Cómo la cámara inteligente Surface Hub 2 usa A.I. para reimaginar las reuniones

Microsoft ha estado invirtiendo en su marca Surface para que sea una parte más importante del espacio de reuniones en el lugar de trabajo, y el aumento del trabajo híbrido lo ha hecho aún más importante.

Surface Hub 2 y Surface Hub 2S son los frutos de ese trabajo, pero Microsoft ahora se basa en ellos con la cámara inteligente Surface Hub 2. Está diseñado para mejorar la experiencia de la reunión para las personas en la sala con Surface Hub 2 y Hub 2S, así como para aquellos que participan de forma remota.

Tuve la oportunidad de conversar con Dave Alles, vicepresidente de la División de Superficies de Microsoft, sobre la nueva cámara y el futuro del trabajo remoto.

Sirve a una multitud

Para empezar, Alles me contó sobre la herencia de Surface Hub y los productos Surface en general. “Desde Surface Duo, Surface Pro o Surface Go, hay una gran cantidad de la cartera de Surface que es excelente para sesiones de intercambio de ideas y colaboración en tiempo real que hacen que sea muy fácil pasar de PowerPoint a Whiteboard y viceversa”, dijo.

Luego entró en el razonamiento detrás de la cámara inteligente Surface Hub 2 y cómo es un producto diferente para Microsoft. Según los propios datos de Microsoft, el usuario promedio de Teams ha visto un aumento de más del 200 % en términos de tiempo de reunión semanal desde marzo de 2020. La mayoría de estas reuniones no estaban programadas.

Microsoft ve esta tendencia como una oportunidad para crear productos e innovaciones de software para ayudar a más personas a realizar su trabajo y hacer que todos sientan que pueden participar en las reuniones.

“Nos gusta pensar que estábamos desarrollando soluciones híbridas antes de la pandemia. Creemos que este es un cambio muy duradero, y la importancia de los participantes remotos para todo tipo de reuniones ha aumentado permanentemente, y Surface Hub, cuando se combina con dispositivos habilitados para lápiz, es una herramienta poderosa”, dijo Alles.

Esa es también la razón por la cual la cámara inteligente Surface Hub 2 es un producto diferente a cualquier otra cámara web en el mercado. Captura claramente quién está hablando frente a un Surface Hub 2 o 2S y qué más podría estar sucediendo en la sala. Se conecta magnéticamente a la parte superior de Surface Hub 2 o Surface Hub 2S y se asienta en un cuerpo de aluminio mecanizado. También utiliza procesamiento de señales, inteligencia artificial y óptica para mejorar las reuniones de Teams, incluso para aquellos que no estén físicamente en la sala.

Dejando de lado las fantasías, eso significa que la cámara puede reenmarcar, ajustar la iluminación y permitir amplios ángulos de visión. Hace todo esto sin deformaciones, distorsiones o problemas de profundidad de campo que pueden experimentar las cámaras web tradicionales. Eso es incluso si alguien sale o entra en la habitación, o camina o interactúa con la pantalla.

“Todas las cámaras de PC que ves están enfocadas en un rango que no es para el escenario de estar de pie y caminar por tu habitación. Para Surface Hub, estás en una sala de conferencias o de enfoque, y tenemos una lente que garantiza que podamos mantener a las personas despejadas. También podemos tener muchos más humanos en el cuadro, mientras que una cámara de PC tiene un diseño que asume que hay un solo usuario”, explicó Alles.

Más que una cámara web

pero como funciona? Bueno, es gracias a un sensor de 12 megapíxeles que tiene una lente de campo de visión de 136 grados que puede mantener las cosas cerca y lejos simultáneamente, independientemente del tamaño o la configuración de la sala de conferencias. La cámara también puede manejar 1 teraflop de potencia informática, o un billón de cálculos de punto flotante por segundo.

Incluso se desarrolló un algoritmo para compensar automáticamente las correcciones de inclinación, distorsión y gran angular para que los objetos aparezcan como lo harían en la vida real. Microsoft me dice que tomó prestada parte de esta idea de las películas de Hollywood, por lo que el movimiento y el zoom que capta la cámara no son demasiado agresivos para las personas al otro lado de la llamada.

Alles continuó explicando que los ángulos de visión de la cámara inteligente Surface Hub 2 son lo que la hace única. El campo de visión real es de más de 180 grados, por lo que la cámara puede ver detrás del Hub 2 en el que se encuentra. Luego, el software recorta la transmisión para obtener el ángulo de 136 grados, de modo que su rostro se pueda ver claramente si se para al lado de la cámara. Ser capaz de tener claridad en la profundidad de campo corta y larga al mismo tiempo es otra cosa que lo hace único.

“Lo que realmente queríamos hacer era obtener un campo de visión superamplio y un sensor que detectara caras claras si alguien estuviera parado justo al lado del bisel de Surface Hub 2, o incluso pudiera ver a la persona parada en la parte trasera de la larga sala de conferencias. Mejoramos toda la tecnología, ya sea que la tecnología fuera vidrio, un sensor o las capacidades informáticas, para poder adaptarnos a esos casos”, dijo Alles.

“Todas las demás cámaras tienen un punto de enfoque específico, y luego las cosas que están lejos de ese punto de enfoque se vuelven borrosas. Somos únicos en el mundo en tener caras lejanas y caras cercanas muy claras al mismo tiempo”, agregó.

Todo esto suena genial, por lo que es posible que se pregunte si la cámara funcionará para su PC. Pregunté y Alles dijo que la cámara inteligente Surface Hub 2 es solo para Surface Hub 2 o Surface Hub 2 S. No es compatible con PC debido a su sistema de montaje, que usa un conector USB-C de un tamaño personalizado y un POGO enchufar.

El software y los algoritmos dentro de la cámara también están especialmente ajustados para escenarios de salas de conferencias, con espacios abiertos y varias personas. Microsoft necesitaría volver a sintonizar el algoritmo de la cámara para que se enfocara en las personas cercanas. Hay una pequeña posibilidad de que suceda.

“Esas son cosas que se pueden hacer, parece haber bastante interés y estoy seguro de que es algo de lo que vamos a hablar, pero no lo vamos a ofrecer en PC”, dijo Alles.

Precio y disponibilidad

La cámara inteligente Surface Hub 2 está disponible hoy para su compra en todos los mercados donde Surface Hub se vende por $ 800. También se incluirá con el Surface Hub 2s de 85 pulgadas a partir del 31 de mayo por $22,000. También se combina con varias actualizaciones para Microsoft Teams, así como Whiteboard, PowerPoint y Outlook.

Todas las características están diseñadas para hacer que las reuniones y el trabajo sean mucho más naturales para los trabajadores híbridos. Para los dispositivos Surface Hub 2 y Teams Rooms específicamente, eso incluye Front Row en Teams . Con esto, la galería de videos aparece en la parte inferior de la pantalla para que los participantes en la sala puedan ver a sus colegas remotos cara a cara, casi como si estuvieran en la misma sala. La base de código de Whiteboard también se unificó para que Whiteboard en Surface Hub se vea y se sienta similar a Whiteboard en Windows.

Completando las noticias relacionadas con las conferencias están las salas de equipos. También está obteniendo mejoras en las que, si se une a una reunión en una sala de Teams, se le pedirá que encienda el video de su computadora portátil para que los participantes remotos puedan verlo claramente sin importar dónde se encuentre en la sala. Su video se ocultará de la pantalla frontal de la sala, así como de la galería de personas que se unen desde dispositivos complementarios en la sala. Microsoft habla sobre las tendencias en el trabajo híbrido y más allá en su informe Work Trend Index de 2022 .