Cómo hice que mi PC fuera más sustentable, justo a tiempo para el verano, y tú también puedes hacerlo

No me gusta el calor y tampoco me gusta que el planeta se esté calentando más. Entonces, cuando llega el verano, mi moral y mis inclinaciones personales se alinean de una manera que me hace buscar a mi alrededor cualquier cosa que pueda apagar o rechazar para hacer mi vida más llevadera.

Entre todos los dispositivos electrónicos que tengo, mi PC para juegos y trabajo es posiblemente el mayor disipador de energía y productor de calor, por lo que a medida que avanzaban los meses de verano de 2024, me embarqué en una cruzada: una cruzada para hacer que mi PC sea más eficiente, para que no funcione. Eso no me pone tan caliente a mi vez. Espero que lo que aprendí en mi propio viaje pueda ayudarte también en el camino.

El aire acondicionado no es la respuesta.

Pues sí, podría simplemente encender el aire acondicionado. Eso resolvería todos mis problemas porque mi querida PC y yo seríamos tan geniales como queremos ser. Pero las facturas de energía son catastróficamente altas aquí en el Reino Unido, la mayoría de nosotros no tenemos aire acondicionado de todos modos (tengo una pequeña unidad portátil para emergencias) y usar un aparato electrónico que consume mucha energía para enfriar mi otro aparato consumidor de energía. La electrónica me parece completamente contraproducente, sin mencionar un poco hipócrita considerando mis propios esfuerzos por seguir siendo respetuoso con el medio ambiente.

Entonces, mi objetivo como parte de este esfuerzo era encontrar una manera de jugar y trabajar en mi PC de alta gama durante el verano sin tener que encender el aire acondicionado todo el día. Considere eso encerrado detrás de un panel de vidrio hasta nuevo aviso.

Juegos más ecológicos

La solución más obvia para ayudar a reducir la temperatura de la oficina o sala de juegos de mi casa es reducir el calor que bombean mis dispositivos electrónicos más exigentes: mi PC para juegos y sus diversos accesorios. No está repleto del hardware más ineficiente y consumidor de energía, pero tampoco está muy lejos:

• Procesador: AMD Ryzen 7950X3D
• Placa base: Asus Crosshair X670E Hero
• Tarjeta gráfica: AMD Radeon RX 7900 XTX
• Memoria: 32GB Kingston Fury Renegade 5200MHz
• Almacenamiento: 3 SSD NVMe de 1 TB, disco duro de 4 TB

Tengo algunas ideas propias sobre cómo reducir su consumo de energía y reducir la cantidad de calor que emite, pero no soy un experto definitivo en el tema. Así que me comuniqué con otros fabricantes y modificadores de PC con experiencia para descubrir cuáles pensaban que eran las mejores formas de hacer que su PC para juegos funcione de manera más fresca, silenciosa y ecológica cuando llega el calor del verano.

"Lo primero que debe hacer es ajustar el plan de energía de su sistema", dijo Sean Orwin, gerente de productos de sistemas del fabricante de PC para juegos Chillblast del Reino Unido. “Puede configurar los ajustes para que su monitor se apague automáticamente o su PC entre en modo de suspensión después de un cierto período de tiempo, ahorrando así energía. Tengo mi pantalla configurada para que se apague después de 10 minutos y mi PC entre en modo de suspensión después de una hora. Creo que esto funciona bien con mi horario de trabajo, pero es fácil establecer su propio horario editando la configuración del plan a través de las Opciones de energía en Windows”.

También destacó el undervolting y underclocking de la CPU y la tarjeta gráfica, que será donde centraré mis esfuerzos con mi propio sistema. Otros recurren a hábitos de software para reducir el uso de energía y, por lo tanto, la producción de calor. Daniel Ellis, fundador de la empresa de eficiencia informática empresarial PC Powersave , me dijo que cambió las aplicaciones que utiliza para ayudar a reducir el consumo de energía del sistema.

"Compruebe qué software está utilizando con regularidad", dijo Ellis. "Por ejemplo, pasé de Google Chrome a Microsoft Edge porque Chrome solía ser uno de los mejores navegadores, pero ahora es muy ineficiente desde el punto de vista energético y, de hecho, consume mucha energía".

También destacó que al ejecutar PC Powersave en miles de computadoras comerciales, descubrieron que Teams era una de las aplicaciones que consumía más energía que ejecutaban constantemente. Cambiar a una plataforma de comunicaciones diferente o realizar más llamadas de texto o de voz sin video podría ser otra forma de ahorrar energía.

