Cómo un juego viral de cámara corporal engañó a Internet para que pensara que se trataba de imágenes reales

Es difícil para los desarrolladores de juegos pequeños tener un impacto en 2023, pero Unrecord , un juego de disparos en primera persona al estilo de una cámara corporal desarrollado por el estudio de juegos francés Drama, arrasó en Internet durante la semana pasada. La primera demostración del juego parecía increíblemente realista, tanto que cientos de opiniones acaloradas se apresuraron a calificar el tráiler de falso.

No lo es, como lo demuestran las imágenes del motor mostradas por uno de los desarrolladores. Pero aún es difícil creer cuán realista se ve Unrecord , y hay una muy buena razón para eso.

Ocultar imperfecciones

Puede ver la demostración, publicada por el programador y codirector de Unrecord Alexandre Spindler, arriba. Si no fuera por algunas animaciones entrecortadas, sería fácil engañar a alguien para que pensara que se trata de imágenes reales. Esa es ciertamente la suposición con la que muchos espectadores salieron.

Es la perspectiva lo que marca la diferencia, según el desarrollador de otro juego, Paranormal Tales , un juego de terror estilo bodycam que se lanzará en 2023. "Las imágenes desde la perspectiva de la cámara corporal se han vuelto cada vez más frecuentes en los últimos años… nos ha dado a nosotros, como desarrolladores, mucho más material para buscar y descubrir el posicionamiento correcto y cómo, exactamente, debe moverse la cámara".

Eso está haciendo mucho del trabajo pesado para Unrecord. La única otra vez que vemos este tipo de imágenes de bodycam es cuando es real. Y especialmente en los EE. UU., el público ha visto demasiado.

El movimiento es un área, pero la calidad de las imágenes de una cámara corporal también juega un papel importante. El desarrollador de Paranormal Tales explicó: "Estamos tratando de recordar la calidad de video que verías en una cámara corporal real, lo que significa una capa de ruido texturizado de un sensor de menor calidad y un poco de ojo de pez para dar la amplitud del tiro”.

Parece que Unrecord llevó ese sentimiento al extremo. Hay un ojo de pez empinado y un montón de flores alrededor de las partes más brillantes de la escena. Cada vez que ves el cielo, está completamente descolorido en blanco, lo que representa el rango dinámico limitado de una cámara corporal real.

Sin embargo, por encima de todo, lo que vende Unrecord son los artefactos de codificación. Es importante recordar que Unrecord se volvió viral en Twitter, que es una plataforma conocida por videos de baja calidad. Eso se duplica para hacer que Unrecord parezca mucho más realista, ya que ya está tratando de emular una cámara de baja calidad. Si descarga la demostración de alta calidad, es mucho más obvio que se trata de un juego y no de una grabación real.

Incluso si puede detectar las imperfecciones en imágenes de alta calidad, es un arte cubrir un juego con una capa de mugre para emular con mayor precisión la vida real. Sin embargo, eso solo funciona si tiene activos e iluminación de alta calidad, que es donde entra en juego Unreal Engine 5.

La diferencia de Unreal Engine 5

Todavía no hemos visto muchos juegos de Unreal Engine 5, pero ya he cubierto su potencial en el pasado . Una gran razón por la que el nuevo motor es tan impresionante es Lumen, y sospecho que está en el corazón del fotorrealismo en Unrecord.

Si no está familiarizado, Lumen es una solución de trazado de rayos basada en software. Normalmente, el trazado de rayos basado en software es muy inferior al trazado de rayos que se ejecuta en aceleradores dedicados disponibles en las tarjetas gráficas, pero Lumen se creó para hacer que el trazado de rayos de software sea más eficiente. Combina el trazado de rayos con técnicas de iluminación más tradicionales y lo hace de una manera muy eficiente. Es por eso que Fortnite con Lumen puede ejecutarse en consolas de generación actual a 60 cuadros por segundo (fps).

Me comuniqué con el desarrollador de Unrecord para mayor claridad, pero me sorprendería si el juego no aprovechara Lumen de alguna manera. Y esa iluminación marca la diferencia. Los recursos de alta calidad son fáciles de encontrar con Unreal Engine; un desarrollador incluso afirma que la demostración se realizó con recursos de Unreal Marketplace , por lo que todo se reduce a la iluminación y la cámara para vender el realismo de una escena.

Según el equipo de Paranormal Tales , un enfoque limitado en el fotorrealismo puede dar sus frutos. “Nos estamos apoyando mucho en las características disponibles para nosotros en el motor desde el principio y estamos aprendiendo cómo aprovecharlas al máximo. Hemos dedicado mucho más tiempo a familiarizarnos con los perfiles de iluminación reales y replicarlos en Lumen, lo que ha llevado a un resultado que parece más correcto físicamente”.

El equipo también señaló la falta de IA y un "entorno restringido" como claves para mantener el rendimiento con una fidelidad visual tan alta. No tenemos mucho para continuar con Unrecord, pero en el primer tráiler, tampoco parece que el juego tenga un alcance masivo.

Más allá de proporcionar mejores herramientas para lograr el fotorrealismo, el equipo detrás de Paranormal Tales dice que Unreal Engine 5 ha sido "un cambio de guardia" en comparación con la versión anterior. "Las cosas que han sido problemáticas en nuestra experiencia se han descartado por completo y se han reemplazado con alternativas más simples y estructuralmente más sólidas".

Con la "deuda técnica recortada", el nuevo motor parece particularmente adecuado para que los juegos funcionen rápidamente. El equipo de Paranormal Tales dice que solo el tiempo dirá si las adiciones resisten años de iteración, pero por el momento, Unreal Engine 5 parece más adecuado para la producción en comparación con las iteraciones posteriores de Unreal Engine 4.

Cuando el realismo importa

Entre Paranormal Tales y Unrecord, está claro que una nueva ola de desarrolladores está aprovechando una perspectiva que conduce a resultados más fotorrealistas. Es un momento emocionante para los gráficos de PC, ya que los juegos comienzan a entrar en un extraño valle de realismo, pero también conlleva una clara preocupación. Y Unrecord puso eso en pantalla completa.

Un ojo entrenado aún puede detectar cuándo un juego es un juego, pero Unrecord se ve lo suficientemente bien como para que, con una gran capa de compresión de Twitter, pudiera engañar a legiones de jugadores para que asumieran incorrectamente que se trataba de imágenes reales. No necesito explicar cómo eso podría ser problemático, especialmente considerando el tema de Unrecord.

Hay mucha discusión sobre ese tema, y ​​el desarrollador ha publicado una pregunta frecuente que intenta aclarar su postura. Es cierto que este nivel de realismo puede ser problemático, pero no parece que nada de eso provenga del equipo de desarrollo de Unrecord .

Tampoco debería distraer la atención del trabajo que están realizando los estudios más pequeños para lograr niveles más altos de fotorrealismo. Con un motor más ágil y eficaz que ofrece herramientas como Lumen a los desarrolladores, junto con una perspectiva única y un mercado sólido de activos de alta calidad, estamos viendo un salto importante en el aspecto realista de los juegos.

Este artículo es parte de ReSpec , una columna quincenal continua que incluye discusiones, consejos e informes detallados sobre la tecnología detrás de los juegos de PC.