Apple se ha arrinconado

Se rumorea que Apple finalmente actualizará sus nuevos iPads en su próximo evento del 7 de mayo . Si bien esto puede ser un alivio para cualquiera que haya estado esperando pacientemente para actualizar su iPad Pro o iPad Air, un nuevo informe ha generado confusión en toda la situación.

Esto se debe a que el último boletín Power On del reportero de Bloomberg Mark Gurman afirma que el próximo iPad Pro contendrá un chip Apple M4 . A primera vista, eso no parece tan inusual: después de todo, el iPad Pro viene con un chip de silicio de Apple durante años. Pero aquí está el problema: este plan de lanzamiento significaría que el iPad obtendrá un chip M4 antes que el Mac, y eso tiene todo tipo de implicaciones extrañas. Al retrasar tanto el iPad, parece que Apple se ha quedado con un ciclo de actualización muy extraño para sus chips esta vez.

¿El fin del M3 Ultra?

Desde que se lanzó el primer chip de silicio de Apple en 2020, los acontecimientos han seguido un patrón predecible: las Mac obtienen nuevos chips primero, seguidas por los iPad algún tiempo después. Los chips de silicio de Apple se introdujeron inicialmente como chips de Mac, y eso siempre ha significado que llegaron a Mac antes que a cualquier otro dispositivo.

Pero ¿y qué pasa si el iPad Pro va primero esta vez? ¿Realmente importa? Bueno, la respuesta es un rotundo sí.

Por un lado, si el M4 debuta en mayo, casi garantiza que no habrá un chip M3 Ultra . En caso de que no esté al tanto, todavía estamos esperando que aparezca este chip de alta gama. Mac Studio y Mac Pro, donde se implementaría el M3 Ultra, todavía usan el M2 Ultra de la generación anterior a partir de 2023. Apple ya está en la generación M3, con los chips M3, M3 Pro y M3 Max, todos equipados en las versiones actuales. Mac.

La razón por la que el M4 podría excluir al M3 Ultra es que se esperaba que Mac Studio se actualizara en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple (WWDC) el 10 de junio. Pero si el M4 de próxima generación ya se lanzó en ese momento, no hay manera de que Apple lanzará un chip de la serie M3 de la generación anterior en un dispositivo que está destinado a ser una de las computadoras más poderosas de su tipo. Hacerlo implicaría que quedaría instantáneamente obsoleto y utilizaría tecnología de arquitectura de chip de antigua generación, lo que no lo haría exactamente atractivo para su exigente público objetivo profesional.

Pero si no hay un M3 Ultra, eso sugiere que Mac Studio y Mac Pro probablemente no se actualizarán hasta dentro de un año. Esto se debe a que Apple sigue un orden estricto para sus chips: chip de nivel básico (M1, M2, M3), luego las variantes Pro y Max, luego el chip Ultra de gama alta. Una vez que dan el salto a la siguiente generación, no hay vuelta atrás. Al menos, así es como se ha desarrollado el ciclo de actualización hasta ahora.

Con eso en mente, no puedo imaginar que Apple mezcle el pedido para que sea M4, luego M4 Ultra en la WWDC, luego M4 Pro y M4 Max algún tiempo después. Simplemente no coincide con el orden ascendente de poder que Apple prefiere emplear.

Una larga espera para los usuarios Pro

Si Mac Studio y Mac Pro no aparecen este año, eso parecería contradecir directamente un informe anterior de Gurman . En enero, Gurman afirmó que Apple planeaba actualizar Mac Studio en la WWDC y luego lanzar una nueva Mac Pro más adelante en 2024.

Sin embargo, incluso el generalmente confiable Gurman parece inseguro de este cronograma. En abril de 2024, publicó un nuevo informe que alegaba que, después de todo, el M3 Ultra podría no aparecer este año, afirmando que "al menos algunas de las computadoras de escritorio de alta gama de Apple pasarán por alto el M3".

Con el lanzamiento aparentemente inminente del iPad Pro M4, ahora parece más probable que nunca que los usuarios profesionales de Mac tengan que esperar hasta 2025 para recibir actualizaciones. Y eso seguramente no les sentará bien.

Todo se reduce al iPad

Entonces, ¿qué está pasando? Para mí, parece que la mano de Apple se ha visto forzada por los largos retrasos que ha enfrentado el iPad recientemente. Esto se debe a que 2023 fue la primera vez en la historia del dispositivo que pasó un año calendario completo sin actualizaciones, supuestamente debido a retrasos y contratiempos en la fabricación.

A Apple a menudo le gusta lanzar nuevos iPads en primavera u otoño, mientras que el software llega en verano y los nuevos iPhones y MacBooks se lanzan en otoño, ya que este plan le da a cada segmento de productos tiempo para respirar. Debido a ese cronograma, y ​​a los ya prolongados retrasos en la línea de iPad, Apple enfrentaría presión para anunciar nuevos iPads ahora o esperar aún más.

Pero, ¿por qué no lanzar un nuevo iPad Pro con un chip M3 en lugar de desordenar todo usando un M4? Gurman dice que es para que Apple pueda pasar la WWDC hablando sobre cómo el M4 permite todo tipo de nuevas funciones de inteligencia artificial (IA) en iOS 18 , y eso parece una evaluación justa.

Pero puede que haya algo más que eso. Hemos escuchado que Apple quiere pasar a un ciclo anual de actualización de chips para sus productos de silicio Apple, y es posible que la compañía quiera vincular cada chip a un año calendario. Tres chips M3 debutaron a finales de 2023, y si Apple realmente quiere cambiar este calendario de lanzamiento, 2024 debe convertirse en el año del M4.

Alternativamente, podría ser simplemente que el M4 esté listo para funcionar y Apple quiera sacarlo para mantener a raya a sus rivales. El creciente rumor en torno a los nuevos chips Snapdragon X Elite y las capacidades de inteligencia artificial de Qualcomm es sin duda motivo de preocupación. Con este plan de actualización anual en línea, Apple podría producir nuevos chips más rápido que antes. Puede que simplemente no haya tiempo para quedarse esperando el M3 Ultra.

Cualquiera sea el caso, toda esta situación nos ha llevado a donde estamos ahora, con el iPad Pro posiblemente obteniendo el M4 primero y los usuarios profesionales de Mac potencialmente teniendo una espera aún más larga para recibir actualizaciones. La otra opción es que Gurman se equivoque, por supuesto, y que la próxima actualización del iPad Pro se traslade al M3 en lugar del M4. Sin duda, esto permitiría una pista más larga para las actualizaciones de Mac en la generación M3.

De cualquier manera, podemos mantener la esperanza de que Apple lance el M4 Ultra en Mac de nivel profesional a finales de este año, pero eso significaría una línea de tiempo muy comprimida, con el M4 Pro, Max y Ultra en solo seis meses.

Si alguien puede lograrlo, es Apple, pero dado que luchó con los retrasos del iPad el año pasado, realmente tendrá mucho trabajo por hacer para que esto suceda. Todo eso significa que los próximos meses podrían ser una visualización realmente intrigante.