Automóviles autónomos y ciudades inteligentes: ¿Cómo es el futuro de la industria automotriz?

Los coches autónomos se discuten con frecuencia en los medios de comunicación y entre los entusiastas del automóvil. Y aunque algunos parecen creer que todavía estamos lejos de un momento en el que podamos disfrutar de este tipo de tecnología nosotros mismos, la realidad es un poco diferente a eso.

Las tecnologías relevantes han avanzado rápidamente en los últimos años, y actualmente estamos en un punto en el que podemos tener una visión realista del futuro cercano del mercado automotriz. Ahora podemos imaginarnos cómo será el mundo con los coches autónomos y las ciudades inteligentes, y la sinergia que podríamos ver entre ellos.

Echemos un vistazo más de cerca a lo que podría deparar el futuro para la industria automotriz.

¿Están los coches autónomos más cerca de lo que pensamos?

Ya hemos visto varios experimentos exitosos con automóviles autónomos, incluso en vías públicas. Del mismo modo, también hemos visto desarrollos rápidos en varios campos tecnológicos adicionales relacionados con el progreso de los vehículos autónomos. En particular, la inteligencia artificial (IA) se ha disparado en popularidad durante el siglo XXI, y parece que solo estamos tocando la punta del iceberg por lo que es posible en esta área.

No es improbable que los nuevos desarrollos en el frente de la inteligencia artificial aceleren aún más el progreso del mercado de los vehículos autónomos, ya que los dos campos están estrechamente relacionados.

Varias empresas ya han dado pasos hacia el mercado de consumo. Tesla, que también se ha comprometido a ser más respetuoso con el medio ambiente , es probablemente el nombre más notable en ese frente. La compañía quiere lanzar automóviles totalmente autónomos a través de un servicio de suscripción.

Pero a pesar de la popularidad de Tesla, la compañía no es la única que busca hacer que los autos autónomos sean más accesibles. Waymo y Baidu son otros dos ejemplos.

Inteligencia artificial y conducción autónoma: desafíos que debemos superar

A pesar de los avances que hemos logrado en un corto período de tiempo, todavía queda mucho trabajo por hacer con la IA. Probablemente también llevará algún tiempo resolver los problemas por completo. Por ejemplo, los desarrolladores de automóviles autónomos aún necesitan mejorar la precisión de sus sensores y sistemas de inteligencia artificial para garantizar la seguridad de los pasajeros.

Si bien en teoría es posible admitir una infraestructura de automóviles autónomos con los sistemas actuales, los desarrolladores urbanos aún deben introducir varias mejoras para garantizar que las cosas funcionen aún mejor.

¿Cómo ayudarán las ciudades inteligentes a normalizar los automóviles sin conductor?

Las ciudades inteligentes están asociadas con ideas y tecnologías que podrían salvar el planeta . Y, naturalmente, desempeñarán un papel fundamental para que los coches sin conductor se conviertan en algo habitual.

Las ciudades tendrán que asegurarse de que no habrá caos en las carreteras, especialmente a medida que más personas se cambien a automóviles autónomos. Pero, de nuevo, esto llevará tiempo y tendremos que realizar pruebas para asegurarnos de que todo se ejecuta como debería.

Podemos integrar varias cosas electrónicamente para mejorar la situación de los vehículos autónomos. Los semáforos, los letreros de las calles y otros elementos de control del tráfico pueden proporcionar información adicional electrónicamente, transmitiéndola a todos los vehículos que puedan encontrarla relevante.

Al hacer lo anterior, las carreteras estarán más organizadas y los autos autónomos serán mucho más eficientes y confiables. Sin embargo, al mismo tiempo, es posible que veamos más restricciones impuestas a las personas que desean continuar conduciendo manualmente. Los planificadores urbanos deben asegurarse de que ambos puedan existir pacíficamente en las calles.

Ya han comenzado a realizarse pruebas para ver qué podemos hacer. Por ejemplo, un concepto holandés llamado "Smart Highway" experimentó con marcas fotoluminiscentes como una solución para requerir energía permanente. Sin embargo, la idea fracasó poco después de que se lanzara un segmento de carretera de prueba inicial.

Otras organizaciones han estado explorando el concepto de una manera más granular. En una visión presentada por el Departamento de Transporte de EE. UU., Podríamos tener diferentes "grados" de áreas de conducción autónoma. Por un lado, tenemos coches sin autonomía, que la mayoría de la gente conduce en la actualidad. En el extremo opuesto está la automatización total, donde un automóvil en la carretera no requiere la intervención de su conductor de principio a fin.

Este concepto prevé varios grados entre esos dos extremos, lo que podría aliviar significativamente los esfuerzos de planificación de la ciudad. Algunas áreas podrían incorporar semáforos inteligentes y marcas viales, facilitando un conjunto mínimo de características de conducción autónoma.

Los peatones también desempeñan un papel en el desarrollo de funciones de ciudad inteligente para automóviles sin conductor. Las empresas pueden monitorear sus patrones de tráfico y entrenar sus sistemas en consecuencia antes de cambiar a vehículos reales.

Ya se han llevado a cabo experimentos a pequeña escala de este tipo con distintos niveles de éxito. Ámsterdam, por ejemplo, cuenta con farolas que ajustan automáticamente su brillo según los patrones de tráfico peatonal.

Automóviles autónomos: mirando hacia un futuro brillante

Con la industria automotriz necesitando repensar sus ideas, los autos sin conductor son una perspectiva emocionante. Sin embargo, las ciudades deberán adaptarse antes de convertirse en un pilar de nuestras vidas.

En su mayor parte, todo lo que queda ahora es mantener la vista fija en el futuro y mantenerse informado sobre los nuevos desarrollos en el mercado. Ciertamente no hay escasez de información para mantenerte entretenido en los próximos meses y años, y si tenemos suerte, ¡incluso podríamos ver esta idea materializarse en nuestras vidas!