Card Shark hará que te echen de Las Vegas

Hacer trampa en los videojuegos suele estar mal visto. Si habilitas los bots de puntería o los hackeos de paredes en un juego como Call of Duty: Warzone , probablemente terminarás prohibido, o peor aún, completamente avergonzado . Ganar unos cuantos juegos simplemente no vale la marca de la deshonra. En Card Shark , sin embargo, no solo se fomenta hacer trampa: es todo el juego.

Desarrollado por Nerial, el equipo detrás de la popular serie Reigns , Card Shark es diferente a todo lo que he jugado. Es un juego narrativo de aventuras ambientado en la Francia del siglo XVIII sobre un campesino que es absorbido por el mundo de los delincuentes y tramposos. Es técnicamente un juego de cartas, pero no en el sentido tradicional. Con su premisa única, Card Shark es una curiosidad imprescindible que replantea por completo cómo puede ser el juego.

Léelos y llora

En Card Shark , los jugadores controlan a un joven campesino mudo en la Francia anterior a la Revolución. Su vida da un giro a la izquierda cuando conoce al Comte de Saint-Germain y se ve envuelto en un simple truco de cartas. En una trama que recuerda casi un poco a Nightmare Alley , los jugadores ascienden lentamente en las filas de la sociedad, estafando a los ricos aristócratas franceses con una variedad de trucos. Esa historia de la pobreza a la riqueza se cruza con un misterio político más amplio que gira en torno a una conspiración denominada "Doce botellas de leche".

La historia en sí está llena de intriga histórica, pero Card Shark es especialmente notable por su jugabilidad única. A medida que avanza la historia, los jugadores se sientan en mesas de póquer en toda Francia. Antes de cada juego de cartas, Saint-Germain presenta una técnica de trampa diferente que el dúo usará para engañar a sus oponentes. La parte inteligente es que los jugadores en realidad nunca juegan una ronda de póquer, sino que ejecutan correctamente las señales a Saint-Germain en una serie de minijuegos.

Los trucos comienzan de manera simple. En las mesas iniciales, simplemente me hago pasar por un mesero y miro por encima de los hombros de los jugadores mientras sirvo una copa de vino para ver sus cartas (todo mientras tengo cuidado de no servir demasiado o poco). Usando un mantel, le indico a Saint-Germain cuál es su mejor carta limpiando la mesa en cierta dirección. Un barrido en el sentido contrario a las agujas del reloj indica que su mejor carta es un corazón, mientras que un barrido de lado a lado indica que es un diamante.

Las técnicas de trampa rápidamente se vuelven más complicadas. En una mesa, coloco una superficie reflectante sobre una mesa y reparto cartas sobre ella para ver en secreto las cartas de mi oponente. Las señales se vuelven complejas, ya que puedo decirle a Saint-Germain exactamente qué cartas tiene mi oponente sosteniendo mi mano de una manera específica para indicar el palo y dejando caer una carta sobre la mesa de cierta manera para insinuar el valor (sosteniendo una carta y soltando hacia abajo indica que alguien en la mesa tiene un as, por ejemplo).

Al final del juego, comencé a preguntarme si Card Shark metería a algunos jugadores en serios problemas. Algunas de sus técnicas de trampa son ingeniosas y se sienten realmente ejecutables con una mano lo suficientemente rápida. Si bien embolsar cartas o realizar barajas engañosas es mucho más difícil que presionar algunos botones en el momento adecuado, Card Shark se siente sinceramente como el almanaque de un tramposo a veces.

Tome las lecciones que enseña a Las Vegas bajo su propio riesgo.

Limpia la mesa

Card Shark es uno de los videojuegos más ingeniosos que he jugado este año, y le da la vuelta por completo al concepto de género. A pesar de tener cartas, realmente no puedo llamarlo un "juego de cartas". Es un título inclasificable que se trata más de encontrar una forma convincente de convertir el juego de manos del mundo real en un juego atractivo. Cada vez que podía realizar un truco con éxito sin despertar demasiadas sospechas, me sentía como una mente maestra con exceso de confianza.

Es cierto que los resultados pueden ser un poco confusos, ya que el juego a veces puede parecer más una larga serie de tutoriales sin suficientes oportunidades para probar los trucos. El énfasis en la historia también crea algunos conflictos con su estructura general. El fracaso da como resultado un viaje a la cárcel (o, a veces, la muerte), lo que generalmente significa que tendrá que volver a sentarse a través de la misma secuencia narrativa cuando regrese a la mesa.

Quizás teniendo en cuenta lo agotadora que puede ser esa experiencia (especialmente porque los trucos se vuelven más difíciles de ejecutar al final del juego), Card Shark presenta tres modos de dificultad que cambian la experiencia. El modo más fácil es el más preferible de los tres, ya que su mayor flexibilidad ayuda a evitar que el impulso se detenga. Si te sientes inclinado, también hay una dificultad de muerte permanente al estilo roguelike , aunque la naturaleza narrativa del juego no parece adecuada para ese enfoque.

Incluso con algunas deficiencias estructurales, Card Shark es una delicia de principio a fin. Sus minijuegos de trampas son satisfactorios de ejecutar y sorprendentemente educativos. No estoy seguro de que ningún desarrollador intente copiar sus notas, lo que lo hace aún más atractivo: un verdadero Joker en el canon de los videojuegos.

Card Shark ya está disponible para PC y Nintendo Switch.