Adiós, hieleras. El glaciar EcoFlow no necesita hielo, lo hace

Cada enfriador opera en tiempo prestado. Se va para su viaje de campamento rebosante de productos frescos y cerveza incrustada de hielo que parece sacada directamente de un comercial del Super Bowl , y regresa con un bloque empapado de queso cheddar envuelto en papel de aluminio flotando en un charco de agua con mostaza. La madre naturaleza siempre gana.

Tal vez por eso me enamoré tanto cuando vi el glaciar EcoFlow en CES 2023 . Menos una hielera que una nevera móvil con ruedas que funciona con baterías, la elegante Glacier eléctrica no solo evitaba la necesidad de hielo, sino que me lo hacía en 18 minutos . El refrigerador de mi casa ni siquiera puede hacer eso, y ni siquiera sabía que quería hacerlo hasta ahora. Cuando EcoFlow me ofreció probar el Glacier, me imaginé bebiendo un vaso de whisky sudoroso en los trópicos y acepté los riesgos laborales de mi trabajo.

La promesa

Habiendo cargado un mini refrigerador real en un viaje de campamento el año pasado, soy muy consciente de lo ineficientes que pueden ser: el refrigerador en cuestión apenas duró un fin de semana conectado a una batería absolutamente enorme. Está bien, la mezcla, la ebullición y el microondas que hice también pueden haber tenido algo que ver con eso. Pero el Glacier está clasificado para usar solo 300 vatios-hora de electricidad durante 24 horas de enfriamiento. Esa es una cantidad que podría reducir de manera realista con paneles solares mientras está acampando, lo que eleva el glaciar de un "refrigerador sin hielo" a un verdadero refrigerador fuera de la red, un aparato móvil genuino preparado para mantener su comida y bebida fría indefinidamente con suficiente dulce, dulce luz del sol.

Desenvuelto de su capullo de espuma y cartón, el Glacier se parece más a un aparato para transportar órganos por dron en el año 2067 que a una hielera, es decir, es futurista. Y brillante en partes. Incluso al aire libre, el pelo de mi perro comenzó a abrirse paso en cada grieta de inmediato. Sin duda, el glaciar necesitará un poco más de acicalamiento que un Yeti a prueba de osos, pero eso viene con el territorio. Todavía es lo suficientemente resistente como para sentarse y pararse, aunque la pantalla LCD montada en la parte superior lo obligará a vigilar sus pasos.

En el interior, dos compartimentos diferentes se pueden configurar a temperaturas tan bajas como -4 grados Fahrenheit. Eso significa que no solo puede hacer hielo, sino que también puede almacenarlo. Y helados, paletas heladas y cualquier otra delicia congelada que desee junto al fuego.

La máquina de hielo es tan simple que es ingeniosa. Es un pequeño baño de agua punteado con pequeñas protuberancias de metal que sobresalen del fondo de una canasta. Cuando haces hielo, las protuberancias se enfrían rápidamente y forman dedales de hielo a su alrededor. Dieciocho minutos después, sacas una canasta llena de pequeños cubitos de hielo del baño de agua. Brillante. También es un truco de salón que consume mucha energía y cuesta alrededor del 10% de la vida útil de la batería, por lo que, si bien puede hacer suficiente hielo para arrojar un vaso de Glenlivet, no estará jugando a la máquina de hielo para el campamento.

La energía proviene de un bloque de 300 Wh que se desliza hacia la parte trasera del Glacier, lo cual es conveniente por dos razones. Uno, puede sacarlo y usar el único puerto USB-C para alimentar otros dispositivos como su teléfono o computadora portátil. Dos, puede sacarlo y cargarlo sin mover el enfriador. Dado que un enfriador completamente cargado puede empujar 40 libras, no es poca comodidad.

El Glacier incluye ambas ruedas y un asa telescópica para que sea rodable en lugar de estrictamente transportable. Las ruedas se pueden separar rápidamente con cuatro tornillos de mariposa, lo que podría salvar el día en situaciones de embalaje apretado.

La prueba

Dado que la nieve del final de la temporada está frenando los campamentos de principios de la temporada en el noroeste del Pacífico, donde vivo, no pude llevar el Glacier al bosque como estaba previsto, pero sí realicé una simulación en mi patio trasero, por ciencia . : ¿Cuánto tiempo podría mantener fría una hielera llena de cerveza usando solo el sol y un panel de 200 vatios?

Si bien el quisquilloso clima primaveral aquí en Portland era una desventaja obvia para los paneles solares, pensé que el clima más fresco podría compensarlo. Después de cargar un lado del glaciar con cerveza y otro con hielo, estacioné el enfriador afuera, conecté un panel solar de 200 vatios orientado al sur y encendí el temporizador.

El primer día trajo solo sol intermitente y temperaturas a mediados de los 50, pero al final estaba sentado bastante al 99%. Al final del segundo día, que fue mucho más soleado, había descendido hasta un 68 % y volvió a subir hasta el 100 %. Después de seis días nublados a mediados de los años 50, con el Glaciar sentado bastante al 99%, tuve que admitir: esto es legítimo. Con una ubicación inteligente a la sombra y una matriz solar decente, de manera realista podría mantener los alimentos fríos indefinidamente.

EcoFlow aún no ha anunciado el precio, pero si el Furrion eRove de $1,000 de la competencia es un indicador, tendrá una prima. Y eso está bien. Los campistas ocasionales probablemente deberían comprar un par de bolsas de $2.99 ​​Reddy Ice en Safeway y terminar el día. Pero si va a realizar un viaje prolongado fuera de la red, se queda a largo plazo en una propiedad sin electricidad, o tal vez incluso va a viajar a largo plazo en un RV, el Glacier es uno de los pocos dispositivos de enfriamiento que tiene su propia energía. . Y si necesita hacer hielo lejos de la pared, es único en su clase. Solo ahorra algo de presupuesto para la cerveza.