Baldur’s Gate 3 escupe en la cara de cada tendencia de juego moderna. Y valió la pena
Cuando imagina un "videojuego rentable", ¿qué le viene a la mente? Esa respuesta probablemente provocará algunas respuestas muy diferentes dependiendo de quién seas.
A medida que los presupuestos crecieron y los proyectos se volvieron más riesgosos desde el punto de vista financiero, los ejecutivos se esforzaron por convertir los videojuegos en una ciencia confiable. Hemos visto compañías como Blizzard transformarse completamente en algo irreconocible mientras intentan encontrar nuevas fuentes de monetización. Square Enix se ha alejado de sus raíces de juegos de rol por turnos para perseguir la visión de éxito de taquilla más centrada en la acción de Sony, un estilo del que Sony está dando un paso atrás mientras explora el mundo impredecible de los juegos de servicio en vivo.
Todos parecen tener una idea diferente de lo que hace que un juego sea exitoso en 2023, pero no puedo imaginar que muchos peces gordos del estudio vieran venir el éxito de Baldur's Gate 3 . El CRPG recién lanzado es la mayor sorpresa de 2023, ya que ha quemado las listas de Steam desde que se lanzó 1.0 en PC a principios de este mes. Tiene tanto éxito que se ha colocado firmemente entre los tres juegos más jugados de Steam desde su lanzamiento, luchando por la cima con titanes de PC como Counter-Strike: Global Offensive y DOTA 2 . Ese impulso ya está teniendo un impacto en su próxima versión de PS5, ya que los pedidos anticipados se están disparando en la plataforma .
Es un éxito, pero uno que se opone directamente a todo lo que nos han hecho creer que genera dinero durante la última década. El éxito de Baldur's Gate 3 puede ser una anomalía que no es fácil de replicar, pero ofrece algunas lecciones interesantes para cualquiera que trate la creatividad como una ecuación matemática para resolver. A veces, lo único que anhelan los jugadores es un videojuego muy bueno, aunque no es tan simple como parece.
Yendo contra la corriente
Aunque Baldur's Gate 3 es un éxito sorpresa hasta cierto punto, tuvo una gran ventaja desde el principio. Por un lado, es un proyecto impulsado por IP en una querida franquicia de juegos de rol. Eso solo le dio una audiencia incorporada considerable. También recibió un impulso gracias a su desarrollador, Larian Studios, que había construido una reputación increíblemente sólida entre los fanáticos después del destacado Divinity: Original Sin 2 de 2017. La versión 1.0 también tuvo un buen comienzo, ya que comenzó su vida con un exitoso lanzamiento de acceso temprano en 2020 que permitió a Larian escuchar los comentarios de los fanáticos y generar un fuerte boca a boca. Todas esas circunstancias hacen que Baldur's Gate 3 sea más una variable que una constante en el mundo de las historias de éxito de los juegos.
Aun así, la popularidad actual del CRPG es asombrosa cuando consideras cuánto escupe frente a las tendencias de juego modernas. Si bien cuenta con multijugador cooperativo, es en gran medida una experiencia para un solo jugador. Eso por sí solo se opone a la obsesión actual de la industria con el modo multijugador. PlayStation, por ejemplo, está comenzando un giro más duro hacia el modo multijugador. Durante la últimatransmisión de PlayStation Showcase de Sony, la mayoría de los juegos propios presentados se centraron en el modo multijugador. Marvel's Spider-Man 2 de este otoño puede ser el último de una especie en extinción, ya que la compañía apuesta por títulos como Marathon y Fairgame$ .
Todos esos proyectos son parte de un impulso agresivo hacia el mundo salvaje de los juegos de "servicio en vivo", que es otra trampa que Baldur's Gate 3 evita por completo. En lugar de brindar a los jugadores un mundo en evolución destinado a mantenerlos comprometidos a lo largo del tiempo, Larian lanzó un juego de rol de 100 horas con todas las funciones. Eso contrasta fuertemente con otro juego de PC este año, Diablo 4 de Blizzard, que ha trabajado duro para mantener su base de jugadores inicial en medio de un calendario de contenido estacional y una serie de ajustes de equilibrio controvertidos .
Como guinda del pastel, Baldur's Gate 3 no presenta monetización adicional de la que hablar. No hay un pase de batalla mensual ni una gran cantidad de artículos cosméticos que puedas comprar con dinero real. Los jugadores obtienen lo que pagan y algo más aquí, lo que se está volviendo cada vez más raro en la industria. Esta misma semana, el CEO de Take-Two, Strauss Zelnick, les dijo a los inversionistas que la compañía tiene como objetivo monetizar el 100 % de su audiencia de juegos móviles , ya sea a través de microtransacciones o anuncios. Si bien los comentarios de Zelnick se centran en el mercado móvil, esa actitud agresiva se puede encontrar en los juegos de consola Take Two de precio completo como Lego 2K Drive y WWE 2K23 .
