Cómo los paquetes de tarjetas gráficas están perjudicando y ayudando durante la escasez de GPU
Los paquetes de GPU han sido una de las únicas formas de comprar una tarjeta gráfica en 2021, y han tenido una recepción mixta. Las afirmaciones de obtener ganancias sin fin y deshacerse de productos indeseables se han vuelto locas, pintando a los minoristas como nada más que entidades hambrientas de dinero que están sacando provecho de una mala situación.
Hay un hilo de verdad en eso, pero después de hablar con expertos del mercado y minoristas, estoy convencido de que los paquetes de GPU ayudan más de lo que duelen. Aunque no existe una fórmula mágica para resolver la escasez de GPU , los minoristas pueden hacer que las tarjetas sean más fáciles de encontrar al combinar tarjetas gráficas con otros productos.
He aquí por qué y, lo que es más importante, cómo.
Por qué los paquetes de tarjetas gráficas tienen sentido
A menos que tenga un Micro Center local o haya tenido la suerte de obtener una GPU en uno de los reabastecimientos en la tienda de Best Buy , hay una forma principal de comprar una nueva tarjeta gráfica en 2021: a través de un paquete. Liderados por el programa de lotería Shuffle de Newegg, los minoristas han comenzado a vender tarjetas gráficas exclusivamente con otros componentes o accesorios de PC.
Antonline es un ejemplo. Vende paquetes de tarjetas gráficas EVGA junto con otros componentes y accesorios de EVGA con un ligero margen de beneficio (mucho menor que el marcado de las tarjetas gráficas solas en otros lugares). Newegg también restringe todas las tarjetas gráficas excepto las más caras a los paquetes, con muchos paquetes que forman parte exclusivamente de Newegg Shuffle.
Es fácil sacar una conclusión aquí: la demanda de tarjetas gráficas todavía está por las nubes y los minoristas se están aprovechando de la situación al deshacerse de productos que pueden no venderse por sí mismos. Esa es parte de la razón por la que estamos viendo paquetes de GPU, pero está lejos de ser la historia completa.
Ted Pollak, analista senior de juegos de la firma de investigación gráfica Jon Peddie Research , dice que "la agrupación tiene sentido". Los revendedores y los bots se apoderan de las tarjetas gráficas rápidamente, y Pollak dice que agruparlos puede ser una forma eficaz de disuadirlos de las tarjetas gráficas. "Nada puede eludir a los scalpers y a los bots, pero la agrupación hace que la economía sea mucho peor para las personas que intentan invertir el producto".
Sin embargo, no se trata solo de señalar con el dedo a los bots y revendedores. El aumento de los precios de las GPU ha llevado a los jugadores a buscar tarjetas gráficas para revender. Es probable que los jugadores no representen una gran parte de los millones de revendedores que han acumulado tarjetas gráficas. Pero si hay una tarjeta gráfica adicional sobre la mesa, hay un incentivo para que los jugadores la descarguen para obtener ganancias.
“Los minoristas realmente no tienen control aquí, no importa lo que hagan con las ventas de tarjetas desagregadas”, dijo Pollack. "Incluso los jugadores se aprovecharán de las situaciones de arbitraje, y si pueden comprar algo por $ 500 que puedan vender instantáneamente por $ 850, lo harán".
Cómo hacer un paquete de GPU (sin molestar a los jugadores)
La agrupación tiene sentido para las tarjetas gráficas. Cambia la economía lo suficiente como para hacer que las GPU sean menos atractivas para los revendedores, y elimina el incentivo para que los jugadores establezcan un negocio de reventa de GPU en el lateral. Cuando le pregunté a Catherine Comerford, directora de comercialización de Antonline, si los paquetes son beneficiosos en este momento, me dejó claro: "Mil por ciento".