Pero no busco simplemente reducir unos cuantos vatios cambiando de navegador. Quiero que mi tarjeta gráfica TDP de 350 W deje de convertir la oficina de mi casa en una sauna. Es hora de sacar a la luz las herramientas eléctricas de la PC.

Ahorrar energía donde podamos

Antes de poder empezar a hacer que mi sistema sea más eficiente y menos productor de calor, tuve que encontrar una línea de base. Así que probé mi sistema en inactivo, con carga de juego y con carga completa en la CPU y la GPU, rastreando la energía del sistema, la energía de los componentes y el consumo general de energía del sistema y de la pantalla y los accesorios.

Utilicé la prueba de energía de OCCT para cargar la CPU y la GPU simultáneamente, y tomé lecturas desde el software OCCT, comparándolas con lecturas del software Ryzen Master y Radeon y un monitor de energía de hardware conectado a un tomacorriente.

Inmediatamente después de realizar estas lecturas iniciales, mis planes cambiaron. Todavía estaba interesado en el undervolting y underclocking para domar el hardware bestial de mi sistema, pero de repente ya no se trataba sólo de mis componentes; También se trataba de los accesorios.

¿Qué diablos consumía tanta energía que, en conjunto, las pantallas y los accesorios representaban casi dos tercios del consumo total de energía en inactivo y cerca de la mitad durante el juego? Tengo dos monitores, un escritorio de pie, un sistema de altavoces 2.1 y una impresora que rara vez uso, todo ello conectado a la misma configuración. Uno de ellos tuvo la culpa, o tal vez más.

Después de conectar y desconectar cada uno de mis diversos dispositivos, pantallas y accesorios al monitor de energía, resulta que el culpable de gran parte de ese desperdicio de energía fue mi antiguo monitor LCD Dell . Por sí solo, a veces alcanzaba los 120 W y más de 100 W incluso cuando todo el sistema estaba inactivo. En comparación, mi pantalla de juegos principal, un Asus MG279Q, que no es un monitor de juegos moderno, no consumía más de 30 W sin importar lo que estuviera haciendo.

Entonces, apagar ese monitor ciertamente sería algo que haría mientras juego en el verano, si no tomara medidas más drásticas (ver más abajo).

Pero volvamos a la propia PC. Reduje la tensión de la tarjeta gráfica utilizando el software Radeon de AMD, reduciendo su límite de potencia en un 10% y reduciendo 100 mV del voltaje del núcleo (bajándolo a 1050 mV). También reduje la potencia de la CPU, pero el 7950X3D ya es extremadamente eficiente. Aparte de apagar los núcleos, es difícil ahorrar mucha energía allí, y en ese punto también podría reemplazar la CPU por una CPU con menos núcleos. El modo Eco sigue siendo una opción , pero realmente mejora el rendimiento en estas CPU Ryzen de gama alta.

También me aseguré de activar AMD Chill en los controladores Radeon, lo que ayuda a reducir el uso de energía durante escenas de juegos estáticas, y cambié a un plan de energía equilibrado.

Sinceramente, los resultados fueron un poco decepcionantes. Finalmente logré reducir alrededor de 50 W del uso activo de la GPU y un puñado de vatios de la CPU. AMD Chill tuvo un efecto notable cuando mantuve el mouse todavía en el juego o volví a un menú; allí vi que el consumo de energía caía a 200. Así que definitivamente vale la pena habilitarlo, pero la subtensión no tuvo tanto efecto como esperaba.

Aun así, el efecto estuvo ahí y apenas redujo 300 puntos mi puntaje de Time Spy Extreme, por lo que no me importa mantenerlo encendido para ahorrar energía.

Sin embargo, definitivamente haré algo con ese monitor.

preparar la habitación

Además de reducir la cantidad de energía que uso para ayudar a reducir las temperaturas en mi oficina, la habitación en sí también es un componente en esta ecuación. Si bien no encenderé el aire acondicionado si puedo evitarlo, podría romper una ventana. Esto es solo el comienzo de cómo puedes hacer que tu habitación esté un poco más fresca en los meses de verano y, por lo tanto, puedas soportar algunas sesiones de juego más intensas antes de que se vuelva sofocante.

"Los ventiladores de techo y los ventiladores portátiles son alternativas energéticamente eficientes al aire acondicionado y producen sólo el 1% de la energía que produce un aire acondicionado", sugirió Brandon Young, director ejecutivo de la compañía de energía asequible de Texas, Payless Power . "Configure su ventilador de techo para que funcione en sentido antihorario en verano para crear una brisa refrescante y coloque ventiladores portátiles cerca de las ventanas para aspirar aire más fresco del exterior".

