Los cables periféricos son lo suficientemente difíciles de rastrear sin términos cursis como "Thunderbolt" y nombres sin sentido como "Tipo C." Thunderbolt 3, la versión más nueva de la tecnología de conexión, puede ser particularmente confuso, ya que ha pasado por varias fases diferentes desde que hizo el saltar de Apple a computadoras portátiles y PC en general.
Pero conocer la diferencia entre estos puertos es importante, especialmente cuando está pensando qué computadora es la adecuada para usted. En estos días, no se sorprenda si mira una computadora portátil nueva y no ve más que " USB-C " y "Thunderbolt".
¿Qué es exactamente? Vamos a ver.
El rayo 3 de hoy
Defendida por Apple , la tecnología Thunderbolt ha existido desde fines de la década de 2000, pero cuando Thunderbolt 3 apareció en 2016, los tiempos habían cambiado. USB-C surgió como la última versión del estándar, un cable USB actualizado y potente que podría proporcionar hasta 15 vatios de energía para dispositivos (mucho más que los estándares más antiguos) y hasta 100 vatios para cargar computadoras portátiles compatibles o dispositivos similares. Fue un cambio radical para USB, y claramente el futuro de muchas conexiones informáticas comunes.
En respuesta, los arquitectos de Thunderbolt tomaron una decisión muy inteligente: en lugar de tratar de enfrentarse a USB-C, se unieron. Thunderbolt 3 abandonó la antigua base de conexión DisplayPort y cambió a una conexión USB-C, combinando las dos tecnologías en un híbrido particularmente potente.
El cambio a USB-C permitió al Thunderbolt 3 dar el salto de los dispositivos Apple a otras PC y computadoras portátiles , un proceso que está en curso pero finalmente es posible. El único inconveniente fue el problema de compatibilidad: la nueva conexión USB no es compatible con Thunderbolt o Thunderbolt 2 sin un adaptador costoso.
Aquí hay algunas cosas que puede hacer hoy con un puerto USB-C Thunderbolt 3:
- transmitir datos a una velocidad de 40 Gbps
- salida de video a dos monitores 4K a 60 Hz
- cargar teléfonos inteligentes y la mayoría de las computadoras portátiles con hasta 100 vatios de potencia
- conectarse a una GPU externa (a menos que haya sido bloqueada por el fabricante)
Si se pregunta si su puerto USB-C es en realidad Thunderbolt 3, busque el pequeño símbolo de rayo cercano, que a menudo lo diferencia de un puerto USB-C estándar.
La historia de la tecnología Thunderbolt
La tecnología Thunderbolt comenzó originalmente a fines de la década de 2000 como un proyecto de Intel llamado Light Peak, que tenía la intención de agregar la transferencia de datos ópticos a la transferencia de datos tradicional utilizada con periféricos de computadora (esencialmente, combinando cable y fibra óptica). Los ingenieros pronto descubrieron que sus prototipos con un buen cableado de cobre ya estaban logrando los resultados que Intel quería, a un costo mucho menor.
Este nuevo producto fue lanzado como Thunderbolt a principios de la década de 2010, y al principio solo estaba disponible en dispositivos Apple: fue diseñado para ser una conexión particularmente potente y flexible. En comparación con los cables (a menudo específicos de la marca) que flotaban en esos días, esta fue una creación impresionante adecuada para muchos propósitos. Fue particularmente prometedor para los diseñadores o ingenieros que usaban computadoras portátiles pero aún necesitaban conexiones de alta potencia para almacenamiento externo, pantallas de alta resolución y accesorios similares.
Pero debido a que el primer lanzamiento de Thunderbolt salió con la ayuda de Apple, solo estuvo disponible para Mac durante el primer año más o menos. Además de la disponibilidad limitada, esta nueva tecnología requería cables Thunderbolt únicos, y tendían a ser caros, alrededor de $ 50 más o menos.
La tecnología marchó: Thunderbolt 2 fue lanzado en junio de 2013 , y estaba destinado a permitir la transferencia y visualización de archivos de video 4K simultáneamente. "Esa es una gran capacidad de video y datos alucinantes", escribió Intel en ese momento. El estándar Thunderbolt 3 se anunció en junio de 2015, e inmediatamente lo declaramos "una combinación hecha en el cielo". Los dispositivos que lo usaron siguieron en diciembre.
Thunderbolt 2 realizó varios cambios importantes en la tecnología Thunderbolt. Es decir, el tiempo había proporcionado una visión más precisa de cómo se estaba utilizando Thunderbolt, y hacia dónde debería dirigirse en el futuro.
El resultado fue un nuevo tipo de cable que combinó los dos canales bidireccionales de 10 Gbps del primer cable, y creó un solo canal bidireccional de 20 GBps que podría proporcionar más empuje a los periféricos cuando sea necesario. Estos cables mostraron rápidamente velocidades más altas que cualquier otro cable periférico popular del día. La compatibilidad con los últimos estándares DisplayPort también vino con Thunderbolt 2, ya que las dos tecnologías aún necesitaban trabajar juntas.
Sin embargo, uno de los cambios más importantes fue la compatibilidad 4K. Aunque todavía estaba un poco adelantado a su tiempo, la resolución 4K estaba en el horizonte, y los usuarios que dependían de las conexiones Thunderbolt se alegraron de saber que las resoluciones más altas serían compatibles cuando fuera necesar
io.
También es importante para los usuarios, los dispositivos Thunderbolt 2 trabajaron con los dispositivos compatibles con Thunderbolt originales, incluso si querían mezclar y combinar diferentes generaciones. Nuevamente, el Thunderbolt se mantendría exclusivo para las computadoras Apple hasta el cambio a USB-C con Thunderbolt 3.
Los últimos desarrollos de Thunderbolt
Las actualizaciones de Thunderbolt continúan, al igual que las crecientes formas en que Thunderbolt se está utilizando en los dispositivos. La carga de dispositivos que usan conexiones USB-C Thunderbolt se ha vuelto más común, y la compatibilidad ha seguido adelante para incluir el último estándar de cable USB 3.1 ( aunque esto todavía es un trabajo en progreso , así que siempre verifique dos veces sus cables).
También están creciendo nuevos desafíos para Thunderbolt, tan impresionante como la conexión sigue siendo. Por ejemplo, el estándar USB 4 está en camino , y finalmente promete velocidades que pueden rivalizar con Thunderbolt 3. Según datos oficiales, USB 4 ofrecerá transferencia de datos de dos carriles con velocidades totales de hasta 40 Gbps. Si bien Thunderbolt es más que solo datos de alta velocidad, esto ejercerá más presión sobre los diseñadores del estándar Thunderbolt para continuar su evolución.
También hay amenazas de seguridad a considerar. Los expertos en seguridad advirtieron recientemente sobre la vulnerabilidad Thunderclap en Mac y PC: permitió a los piratas informáticos utilizar el puerto Thunderbolt, a través de un dispositivo cargado con el malware adecuado, para acceder y robar archivos en una computadora al pasar por alto las medidas de seguridad de Thunderbolt en segundos. Es un recordatorio importante de que estas conexiones de alta velocidad conllevan sus propios riesgos y nunca deben usarse con dispositivos desconocidos.
