Cómo identificar los mejores auriculares: 10 términos importantes que debe conocer
Hay tantas marcas, estilos y precios diferentes de auriculares que puede ser muy difícil encontrar un par adecuado para usted.
Es posible que no esté convencido de la tendencia de los auriculares respaldados por celebridades, pero navegar por la hoja de especificaciones no facilita las cosas. Las especificaciones de los auriculares son complejas y muy técnicas y, a veces, ni siquiera tienen un efecto significativo en la calidad del sonido.
En esta guía, analizaremos la jerga y le mostraremos qué significan realmente las especificaciones clave de los auriculares y por qué, o si, son importantes.
1. En la oreja
Los audífonos intrauditivos (de canal) , también conocidos como monitores o audífonos intrauditivos , se colocan directamente dentro del canal auditivo. Tienen dos ventajas técnicas principales: se colocan más cerca del tímpano, por lo que pueden ofrecer una excelente calidad de sonido, y también llenan la entrada del oído, por lo que son eficaces para sellar el ruido externo.
Los auriculares internos vienen con una selección de puntas de diferentes tamaños para que pueda encontrar uno que se adapte a su canal auditivo. Conseguir el ajuste correcto es fundamental para lograr el mejor rendimiento; el uso de una punta de tamaño incorrecto afectará el aislamiento del audio y los auriculares serán propensos a caerse.
Los audífonos intrauditivos son extremadamente portátiles, por lo que son más convenientes para usar sobre la marcha o en el gimnasio. Sin embargo, su tamaño más pequeño significa que no se pueden comparar en rendimiento general con un conjunto más grande.
Vienen en formatos tanto cableados como inalámbricos. Estos últimos también se conocen como verdaderos auriculares inalámbricos, y hay una serie de características a tener en cuenta al comprarlos. Los AirPods de Apple son, por supuesto, el ejemplo más famoso.
2. En la oreja
Los auriculares supraaurales , también llamados auriculares supraaurales, descansan sobre la oreja. Al igual que los auriculares internos, dirigen el sonido directamente por el canal auditivo, pero no sellan los ruidos externos y también pueden filtrar el ruido a quienes se sientan cerca.
Muchos los encuentran más cómodos que los audífonos y es menos probable que atrapen el calor en los oídos que los audífonos para colocar sobre las orejas. Sin embargo, la "sujeción" puede ser un problema cuando se aprietan demasiado y se vuelven incómodos con el uso prolongado. Es importante encontrar un par que le quede bien.
Los auriculares supraaurales son una buena solución de compromiso, con una excelente calidad de sonido (en conjuntos de gama alta) y un buen nivel de portabilidad.
3. Sobre la oreja
Los audífonos circumaurales o sobre la oreja cubren todo el oído. Su mayor tamaño deja espacio para un controlador más grande, con un volumen más alto y un mejor rendimiento de graves. El controlador también se coloca más lejos del oído, lo que produce un sonido más espacioso similar al que se escucha en los altavoces.
Al cubrir la oreja, estos auriculares ofrecen un buen aislamiento del ruido, pero son mucho menos portátiles que los otros formatos.
Aunque ya no es cierto decir que los audífonos supraaurales son automáticamente mejores que otros estilos, los audífonos circumaurales siguen siendo la elección de los audiófilos.
Espalda abierta y cerrada
También verá los auriculares (especialmente los que se colocan sobre las orejas) descritos como "abiertos hacia atrás" o "cerrados hacia atrás". Esto se refiere a si la parte posterior de los auriculares está abierta o sellada.
Los audífonos "cerrados" ofrecen un mejor aislamiento del ruido y tienden a tener un sonido más contundente similar al que se obtiene con los audífonos internos. Los audífonos "abiertos" tienen más fugas de sonido y dejan entrar más ruido ambiental, pero brindan lo que los audiófilos a menudo describen como un sonido más natural.
4. Conductores
El controlador es el componente más importante de un par de auriculares. Convierte una señal eléctrica en presión sonora; en otras palabras, crea el sonido.
Hay diferentes tipos de controladores, pero todos consisten principalmente en imanes, bobinas de voz y un diafragma. Los componentes hacen vibrar el diafragma y estas vibraciones producen ondas sonoras que nuestros oídos interpretan como sonido.
En la hoja de especificaciones de los auriculares, el controlador indica el diámetro del diafragma, medido en milímetros. Como regla general, pero no siempre es así, cuanto mayor sea el controlador, mejor será el sonido, especialmente para el rendimiento de los graves. En los auriculares supraaurales, un controlador de 40 mm o más es una buena opción.
Dado que los auriculares internos no se ajustan a un controlador grande, muchos de ellos adoptan un enfoque de controlador dual. En lugar de tener un solo controlador que maneje todo el rango de frecuencia, hay uno específicamente para los graves y otro para las frecuencias medias y altas.
Este cambio es una de las principales razones por las que los auriculares son mucho mejores de lo que solían ser.
5. Sensibilidad y nivel de presión acústica
La sensibilidad y el nivel de presión sonora (SPL) son términos relacionados y cualquiera de los dos puede usarse en las hojas de especificaciones de los auriculares. Indican qué tan alto sonarán los auriculares.