Incluso la estructura básica de Baldur's Gate 3 va contra la corriente. Aunque presenta algunas escenas épicas, no es el tipo de juego cinematográfico de acción y aventuras en tercera persona que algunos estudios han estado persiguiendo desde The Last of Us . Es un juego de rol de arriba hacia abajo que se basa en la administración del menú en lugar de la "inmersión total". Además de eso, es un juego por turnos, un género del que incluso los estudios de rol pioneros se están alejando. A principios de este verano, Final Fantasy XVI se comprometió por completo con la acción en tiempo real en un intento por atraer al público occidental. El productor Naoki Yoshida explicó el giro en términos claros durante un evento de prensa al que asistió Digital Trends a principios de este año.
“Crear un Final Fantasy es un esfuerzo en el que los costos de desarrollo pueden superar los $ 100 millones solo para crear un juego”, dijo Yoshida. “Para recuperar ese costo de desarrollo, necesitas tantas personas como sea posible jugando tu juego. Si bien muchos fanáticos mayores están acostumbrados a Final Fantasy del pasado, muchos fanáticos jóvenes crecieron jugando juegos de disparos en primera persona. Juegos como Grand Theft Auto, donde presionas un botón y algo sucede de inmediato… Para que ese grupo entrara y les presentara la serie, decidimos seguir este camino. La acción era prácticamente el único camino a seguir”.
A pesar de ese intento de perseguir un atractivo más amplio al abandonar un estilo de juego de la vieja escuela, Final Fantasy XVI aún no ha alcanzado las expectativas de ventas de Square Enix. Después de un informe de ganancias reciente, que reveló que la compañía experimentó una caída del 79% en las ganancias , el presidente de Square Enix, Takashi Kiryu, señaló que el éxito aún no estaba funcionando como se esperaba, y atribuyó las cifras a la "adopción lenta" de la PS5.
Baldur's Gate 3 y Final Fantasy XVI ciertamente no son una comparación uno a uno, pero los comentarios de Yoshida suenan falsos cuando se miran sus éxitos uno al lado del otro. Es difícil argumentar que no hay un apetito lo suficientemente grande por un juego por turnos que podría justificar un presupuesto AAA cuando Baldur's Gate 3 actualmente está batiendo récords.
¿Qué significa?
Hay una lectura idealista de todo esto que podría hacer que los jugadores sientan cierta reivindicación. Después de años de apuestas de servicio en vivo, cobros de Battle Royale, pases de batalla y narraciones de Hollywood, sin duda hay algo catártico en el éxito de Baldur's Gate 3 (sus propios creadores incluso estánsorprendidos por lo bien que está funcionando ). Se siente pequeño y rebelde, como si David derrotara a Goliat.
Sin embargo, es importante mantener cierta perspectiva; Baldur's Gate 3 sigue siendo en gran medida un Goliat en sí mismo. Es un proyecto asombrosamente enorme que fue posible gracias a un presupuesto AAA, cientos de trabajadores, dos grandes IP en Baldur's Gate y Dungeons & Dragons , y más. Antes del lanzamiento del juego, el desarrollador del juego Xalavier Nelson Jr. instó a los jugadores a tener todo esto en cuenta antes de tomar su éxito como un nuevo estándar.
“En una era de megajuegos, Baldur's Gate 3 es uno de los intentos más grandes, creado por un grupo especializado de personas que utilizan tecnología madura especialmente diseñada para hacer este juego específico, reforzado por los invaluables comentarios masivos de los jugadores Y la validación del mercado antes de su lanzamiento”. Nelson Jr. tuiteó. “Esta no es una nueva línea de base para los juegos de rol, es una anomalía. Intentar hacer lo mismo de la misma manera, especialmente sin las mismas ventajas, podría acabar con todo un GRUPO de estudios”.
Ese punto debería ser una severa advertencia para cualquier estudio que busque capitalizar Baldur's Gate 3 persiguiendo a su audiencia. No es una señal de que la gente esté hambrienta de más juegos como este, sino que es un testimonio de Larian Studios y su capacidad para ofrecer la mejor versión posible de lo que hace a un nivel tan alto.
Sin embargo, todavía hay una lección que aprender aquí. Si bien a los principales jugadores de la industria de los videojuegos les encanta perseguir tendencias diseñadas para maximizar las ganancias, la idea de que un medio creativo puede reducirse a una fórmula rentable es una ilusión. Muchos estudios modernos no se dejarían atrapar por intentar hacer un juego como Baldur's Gate 3 . Y, sin embargo, un juego de rol tremendamente complejo, centrado en un solo jugador, con combate por turnos y sin microtransacciones adicionales, actualmente sigue el ritmo del invencible Counter-Strike: Global Offensive .
Sería risiblemente ingenuo decir que el único secreto real para el éxito es hacer un gran juego. Pero éxitos recientes como Baldur's Gate 3 y Elden Ring , otro granero financiero que inicialmente se descartó como un nicho , muestran que los jugadores tienen una mente más abierta de lo que las empresas parecen pensar. Con una fuerte visión creativa y los recursos para darle vida, incluso algunos de los juegos más inesperados pueden abrir la imaginación del público.