También sugirió persianas, cortinas y películas para ventanas para ayudar a reducir la cantidad de luz solar que ingresa a una habitación. Simplemente cerrar las cortinas que ya tienes puede ayudar a reducir el calor que entra desde el exterior.

Jon Bonnar, director general de la empresa británica de energía verde Cotswold Energy , destacó que hay que tener cuidado con la ventilación. No es tan simple como abrir todas las ventanas.

"El tiempo es crucial cuando se trata de cuán efectivo es este método cuando hace calor afuera", dijo. “Durante el día, cuando el aire está caliente, puedes mantener el calor afuera cerrando todas las ventanas y cerrando las persianas o cortinas. Por la noche, cuando el aire es mucho más fresco, abra las ventanas para dejar entrar la brisa fresca. Este método de ventilación natural es gratuito, respetuoso con el medio ambiente y una manera fácil de hacer su vida más llevadera cuando la temperatura sube”.

Después de un par de semanas de experimentación, mi término medio consiste en cerrar las ventanas y las persianas por la mañana, cuando el sol incide en la habitación, y luego abrirlas todas más tarde por la tarde, cuando el sol se ha puesto y puedo disfrutar un poco. de brisa al atardecer.

Reemplaza lo que no puedes reducir

Después de mis pruebas, supe que el viejo monitor Dell tenía que deshacerse. Será triste decirle adiós, pero si va a pasar sus últimos años haciéndome sudar, entonces tendrá que dirigirse al paraíso del silicio .

Pero, ¿qué más deberíamos considerar reemplazar yo y otros para reducir la producción de calor y mejorar la eficiencia térmica?

"Puedes encontrar versiones de bajo consumo de las CPU más populares, pero una de las formas más sencillas es utilizar una fuente de alimentación que tenga una certificación de nivel de eficiencia", me dijo Orwin de Chillblast. “Las fuentes de alimentación suelen tener clasificación 80 Plus, Bronce, Plata, Oro, etc., hasta llegar al Titanio. Si una fuente de alimentación tiene una potencia nominal del 80 %, esto significa que el 20 % de la energía que consume de la pared se pierde en forma de calor. Cuanto mayor sea la clasificación, menos energía se pierde en forma de calor”.

Teniendo en cuenta que la eficiencia de la fuente de alimentación (o la falta de ella) afecta todo lo demás en su PC, reemplazar su fuente de alimentación podría ser una buena manera de reducir la producción de calor de su sistema. Si tiene una fuente de alimentación de 1000 W pero solo tiene una eficiencia del 80%, es posible que se desperdicie mucha energía, y si incluso la mitad de ella se agota en forma de calor, eso no es despreciable. Especialmente si terminas pagando para encender el aire acondicionado para eliminar ese calor inmediatamente después.

Ellis de EPX sugirió que los jugadores podrían incluso considerar cambiar a tarjetas gráficas de menor potencia. Es una farsa, lo sé, pero escúchalo. Puede valer la pena.

“Sí, mucha gente quiere lo mejor que pueda permitirse, pero ¿es apropiado para los juegos que estás jugando? Si no aprovechas al máximo las especificaciones de tu tarjeta gráfica, simplemente estás desperdiciando energía, porque las tarjetas gráficas consumen mucha energía”.

Como demostraron mis esfuerzos de bajo voltaje, no se puede convertir una tarjeta de gama alta en una GPU eficiente de nivel básico. Entonces, ¿tal vez deberíamos pensar en cambiarlo por algo más eficiente? Si te hace sentir más cómodo mientras juegas y no necesitas energía, tal vez valga la pena.

¿Lo haré? Mmm.

Es hora de una actualización

Después de estas discusiones y mis propias pruebas, tengo mucho en qué pensar cuando se trata de mejorar la configuración de mi sala de juegos de verano. Mantendré el undervolting que pasé varias horas afinando para lograr un efecto no dramático, porque ayuda, aunque sea un poco. Puedo considerar cambiar a una GPU más eficiente de próxima generación, al menos una más modesta en su consumo de energía.

Después de nuestras pruebas de rendimiento anteriores, ¿sabes qué reemplazaré ? Ese monitor que ahora tiene 16 años. Ya tuvo su momento, ¿y ahora que sé que me está poniendo excesivamente caliente? Tiene que desaparecer.

Esperamos que estos conocimientos puedan ayudarle a encontrar los puntos débiles de las ineficiencias de sus dispositivos electrónicos, ayudándole a tener un verano más fresco y tranquilo este año.