Cómo los videojuegos de fitness pueden ayudar a mejorar tu bienestar mental

El fitness como concepto independiente, ya sea que alguien corra solo, vaya al gimnasio o simplemente camine todos los días, tiene beneficios netos generales para cada persona. La Organización Mundial de la Salud señala que “un poco de actividad física es mejor que no hacer nada”. Las personas ven beneficios físicos visibles de la actividad física, incluida una mejor salud, crecimiento muscular y una mejor coordinación y equilibrio. Y cuando se trata de videojuegos de fitness, esos mismos beneficios son válidos.

Los juegos de fitness han existido desde la década de 1980 en cierta medida cuando se lanzaron por primera vez las primeras iteraciones como el Joyboard para el Atari 2600 . Pero algunos de los primeros juegos de acondicionamiento físico más notables que realmente tuvieron éxito vienen en la forma del éxito arcade Dance Dance Revolution (DDR) y Wii Fit . Ambos juegos han sido recibidos positivamente y han trabajado de manera efectiva para que los jugadores se levanten y se muevan, ya sea a través del baile o de métodos de entrenamiento más tradicionales como el yoga y el entrenamiento de fuerza.

Los jugadores han estado jugando activamente durante décadas literales, cosechando los beneficios físicos que provienen de bailar, estirarse y hacer cardio en los títulos de fitness. Y ya sea que tenga una rutina de ejercicios establecida o que esté interesado en volverse más activo, los juegos de ejercicios son una forma divertida y accesible de levantarse y moverse. Pero además de los efectos físicos como desarrollar músculo y promover un mejor sueño, también existe una conexión entre los juegos de fitness y los beneficios positivos para la salud mental. Los buenos juegos de acondicionamiento físico incorporan una serie de factores únicos que los hacen tan efectivos para los jugadores que pueden encontrar fácilmente la alegría en el acondicionamiento físico nuevamente.

Los beneficios para la salud mental

Se ha encontrado una y otra vez que el ejercicio tiene un vínculo positivo entre la salud mental y el estado físico. Un estudio de 2018 que analizó los resultados de la encuesta de los CDC a lo largo de varios años encontró que las personas que hacían ejercicio vieron una reducción del 40 % en los días de salud mental autoinformados en comparación con las que no lo hicieron. Y para las personas que juegan juegos de acondicionamiento físico, a menudo también verán los beneficios para la salud mental que provienen del ejercicio regular.

Sarah Cannon, entrenadora personal y practicante de bienestar psicológico en Living Well UK , le dice a Digital Trends: “El ejercicio puede ayudar a reducir los sentimientos de estrés y ansiedad y puede mejorar nuestro estado de ánimo y la sensación general de bienestar. También puede ayudarnos a sentirnos con más energía, mejorar nuestra confianza en nosotros mismos y nuestra autoestima, ayudarnos a dormir mejor y mejorar nuestra motivación. Los juegos activos pueden proporcionar a los jugadores beneficios similares a los de la actividad física en general”.

Esos sentimientos reducidos de estrés y la mejora en el estado de ánimo son cortesía de los neurotransmisores para sentirse bien conocidos como endorfinas, entre otros, que se liberan con la actividad física. Las endorfinas son quizás uno de los beneficios para la salud mental más conocidos que puede obtener del ejercicio, ya sea que esté dando una vuelta a la cuadra o esté poniendo a prueba la entrega más reciente de Just Dance . Crean una sensación de bienestar y ayudan a aliviar el dolor.

Otro beneficio de los juegos activos con el que los jugadores están muy familiarizados incluye el establecimiento de metas y los hitos. Los hitos en el juego generalmente incluyen logros para explorar áreas de un mapa, completar ciertas tareas y completar tareas diarias. Estos hitos, o logros, pueden ayudar a crear una sensación de logro y motivación en los jugadores, quienes pueden estar más inclinados a jugar con regularidad.

La Dra. Gabriela Rodríguez Ruiz , cirujana bariátrica certificada por la junta, ofrece más información sobre los logros y la motivación que los jugadores pueden encontrar en los juegos activos. “Los juegos de acondicionamiento físico también pueden dar a los jugadores esa gran sensación de logro y orgullo que surge al lograr algo. Esta sensación de logro puede ser un poderoso motivador para ayudar a los jugadores a mantenerse enfocados en sus objetivos, lo que a su vez puede beneficiar su salud mental en general”.