Eso no significa que la agrupación sea perfecta. En agosto, Gamers Nexus publicó una descripción detallada de dos fuentes de alimentación Gigabyte que se incluían con tarjetas gráficas como parte del programa Shuffle de Newegg. Estas fuentes de alimentación tenían algunos problemas importantes que podían provocar una falla en la fuente de alimentación o, en el peor de los casos, generar chispas y provocar un incendio.
Una fuente de alimentación muerta ya es bastante mala. Peor aún, Newegg no permite devoluciones de paquetes a menos que se devuelva el paquete completo. Por lo tanto, si compró una fuente de alimentación que falló, se vería obligado a devolverla junto con la GPU. Esta es una política que Antonline también tiene. Cada página de producto dice que "solo los paquetes completos nuevos y sellados serán elegibles para devoluciones".
Que tiene sentido. Los minoristas estarían destruyendo el beneficio de agrupar productos si permitieran la devolución de artículos individuales. La solución es agrupar productos que sean realmente útiles.
Comerford dijo que ese es un enfoque para Antonline. En lugar de agrupar backstock, Antonline crea paquetes con productos que las personas pueden usar, por ejemplo, una fuente de alimentación que está clasificada para la tarjeta que está comprando o unos meses de Xbox Game Pass para PC. Comerford dijo que Antonline también cambia constantemente sus paquetes, tanto en respuesta a los comentarios de los clientes como para confundir a los bots que raspan el sitio.
Newegg no es tan generoso. En el mejor de los casos, la empresa ofrece tarjetas gráficas con placa base o SSD. Pero si frecuenta el programa Shuffle de Newegg, a menudo encontrará tarjetas empaquetadas con una sola barra de RAM, o una placa base de gama alta empaquetada con una tarjeta gráfica de gama baja. También encontré tarjetas gráficas PCIe 4.0 con placas base PCIe 3.0.
Hay una cuerda floja para que los minoristas caminen. Los paquetes de GPU son intrínsecamente oportunistas, por lo que es importante que vengan con productos que admitan la tarjeta gráfica. Aunque Newegg combina tarjetas gráficas con otros componentes de la PC, a menudo son inconexas o no están relacionadas. Para que los paquetes de GPU funcionen, necesitan más que otros productos que el minorista tiene en stock.
También necesitan desbloquear un precio razonable. Los paquetes en Newegg, por ejemplo, son como máximo $ 10 más baratos que el precio de los componentes por sí solos. Y en muchos casos, no puede comprar la tarjeta gráfica solo. Tienes que pagar el precio por el que Newegg podría vender la tarjeta por sí solo mientras adquieres otro componente que quizás no necesites.
Los paquetes de GPU no son ideales, pero pueden ofrecer un camino para que los jugadores elijan una tarjeta gráfica. Lo importante es que los productos incluidos son útiles y que el precio de la tarjeta gráfica es más bajo de lo que el minorista podría vender la tarjeta por sí solo.
Volviendo a la normalidad
La escasez de GPU es un problema complejo y es imposible saber cuándo podrá comprar una tarjeta gráfica al precio de lista. Pollak me dijo que espera que las cosas vuelvan a la normalidad en marzo de 2022, "salvo que surjan nuevos virus o problemas políticos". Sin embargo, el mayor obstáculo es el suministro, y los ejecutivos advierten que los problemas de suministro pueden prolongarse hasta el 2023 .
Los paquetes de GPU pueden estar disponibles por un tiempo, pero eso no tiene por qué ser algo malo. Al agrupar productos de soporte y trabajar para equilibrar el costo de la GPU, los paquetes pueden ser una forma efectiva para que los jugadores accedan a las tarjetas gráficas sin pagar los precios astronómicos establecidos por los revendedores.
Aunque todavía hay problemas por resolver, Comerford dice que todos están trabajando hacia el mismo objetivo. "Todos en esta comunidad están frustrados por la actividad de los revendedores, y todos tienen el objetivo de poner los productos en manos de jugadores y verdaderos entusiastas de la tecnología".