Cómo los teléfonos, las redes sociales y los juegos mantienen a las personas mayores conectadas y seguras
Wordle se ha convertido en un éxito internacional entre personas de todas las edades. Cada día, hay una nueva palabra de cinco letras para adivinar: algunas personas la obtienen en tres intentos, otras en un máximo de seis. El juego, que fue adquirido recientemente por The New York Times , es tan popular que la gente ha creado grupos de chat con amigos y familiares para compartir sus resultados. Es un acertijo divertido, ya nadie le gustan más los acertijos que a las personas mayores. Y esta adopción de la tecnología puede ayudar a salvar vidas.
El mes pasado, una mujer de Seattle se preocupó por el bienestar de su madre, Denyse Holt, residente de Illinois de 80 años, después de que no le enviara un mensaje de texto con su puntaje diario de Wordle. La hija y sus amigos llamaron al departamento de policía local de su madre desde todo el país, y los oficiales fueron a la casa de Holt y descubrieron que un hombre desnudo la tenía como rehén. Este ritual diario de jugar Wordle con su familia geográficamente distante pudo haber mantenido viva a Holt.
Las personas mayores utilizan tecnología inteligente y redes sociales más que nunca
Un estudio de enero de 2022 de Pew Research Group muestra que el 61 % de las personas mayores de 65 años tenían un teléfono inteligente en 2021 en comparación con el 96 % de los adultos menores de 30 años, una brecha que ha disminuido en 53 puntos desde hace una década. El estudio también reveló que el 75% de los adultos en el grupo de edad de más de 65 años usa Internet, pero solo el 45% de ellos usa las redes sociales. Aun así, la llegada de los teléfonos inteligentes y las redes sociales ha cuadruplicado el uso de la tecnología entre las personas mayores desde el año 2000. Aunque las personas mayores valoran la comunicación cara a cara, han llegado a adoptar el iPhone, el Samsung Galaxy S y prácticamente cualquier otro teléfono inteligente que puedan. tener en sus manos para mantener el contacto con sus familias a través de mensajes de texto y redes sociales como Facebook.
Ed Evans, director ejecutivo de Consumer Cellular, entiende muy bien este fenómeno. Él sabe que es importante que las personas se mantengan en contacto regular con sus padres y abuelos mayores, pero también se da cuenta de que algunas personas mayores rechazan el uso de tecnología que puede actuar como herramientas de monitoreo para sus hijos adultos y cuidadores. Sin embargo, muchos de ellos se han acostumbrado a los teléfonos inteligentes y tabletas con pantalla táctil como medio para comunicarse y jugar con sus familias, especialmente Wordle.
“Creo que el artículo de Wordle es un gran ejemplo de que los juegos son realmente importantes para la cohorte de personas mayores en la actualidad. Usan tabletas, iPads, GrandPads y otros dispositivos que existen, y juegan y comparten esos resultados”, dijo Evans. “Y a medida que los comparten, tienden a establecer patrones que indican que las cosas están bien. Están jugando el juego o están haciendo zoom con nosotros o enviándonos mensajes de texto: todas estas son cosas que nos indican que las cosas están en un estado actual y que no tenemos que preocuparnos por ellas. Pero cuando hay una ruptura en ese patrón, es genial tener una especie de forma de comunicarse y comprender, 'Está bien, algo está pasando. ¿Qué es?' en ese punto."
Cómo la tecnología inteligente protege a las personas mayores
Si bien es excelente que las personas mayores hayan adoptado la tecnología necesaria para mantener el contacto con sus familiares y amigos, es necesario que existan medidas de seguridad que puedan evitar que sean presa de los estafadores mientras hacen videollamadas y juegan videojuegos. Uno de esos dispositivos que ofrece esas garantías es elGrandPad , del cual Consumer Cellular ha sido distribuidor desde 2018.
