¿Cómo ha cambiado el Wi-Fi a lo largo de los años?
El Wi-Fi es una piedra angular en nuestra era moderna, y se utiliza para conectar cientos de millones de dispositivos en todo el mundo todos los días.
Si bien se usa mucho ahora, la tecnología tiene una historia que se remonta a décadas. Echemos un vistazo a la historia y el desarrollo de W-iFi.
¿Qué significa Wi-Fi?
Wi-Fi es una tecnología que utilizan los dispositivos para conectarse a Internet. Al igual que otras formas de telecomunicaciones, utiliza ondas electromagnéticas para enviar y recibir datos. Se pueden conectar varios dispositivos a una sola conexión Wi-Fi, lo que la hace muy versátil.
Wi-Fi cubre principalmente dos bandas de señal; discutiremos ambos a continuación.
2,4 GHz frente a 5 GHz
2,4 gigahercios (GHz) es la banda de menor energía y fue la primera en utilizarse cuando se estableció oficialmente la conexión Wi-Fi. Es mejor cuando se trata de cubrir grandes áreas y mejor para atravesar paredes y ventanas. 2.4GHz sigue siendo una banda popular en la actualidad.
Aunque es mejor cuando se trata de cobertura, el Wi-Fi de 2,4 GHz es más propenso a las interferencias. Muchos otros tipos de dispositivos usan esta banda, lo que hace que sea muy fácil que la conexión se ralentice cuando hay muchos dispositivos presentes.
La banda de 5 GHz apareció en un momento posterior. Con 5 GHz, los usuarios pueden tener una velocidad máxima más rápida. Según CenturyLink , 2.4GHz tiene una velocidad de conexión máxima de aproximadamente 150 megabits por segundo (Mbps), mientras que 5GHz tiene un límite de aproximadamente 1 gigabit por segundo (Gbps). Además, esa banda no está ocupada por muchos otros dispositivos, por lo que es más difícil que se abarrote.
Aunque 5GHz tiene una velocidad de conexión más rápida, no es la mejor cuando se trata de cobertura. Además, es mucho más difícil que una señal de 5 GHz atraviese las paredes.
AlohaNet: el precursor de Wi-Fi
La historia de Wi-Fi comienza con AlohaNet. A finales de la década de 1960, a medida que crecía la tecnología informática, también crecía la necesidad de compartir datos entre ordenadores. La necesidad era lo suficientemente fuerte como para que los miembros de la facultad de la Universidad de Hawái se unieran y desarrollaran una forma de conectar computadoras.
A fines de la década de 1960, esta universidad se distribuyó entre ocho campus diferentes en todo el estado. Los miembros de la facultad, que estaban en el departamento de Ingeniería Eléctrica, se reunieron en septiembre de 1968. Discutieron un camino hacia las computadoras en la universidad, con el campus principal como eje central.
En 1971, se lanzó AlohaNet. Con una pieza de hardware separada llamada Terminal Control Unit (TCU), la computadora tenía una conexión con la computadora IBM del campus principal. En 1973, AlohaNet conectó a la NASA en California, además de varias universidades dentro y fuera de los Estados Unidos.
Aprovechando el éxito inicial de AlohaNnet
La red AlohaNet creció en popularidad y fue fundamental en el desarrollo de diferentes tecnologías. Después de la década de 1970, se crearon algunas tecnologías más importantes que ayudaron a hacer de Wi-Fi lo que es hoy.
Los más importantes se enumeran a continuación.
Bandas ISM
En 1985, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) designó bandas de señales sin licencia específicas que podrían usarse para diferentes propósitos industriales, científicos y médicos. Se llaman bandas ISM y hay tres de ellas: 902-928 megahertz (MHz), 2400-2483.5MHz y 5725-5850MHz. Si los dos últimos parecen familiares, esas son las dos bandas de señal que usa el Wi-Fi de hoy.