Un gran ejemplo de un juego activo que ofrece a los jugadores una sensación de logro es Ring Fit Adventure . A diferencia de su predecesor espiritual Wii Fit , el juego Switch es un juego de rol de fitness completo con todo lo que esperarías, incluidas peleas de monstruos y múltiples mundos para explorar. Los juegos de rol son especialmente buenos para dar a los jugadores metas integradas, y Ring Fit Adventure no es una excepción. Cada nivel utiliza ejercicios del mundo real como sentadillas, levantamiento de piernas y trote en el lugar para que te muevas y progreses activamente en el juego. Esa sensación de progreso, como señala el Dr. Rodríguez Ruiz, puede ayudar a mantener a los jugadores motivados para mantenerse al día con sus objetivos de acondicionamiento físico, tanto en el juego como en otros lugares.

Alegría y comunidad en los juegos de fitness

Si bien los jugadores ven una reducción de la ansiedad y una mejora en la concentración y el estado de ánimo, los juegos activos también parecen ser una excelente manera de encontrar alegría y motivación en el ejercicio. Las rutinas de ejercicios a veces pueden ser difíciles de seguir, especialmente si alguien no disfruta especialmente la rutina que ha creado para sí mismo.

“Yo y otros profesionales de la salud estaríamos de acuerdo cuando decimos que es mucho más fácil mantener un hábito y una rutina cuando te diviertes. Es por eso que los juegos de acondicionamiento físico pueden desempeñar un papel importante para ayudar a las personas a mantenerse motivadas para alcanzar sus metas de salud física”, dice el Dr. Rodríguez Ruiz. “Los juegos de fitness a menudo ofrecen una experiencia inmersiva y agradable que anima a los usuarios a ser más activos y comprometidos con sus entrenamientos. Siempre les digo a mis pacientes que encuentren una rutina de ejercicios que disfruten porque esto les facilitará seguirla a largo plazo”.

Algunos de los juegos de fitness más inmersivos que existen incluyen títulos de realidad virtual como el siempre popular Beat Saber , Thrill of the Fight y Pistol Whip . Estos títulos ofrecen a los jugadores una amplia gama de estilos de juego que pueden encajar fácilmente en sus enfoques de fitness preferidos, que van desde el ciclismo y el boxeo virtuales hasta actividades de bajo impacto como la danza, la meditación y el yoga. Los títulos de realidad virtual a menudo colocan a los jugadores en otro lugar, ya sea dentro de un entorno único o con imágenes interesantes mientras juegan, algo que siempre atrae a los videojuegos en general. Ese elemento inmersivo puede ayudar a romper una rutina de ejercicios, alejándolo del típico gimnasio o del hogar.

Y como señaló el Dr. Rodríguez Ruiz, la diversión inmersiva que los jugadores encuentran en los juegos de acondicionamiento físico puede ayudarlos a formar hábitos regulares de acondicionamiento físico. Ese hábito puede formarse al encontrar alegría en los juegos de acondicionamiento físico que elija, establecer sus propias metas a las que apegarse, seguir las metas del juego o incluso ser alimentado por el aspecto comunitario que contienen algunos juegos activos.

Juegos como Just Dance 2023 , Synth Riders y Rec Room ofrecen opciones multijugador. Esto abre la puerta a un elemento social para los jugadores, que puede ser un gran impulso para la salud mental. Se ha descubierto que las interacciones sociales son un factor crítico en la salud general a corto y largo plazo , incluida la salud mental. El elemento comunitario que se encuentra en muchos juegos de fitness puede ofrecer un impulso adicional a los jugadores, ya que reduce los sentimientos de soledad y permite que los jugadores encuentren apoyo.

Alexander Legezynski, entrenador personal certificado por REPS y fundador de West London Personal Training habla de la importancia de este elemento social. “Tienes el beneficio de jugar con otras personas. No hay muchos entrenamientos en los que puedas competir con alguien del otro lado del mundo, o con tu amigo del otro lado de la calle. El aspecto social impulsa el rendimiento y puede ser el factor decisivo para iniciar un hábito de acondicionamiento físico sostenido”.

Al conectarse con la alegría y la comunidad que pueden proporcionar los juegos de fitness, los jugadores realmente pueden obtener los beneficios para la salud física y mental de los juegos activos. La actividad física que realiza mientras juega su juego de ejercicios favorito es una forma divertida y efectiva de mantenerse activo, especialmente si puede desarrollar un hábito. Y, como señala Cannon, "si bien hay algunas formas de ejercicio que se tienen en mayor consideración que otras, debemos tratar de recordar que cualquier forma en que pueda mover su cuerpo y hacer que su sangre bombee es excelente".