incorrectamente y podían dañar los dispositivos. Los cables modernos no deberían tener este problema, pero es aconsejable asegurarse de que su cargador sea seguro .

Si bien no tiene que comprar un cable al fabricante de su teléfono, debe ceñirse a las marcas reconocidas. Es una pequeña diferencia de precio, pero vale la pena.

Otro aspecto importante es la longitud del cable. Los cables cortos son excelentes para la portabilidad, pero pueden dejarlo sentado en el piso junto a una toma de corriente mientras se carga el teléfono. Por otro lado, un cable que es demasiado largo puede ser incómodo de transportar, se enredará más fácilmente y es potencialmente un peligro de tropiezo.

Tres pies es una buena longitud mínima para un cable de carga. Esto le permite mantener su teléfono en la mano mientras está conectado a una batería en su bolso o bolsillo. También suelen ser lo suficientemente largos como para llegar desde una toma de corriente hasta un escritorio. Si a menudo necesita usar su dispositivo lejos de la toma de corriente mientras se está cargando, por lo general es suficiente un cable de seis pies.

Los mejores cables USB para cada necesidad

¿Necesita un cable nuevo y no está seguro de qué comprar? Aquí hay recomendaciones para cada tipo.

Si necesita algunos cables micro-USB, este paquete de cables micro-USB de Anker lo tiene cubierto. Incluye dos cables de un pie, dos cables de tres pies y un cable de seis pies.

¿Necesita un cable USB-C? Los cables USB-C de OULUOQI lo cubren con un paquete de tres cables USB-C a USB-A, además de un adaptador micro-USB a USB-C. También hay muchos otros cables USB-C excelentes.

Los usuarios de iPhone siempre deben buscar productos con certificación MFi. Este paquete de dos cables Anker Lightning de seis pies está trenzado para mayor durabilidad.

Ahora los cables USB finalmente tienen sentido

Hemos cubierto los tipos de conectores USB, estándares de transferencia USB, cómo comprar un cable de calidad y más. Con suerte, comprenderá mejor el USB y cómo usarlo en todos sus dispositivos.

Por supuesto, USB es solo el comienzo. Hay muchos otros tipos de cables que debe conocer al usar una computadora.