Cómo los usuarios móviles en países autoritarios evaden los controles gubernamentales

Los ciudadanos de los regímenes autoritarios de todo el mundo están logrando evadir los controles de Internet en un intento de obtener información sin censura.

Los rusos están utilizando redes privadas virtuales para eludir las medidas enérgicas de Internet tras la invasión de Ucrania. En Corea del Norte, algunos usuarios pueden eludir las restricciones gubernamentales sobre los teléfonos inteligentes. Es parte de una lucha creciente entre muchos gobiernos y sus ciudadanos para controlar la información que fluye a través de Internet.

“Los usuarios móviles tendrían que usar las mismas técnicas que los usuarios de escritorio, pero siempre deben tener en cuenta la capa adicional de ciertas aplicaciones que detectan e informan de forma encubierta sobre su comportamiento de usuario”, Jonathan Teubner de Filter Media, que usa IA para comprender cómo se propaga la información. el mundo, dijo a Digital Trends en una entrevista. “Hay algunas soluciones aquí. Para Android, algunos teléfonos se pueden borrar y se pueden instalar sistemas operativos alternativos que pueden ayudar a evadir otras formas de censura de aplicaciones”.

Cerrando las cortinas de la información

Rusia está tratando de mantener un estricto control sobre el flujo de información sobre la guerra en Ucrania. Teubner dijo que el gobierno mantiene una lista de bloqueo centralizada que se espera que los ISP apliquen. Las autoridades también requieren que los ISP instalen dispositivos de hardware para monitorear los metadatos de los usuarios y realizar inspecciones profundas de paquetes.

“Si bien estos métodos generalmente pueden filtrar el contenido que opera en canales desprotegidos, es probable que no puedan controlar el uso de VPN de manera efectiva”, agregó Teubner. “Por esta razón, Rusia ha declarado ilegal el uso de VPN para eludir esto. Debido a que es difícil (si no imposible) distinguir entre el uso de una VPN con fines legales o ilegales, este enfoque es difícil de aplicar”.

En Corea del Norte, los usuarios están encontrando nuevas formas de eludir los controles de los teléfonos inteligentes, dijo el grupo sin fines de lucro Lumen en un informe reciente . “La escala de la piratería aún parece ser menor, pero los cambios recientes en la ley de Corea del Norte indican que las autoridades nacionales lo ven como un problema grave”, escribieron los autores del informe.

Lumen dijo que los norcoreanos que trabajaron en China descubrieron cómo hackear teléfonos inteligentes. Los propietarios expertos de teléfonos móviles aprendieron a eliminar capturas de pantalla tomadas con “Trace Viewer”, una aplicación en cada teléfono inteligente de Corea del Norte que toma capturas de pantalla aleatorias para impedir el uso ilegal.

En China existen muchos de los mismos controles de Internet que en Rusia. Sin embargo, la censura de China es mucho más sofisticada y, al mismo tiempo, un poco menos centralizada, dijo Teubner. Los ISP en China acuerdan mantener y hacer cumplir las reglas a nivel local.

“Sin embargo, se pueden usar técnicas de monitoreo e inspección de tráfico más sofisticadas” en China, dijo Teubner. “Las tecnologías comunes como SSL y VPN pueden ocultar ciertos aspectos del tráfico de la censura, aunque China tiene algunas formas de eludir esto. La conclusión en China es que las VPN y los sitios espejo son los métodos más efectivos para evadir la censura”.

Superar las barreras

Las personas en áreas devastadas por la guerra donde abundan el control de la red y la interferencia tienen varias herramientas a su disposición, dijo Chris Pierson , director ejecutivo de la empresa de seguridad cibernética BlackCloak, en una entrevista. Señaló que la conectividad a Internet satelital es una opción con compañías como Starlink que crean redes de alto ancho de banda y fáciles de configurar con todas las funciones. Pierson dijo que no se necesita mucho conocimiento tecnológico o hardware costoso para evadir los controles de Internet.

“[Con] DNS [Sistema de nombres de dominio] sobre HTTPS (es decir, sesiones web seguras en el navegador) integrado en todos los navegadores, los consumidores tienen más herramientas que nunca al alcance de la mano”, agregó Pierson. “Incluso los controles normales como el navegador TOR son mucho más efectivos y frecuentes en estos días”.

Pierson dijo que usar una VPN en dispositivos personales puede disfrazar efectivamente tu tráfico de Internet. Pero en regímenes estrictamente controlados, es posible identificar quién está utilizando dicha tecnología y apuntar al usuario. “Cuando los países controlan toda la red, es posible ocultar lo que estás haciendo, pero eso puede dejarte expuesto a que te identifiquen, ya que tu tráfico encriptado se destacará”, agregó.

Zaven Nahapetyan , cofundador de la firma de software Niche y exejecutivo de Facebook que es experto en Internet y en la censura de Internet, dijo a Digital Trends en una entrevista que la gente en Ucrania está usando VPN para evadir los controles. Una VPN te permite navegar por Internet a través de una computadora en una parte diferente del mundo, donde los controles de información no existen.

“El problema con VPN es que, independientemente de la empresa que opere, puede ver todo su tráfico de Internet, por lo que debe confiar en que son legítimos y no espían su actividad”, dijo Nahapetyan. "Hay muchos proveedores de VPN y, a menudo, los buenos cuestan una pequeña tarifa mensual".

Evadir el control de Internet en Corea del Norte es una tarea difícil y generalmente ilegal, señaló en una entrevista Marco Bellin , director ejecutivo de la firma de ciberseguridad Datacappy. La comunicación privada requiere un dispositivo móvil de origen fuera del país y conexiones a la red de Internet más allá de la "internet privada" de Corea del Norte. Algunas universidades y hoteles extranjeros ofrecen este acceso, dijo.

“Sin embargo, el acceso a la 'internet global' también se controla estrictamente”, agregó Bellin. “China ofrece la mayor cantidad de acceso, Rusia también ofrece acceso, y aunque este acceso todavía está estrictamente monitoreado, un usuario podría usar una VPN para cifrar los datos que se intercambian en una de estas redes. Si los norcoreanos tienen los medios para usar cualquier tipo de acceso satelital extranjero, usar comunicación encriptada a través de una conexión satelital con un dispositivo imposible de rastrear es una forma en que los norcoreanos pueden acceder a Internet global”.