Dado que estas bandas no tienen licencia, pueden ser utilizadas libremente por otras tecnologías. Bluetooth funciona en el rango de 2,4 GHz, junto con dispositivos como monitores para bebés y hornos microondas.
WaveLAN
La tecnología inalámbrica avanzó otro paso en 1991 cuando AT&T adquirió NCR Systems Engineering. Crearon un estándar tecnológico para la conectividad inalámbrica llamado WaveLAN. Esto se utilizó en diferentes tipos de dispositivos, comenzando con las cajas registradoras.
Había tarjetas WaveLAN que los usuarios podían colocar en sus computadoras o portátiles para poder conectarse al punto de acceso.
A lo largo de la década, WaveLAN fue una tecnología ubicua. Se arrastra en comparación con los estándares actuales con su velocidad probada de 1,5 Mbps. Sin embargo, tenía un alcance de unos 80 pies, lo que no está tan mal.
El estándar 802.11
En 1997, el IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) estableció el estándar 802.11 para la comunicación inalámbrica. Los dispositivos que fueran compatibles con este estándar podrían usarse para acceder a Internet de forma inalámbrica. Las conexiones que usaban el estándar 802.11 tenían una velocidad de 1 Mbps o 2 Mbps.
La norma ha sido modificada en numerosas ocasiones desde su inicio. Cada enmienda aumentó la velocidad máxima de la conexión. Estaban marcados con una letra (oa veces dos letras) que seguirían a 802.11.
En 1999, se produjeron dos modificaciones de este tipo, que aumentaron la velocidad máxima de la conexión. Ambos se lanzaron al mismo tiempo. 802.11a se ejecutó en la banda de 5 GHz y tenía una velocidad máxima de 54 Mbps. 802.11b, por otro lado, se ejecutó en la banda de 2,4 GHz y tenía una velocidad máxima de 11 Mbps.
¿Cómo ha progresado el Wi-Fi en el siglo XXI?
Aunque el estándar 802.11 se estableció en 1997, el nombre "Wi-Fi" no se acuñó hasta el verano de 1999. Wi-Fi Alliance contrató a la empresa de consultoría de marca global, Interbrand, para que inventara el nombre.
El Wi-Fi creció en popularidad a principios de la década de 2000, y se implementó en más hogares e industrias a medida que pasaban los años. Con la llegada de 802.11g en 2009, las velocidades de Wi-Fi aumentaron a 600 Mbps, más de 11 veces la velocidad anterior de 54 Mbps. En 2013, con 802.11ac, Wi-Fi cruzó el umbral de 1 Gbps.
Wi-Fi hoy y mañana
En la actualidad, la última innovación de Wi-Fi es 802.11ax, también conocida como Wi-Fi 6, establecida en 2019. Opera en las bandas de 2.4GHz y 5GHz. En la banda de 5 GHz, la velocidad alcanza un límite de poco más de 1 Gbps. La banda de 2,4 GHz puede alcanzar velocidades de hasta 450 Mbps.
Si está interesado en obtener más información sobre el Wi-Fi de 6 GHz , hemos preparado una guía práctica para analizarlo.
En cuanto al futuro de Wi-Fi, The Wi-Fi Alliance anunció que están trabajando en Wi-Fi 7 (802.11be). Sin embargo, esta nueva tecnología aún se encuentra en sus primeras etapas.
Ha sido un largo camino, pero el Wi-Fi sigue evolucionando
Wi-Fi ha recorrido un largo camino desde los días de AlohaNet. Comenzando como un método para conectar computadoras universitarias, se ha convertido en una de las tecnologías más importantes en muchas de nuestras vidas en la actualidad.
Aunque ha recorrido un largo camino, el viaje no ha terminado. En solo unos años, buscaremos una conexión Wi-Fi que sea más rápida que cualquier otra cosa que hayamos visto. ¿Y quién sabe hasta dónde podemos llevar esta tecnología?