La sensibilidad muestra la eficiencia con la que una señal eléctrica se convierte en una señal acústica. SPL es la forma en que se mide la sensibilidad y, a menudo, se muestra como decibelios de SPL por milivatio (aunque no existe un estándar absoluto para esto).
La mayoría de los auriculares están dentro del rango de 85-120dB de SPL por milivatio. Para proporcionar algo de contexto, el tráfico regular de la ciudad es de alrededor de 80 dB, una voz de gritos de 105 dB y un avión despegando de 130 dB.
Se cree que el umbral de dolor para el ruido es de alrededor de 120 dB, mientras que la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional advierte sobre los peligros de la pérdida auditiva con la exposición prolongada a un SPL de más de 85 dB.
6. Impedancia
La impedancia es una medida de resistencia eléctrica y se muestra en ohmios. En términos más simples, una impedancia más alta significa más resistencia, lo que significa que se necesita más potencia para impulsar los auriculares.
Los auriculares diseñados para dispositivos móviles tienden a tener una impedancia más baja, por debajo de 32 ohmios, por lo que consumen menos energía. Los auriculares de gama alta y de calidad profesional tienen una impedancia muy alta por encima de 120 ohmios y requieren un amplificador dedicado para alimentarlos.
La desventaja de los auriculares de impedancia más baja es que, si bien usan un voltaje más bajo, requieren una corriente más alta. Una corriente eléctrica crea vibración, que a su vez crea sonido. El resultado es que los auriculares de baja impedancia pueden emitir un silbido audible de fondo.
La falta de coincidencia de impedancia también puede causar este y otros problemas de rendimiento. Pueden producirse discrepancias cuando se utilizan auriculares de alta impedancia con un teléfono inteligente o auriculares de baja impedancia con un sistema de audio de alta gama. Es importante tener el tipo de auriculares adecuado para el equipo de audio que está utilizando.
7. Respuesta de frecuencia
La respuesta de frecuencia indica el rango de frecuencias de audio que pueden reproducir los auriculares. Se mide en hercios, y el número más bajo representa la cantidad de graves y los agudos más altos. La mayoría de los auriculares tienen una respuesta de frecuencia establecida de alrededor de 20-20,000Hz, que coincide con la del oído humano.
Los números no son un buen indicador de la calidad del sonido, aunque pueden ayudarlo a elegir los auriculares adecuados para un tipo de música en particular. Por ejemplo, si desea muchos graves, debe buscar auriculares que admitan una frecuencia de graves baja.
8. Distorsión armónica total
La distorsión armónica total (THD) muestra el nivel de distorsión que puede haber cuando se utilizan auriculares a un volumen alto.
Como hemos visto, los auriculares producen sonido a través de un diafragma vibratorio en el controlador. A volúmenes altos, es posible que el diafragma no pueda vibrar lo suficientemente rápido, lo que produce distorsión. La THD se expresa como un porcentaje, y cuanto más bajo, mejor. La mayoría de los auriculares tienen una distorsión armónica total de menos del 1% y los de gama alta considerablemente menos.
9. Cancelación de ruido
Los auriculares con cancelación de ruido tienen micrófonos integrados y chips electrónicos. Graban el ruido ambiental, luego crean una onda de sonido inversa y la devuelven a los auriculares para cancelar efectivamente el sonido.
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Funciona mejor para frecuencias bajas constantes y es menos efectivo para frecuencias de rango medio y superiores. Por lo tanto, si está en un vuelo, es posible que se reduzca el ruido del motor, pero no el sonido del bebé que llora en el asiento delantero.
La cancelación de ruido requiere energía de la batería. Su eficacia puede variar considerablemente de un modelo de auricular a otro. Para obtener más detalles, consulte nuestra guía sobre cómo funcionan los auriculares con cancelación de ruido .
10. Aislamiento de ruido
Los auriculares con aislamiento de ruido bloquean físicamente los sonidos externos. Esto es con audífonos cerrados que cubren todo el oído o, más efectivamente, audífonos internos que sellan el canal auditivo.
En este sentido, los auriculares internos funcionan como tapones para los oídos, y es importante que obtenga el sellado más ajustado posible utilizando las olivas del tamaño correcto .
El aislamiento de ruido es pasivo, no requiere una fuente de alimentación externa, y no se limita a ciertas frecuencias. También tiende a aparecer en auriculares más asequibles que la tecnología de cancelación de ruido.
Comprensión de las buenas especificaciones de los auriculares
Las especificaciones de los auriculares son un negocio sorprendentemente complicado, y necesita un buen conocimiento de la física, la electrónica y las matemáticas para poder profundizar realmente en lo que significan. Incluso entonces, el simple hecho es que no se puede discernir la calidad de un par de auriculares con solo una serie de números en una hoja de especificaciones.
Y no se desanime cuando encuentre nuevos términos y especificaciones que no hemos mencionado anteriormente; una de las decisiones más importantes que tomará al comprar es si opta por Bluetooth o auriculares con cable. Aunque en realidad, eso dependerá de si el dispositivo en el que escuchará tiene o no un conector para auriculares.
Puede usar especificaciones para limitar su elección e identificar aquellas que se adapten a su estilo de música favorito, el entorno en el que las usa y el equipo de audio con el que las usa. Una vez que haya hecho eso, debe verificar las revisiones y los informes de los usuarios para saber exactamente qué tan bien se desempeñan.