Las condiciones de microgravedad de la Estación Espacial Internacional (EEI) impiden que sus habitantes humanos consuman alimentos desmenuzables, ya que las partículas podrían flotar y obstruir los conductos de ventilación y demás maquinaria, e incluso convertirse en un problema de higiene. Asimismo, los líquidos también deben gestionarse con cuidado, ya que las gotas sueltas podrían causar estragos si se introducen en los sistemas electrónicos de la estación orbital.
Entonces, ¿cómo abordan los astronautas la aparentemente complicada tarea de lavarse el cabello durante una misión de seis meses a bordo de la estación?
Bueno, la astronauta de la NASA Nichole Ayers compartió el lunes un video (abajo) de ella misma haciendo exactamente eso.
"No es muy diferente a [cómo se hace] en la Tierra, pero no tienes la ventaja de que la gravedad tire del agua o la deje fluir", explica Ayers, quien llegó a la estación en marzo, mientras comienza.
Para mojarse el cabello —y en el caso de Ayers hay mucho—, la astronauta usa una bolsa llena de agua con una válvula unidireccional que le permite controlar cuidadosamente la salida del agua. Para evitar que las gotas se dispersen en el aire, presiona el tubo directamente sobre su cuero cabelludo antes de soltar el agua.
También libera agua en las puntas de su cabello, que es el más largo entre todos los astronautas actualmente a bordo de la estación espacial.
Si bien al final del proceso apenas queda empapado, está lo suficientemente húmedo como para que pueda aplicar un poco de champú (usando una barra de champú) para comenzar a lavarlo.
“Para los enjuagues, normalmente solo me aplico el cuero cabelludo”, dice Ayers. “Así, puedo extenderlo al resto del cabello”.
Después de secarlo rápidamente, agrega un poco de acondicionador, lo cepilla rápidamente y luego dice que lo dejará secar naturalmente.
“El agua se secará, se dispersará en el aire, y luego la recuperaremos, y probablemente se convertirá en el café de alguien mañana”, dice Ayers en un guiño a los sistemas de reciclaje de la estación.
Para obtener más información sobre cómo viven los astronautas su vida diaria en la ISS, incluido el delicado acto de ir al baño, vea estos videos cortos realizados por los propios miembros de la tripulación a lo largo de los años.
