Audio espacial y sin pérdidas de Apple Music: ¿puedes notar la diferencia?
Apple Music ofrece Spatial Audio y Lossless Audio como parte de una suscripción sin costo adicional. Con Apple ofreciendo las mismas características que ofrecen más transmisores premium como Tidal, muchos usuarios de Apple Music están muy contentos de escuchar las noticias.
Pero, ¿son buenos el audio espacial y el audio sin pérdidas? ¿O Apple solo está haciendo mucho marketing? Vamos a averiguar.
¿Qué son el audio espacial y el audio sin pérdida en Apple Music?
Spatial Audio manipula el sonido para que parezca que viene de enfrente, detrás, arriba y de izquierda a derecha. Sin ser demasiado técnico, Spatial Audio ajusta las frecuencias de audio mediante filtros y puede colocar sonidos en cualquier lugar de un espacio 3D.
Spatial Audio de Apple funciona exactamente de la misma manera, utilizando Dolby Atmos como formato de sonido. Necesitará un par de AirPods Max o Pro con un iPhone o iPad para usar la función Spatial Audio.
Spatial Audio en Apple Music también admite el seguimiento de la cabeza en iOS 15, por lo que el sonido puede seguir los movimientos de la cabeza. El giroscopio y el acelerómetro de los AirPods Pro y Max detectan el movimiento y anclarán el sonido a la ubicación de su dispositivo.
El audio sin pérdida es un poco más sencillo de entender. Prácticamente todo el tiempo que hemos consumido música de contenido digital desde los CD, hemos utilizado los formatos de archivo MP3 o M4A para el audio. Los servicios de transmisión por secuencias también suelen utilizar este formato.
Ambos formatos de archivo comprimen la pista de música para que el tamaño del archivo sea más manejable para la escucha diaria. Pero, durante la compresión, pierde partes del audio que la computadora no cree que sean relevantes.
Con Lossless Audio, la música se almacena y se transmite en formato de archivo WAV o FLAC. Estos archivos son mucho más grandes porque no están comprimidos. El resultado de esto es una pista de audio que suena exactamente como lo hizo cuando salió del estudio de música.
Cómo funciona el audio espacial de Apple Music
Para ver qué tan efectivo era Spatial Audio de Apple Music, realizamos una prueba a ciegas. Reproducción de una pista que admita Dolby Atmos en Apple Music, una pista de Spotify y una pista de YouTube. Al reproducir la pista de Atmos, podría reconocer instantáneamente que se trataba de Spatial Audio en lugar de sonido estéreo normal.
Una prueba a ciegas no fue suficiente. Después de todo, podríamos estar sesgados, ya que sabemos lo que se supone que debemos escuchar. Repitiendo la misma prueba a ciegas en otros dos oyentes, obtuvimos los mismos resultados. La pista de Spatial Audio era reconocible.
Entonces, ahora sabemos que Spatial Audio funciona y la pregunta recae en si la función es buena o no. Las pistas que se mezclan de forma experta para Dolby Atmos suenan excelente con la función. El sonido de diferentes instrumentos, ritmos y voces era direccional, y era una forma mucho mejor de escuchar la pista.
Sin embargo, no todas las pistas están mezcladas para Dolby Atmos. Algunos simplemente están marcados como compatibles con Spatial Audio, pero no lo hacen y suenan igual, o peor. En muchas pistas, tanto las voces como los instrumentos están silenciados y, como resultado, a menudo no puede escuchar el bajo.
Aquí es donde radica el único problema con Spatial Audio: no sabe si una pista se ha mezclado o no para Dolby Atmos. Esto no es culpa de Apple, sino de las etiquetas que marcan incorrectamente sus huellas en la plataforma. Quizás Apple necesite una opción para diferenciar entre trabajar con Spatial Audio y mezclarse para Dolby Atmos.
Una vez que Apple pueda encontrar una manera de resolver este problema, Spatial Audio será perfecto. El audio espacial es probablemente una función que desactivará cuando esté en el gimnasio, especialmente con el seguimiento de la cabeza en iOS 15. Pero, cuando solo está escuchando una pista, es exactamente lo que desea para mejorar su experiencia auditiva.
Desafortunadamente, no hay una prueba de computadora que pueda hacer para visualizar de dónde provienen mejor los sonidos, por lo que marcamos dónde podíamos escuchar los sonidos en un diagrama en una pista.
Aunque se trata de una representación en 2D en lugar de en 3D como sería la vida real, aún puede ver de dónde provienen los sonidos. En lugar de simplemente llegar a través de los auriculares, Spatial Audio proporciona profundidad y ubicación a diferentes sonidos en la pista. Y eso es exactamente lo que se supone que debe hacer.
Cómo funciona el audio sin pérdida de Apple Music
El audio sin pérdida es probablemente la más beneficiosa de las dos funciones. Si bien Spatial Audio mejora su experiencia auditiva, probablemente no lo usará en el gimnasio y no podrá usarlo en su automóvil. Lossless Audio se asegura de que obtenga la mejor calidad de audio posible.
Para probar qué tan bien funciona el audio sin pérdida de Apple, completamos las mismas pruebas a ciegas que hicimos para Spatial Audio. Hubo un oyente que no pudo reconocer la pista que reproducía Lossless Audio, pero todos los demás informaron que podían distinguir entre la calidad.
En las pruebas, usamos un par de AirPods Pro. Para acceder a Hi-Res Lossless, que es de una calidad aún mayor, necesitará un par de auriculares con cable de alta calidad. En esta etapa, a la mayoría de las personas les costaría distinguir entre la calidad, a menos que fueran un audiófilo o un experto. La parte impresionante es escuchar la diferencia con Lossless Audio a través de AirPods.
Si echamos un vistazo más técnico a Lossless Audio de Apple Music, podemos ver si las pistas, de hecho, no tienen pérdidas. Al observar una onda de sonido de una pista de audio sin pérdida y compararla con una pista normal (ambas de Apple Music), deberíamos ver la diferencia en las ondas de sonido.
Estas ondas sonoras nos muestran exactamente lo que esperábamos ver. Los archivos de audio sin pérdida tienen mucho más rango que los archivos de audio estándar, ya que no han sido comprimidos. En realidad, la diferencia es bastante marcada cuando miras la amplitud (altura) de la pista en algunas áreas.
¿Debería cambiar a Apple Music para audio espacial y sin pérdidas?
En comparación con otros servicios de transmisión de música en el pasado, Apple Music siempre se ubicó en algún lugar intermedio. No hay nada en lo que Apple Music se destaque particularmente, y hubo un par de características que probablemente podría haber agregado. Apple Music no fue malo, solo mediocre. Eso ha cambiado ahora.
De las pruebas que hemos realizado, podemos ver que las ofertas de Spatial Audio y Lossless Audio de Apple Music funcionan realmente bien. Las funciones hacen exactamente lo que dicen en la lata y pueden hacer que su música supere al siguiente nivel. Por supuesto, el audio es una preferencia muy personal. Lo que suena bien para algunos, puede sonar mejor o peor para otros.
Pero, con las nuevas funciones premium en Apple Music sin costo adicional, sería una tontería no intentarlo en la prueba gratuita de tres meses. Probablemente encontrará que es suficiente para convencerlo de que cambie.