Apodada la tableta Android para personas mayores, GrandPad es la única tableta que no se puede comprar directamente. Solo se puede obtener a través de una suscripción que cuesta $40 al mes. En lugar de estar conectado a Internet abierto como otros dispositivos, el GrandPad está conectado a una red privada de amigos y familiares de confianza elegidos para tener acceso al dispositivo. Lo administra un administrador familiar, preferiblemente la persona que compró el GrandPad, para proteger al adulto mayor del spam y otras actividades no deseadas, como las estafas de phishing. En otras palabras, actúa como lo que Evans llama “el jardín amurallado”.
“Todo está protegido, de modo que la única forma en que alguien puede recibir un mensaje de texto, una llamada telefónica o un correo electrónico en ese dispositivo es si ese número de teléfono, correo electrónico o número de teléfono de texto en particular se ha agregado a una lista segura”, dijo. “Para que sepan que cuando reciben un mensaje en ese dispositivo de que es un dispositivo seguro, no es alguien que intenta estafarlos”.
El reloj Care Smart de Verizon ofrece la misma red de seguridad. Lanzado durante las primeras etapas de la pandemia de COVID-19 en abril de 2020, este reloj inteligente permite a los cuidadores agregar hasta 10 contactos de confianza, incluido un contacto de emergencia, a través de la aplicación Verizon Care Smart para que sus seres queridos mayores puedan llamar. También comparte la ubicación del usuario con los cuidadores y tiene un botón SOS de un solo toque en caso de que la persona mayor tenga un accidente o necesite ayuda.
“Este dispositivo ayuda a las personas mayores a mantenerse conectadas y tranquiliza a los miembros de la familia”, dijo Alex Lawson, gerente de comunicaciones de Verizon. “Usando la aplicación Care Smart, los cuidadores pueden agregar hasta 10 contactos confiables, así como administrar cosas útiles como recordatorios de medicamentos y alertas de ubicación. Una pantalla grande y fácil de leer, una navegación sencilla y respuestas de texto preestablecidas hacen de Care Smart un compañero confiable para el día a día en el que pueden confiar las personas mayores y los cuidadores”.
Los juegos mantienen a las personas mayores mentalmente activas mientras se conectan con otros
¿Recuerdas lo que dijo Evans acerca de que los juegos son populares entre las personas mayores hoy en día? Jugar videojuegos no solo ayuda a las personas mayores a mantenerse conectadas con su familia y amigos, sino que también les ayuda a mantener la mente alerta.
Un estudio de AARP de 2019 encontró que el 44 % de los adultos mayores de 50 años jugaban videojuegos al menos una vez al mes (alrededor de cinco horas a la semana en promedio) en comparación con el 38 % en 2016. Y no solo juegan en consolas como PlayStation y Xbox. Alrededor del 73 % de las personas mayores encuestadas juegan en teléfonos inteligentes y tabletas, mientras que el 47 % juega en su PC.
Puede imaginarse a personas mayores jugando juegos como Fortnite o Skyrim según Shirley Curry, de 85 años, que ha obtenido casi un millón de suscriptores en YouTube , ganándose el apodo Skyrim Grandma. Lo cierto es que la mayoría se inclina por la lógica y los juegos de puzles que contienen elementos sociales, de ahí el fenómeno Wordle. Los estudios también han demostrado que las personas mayores que juegan tienen más materia gris, que disminuye con el envejecimiento, que aquellos que no lo hacen.
Un estudio de 2017 asignó aleatoriamente a 33 personas entre las edades de 55 y 75 años a jugar Super Mario 64 o aprender a tocar el piano, o no hacer ninguna tarea, durante 30 minutos al día durante seis meses. Gregory West, profesor asociado de psicología en la Universidad de Montreal y coautor del estudio, dijo que las resonancias magnéticas cerebrales realizadas después del estudio encontraron que aquellos que jugaron Super Mario 64 tenían un aumento en la materia gris en el hipocampo, lo que afecta el espacio y la memoria episódica y el cerebelo, que se ocupa del control motor y el equilibrio.
No importa qué tipo de juegos jueguen las personas mayores, en su mayoría los juegan para competir con sus amigos y familiares, especialmente con sus hijos y nietos, quienes los introdujeron a esos juegos en primer lugar. Y los juegos son una excelente manera para que los miembros de la familia controlen a sus seres queridos y los mantengan activos durante sus años dorados.