A sus 25 años, Galaxy Quest celebra un fandom que ya no existe

En retrospectiva, 25 años después, 1999 fue el último soplo de aire enrarecido antes de que Hollywood se hundiera de cabeza en la “cultura geek”, el profundo pozo de propiedades intelectuales nacidas de los cómics, las novelas pulp, la televisión de culto y los videojuegos. Aunque los cines fueron bendecidos con una variedad de películas increíbles de todos los géneros, desde El sexto sentido hasta 10 cosas que odio de ti y Matrix , la película más taquillera de 1999 fue Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma , que aprovechó una década. -Largo esfuerzo multimedia para crear una nueva generación de fans de Star Wars.

Al mismo tiempo, una brecha en el calendario de estrenos de 20th Century Fox aceleró la producción de la primera película de X-Men . Warner Bros. compró los derechos cinematográficos de las primeras cuatro novelas de Harry Potter, mientras que en Nueva Zelanda comenzó el rodaje de la adaptación en tres partes sin precedentes de Peter Jackson de las novelas de fantasía fundamentales de JRR Tolkien.

Los estudios estaban apostando por franquicias a gran escala basadas en efectos, y todo lo que cualquier miembro de la Generación X fue intimidado por disfrutar estaba a punto de convertirse en una industria de mil millones de dólares. En medio de esto, está Galaxy Quest , una película que celebra una cultura de inadaptados benignos y soñadores que ya no existe. De hecho, tal vez nunca lo hizo.

Más que una simple parodia de Star Trek

Galaxy Quest presenta a Tim Allen, Sigourney Weaver y Alan Rickman como actores que alguna vez protagonizaron una optimista serie de televisión de aventuras espaciales basada muy, muy de cerca en Star Trek , hasta la fricción dentro del elenco. Para su sorpresa, estos actores descubren que una civilización alienígena ha confundido su programa con un documental y ha modelado toda su cultura y tecnología a su imagen. El elenco debe usar lo que recuerdan del programa de televisión Galaxy Quest para intentar comandar una nave estelar real a través de un peligro cósmico real.

Por supuesto, la mayoría de ellos no recuerdan mucho acerca de cómo funciona el NSEA-Protector. Después de todo, Galaxy Quest era solo un trabajo, y ni siquiera uno del que todos estuvieran orgullosos de tener en su currículum. Entonces, cuando necesitan un curso intensivo sobre el funcionamiento interno de una nave espacial imaginaria y la intrincada mitología que la rodea, ¿a quién más pueden recurrir sino a sus fanáticos acérrimos, los questerianos?

Por mucho que Galaxy Quest (la película) sea una parodia amorosa de Star Trek , también es una fantasía alegre sobre el fandom. En un nivel literal, se trata de validación. ¿Qué pasaría si esa tontería por la que todo el mundo se burla de ti por obsesionarte fuera en realidad urgentemente importante? ¿Qué pasaría si fueras realmente genial e inteligente por preocuparte por ello y ahora solo tú pudieras salvar el día? (Esta es, esencialmente, la misma fantasía que ofrece Ready Player One ).

El personaje de Tim Allen, el testarudo actor Jason Nesmith, ama el programa y a sus fanáticos como una extensión del amor a sí mismo : lo adoran y lo hicieron famoso, pero él realmente no lo entiende. Su viaje en la película es comprender qué hace que Galaxy Quest sea tan importante para otras personas y su responsabilidad de proteger sus valores de amistad, coraje y autosacrificio. Los Thermians, los extraterrestres que reclutan a Nesmith y compañía en su misión espacial, son los fanáticos definitivos, espectadores que quedaron tan conmovidos por Galaxy Quest que se remodelaron completamente a su imagen. Creen en ello como una religión. Les da significado y propósito, y destruir su fe es una de las cosas más crueles que se les puede hacer.

Son esencialmente extrapolaciones hiperbólicas de los questerianos humanos, liderados por Brandon de Justin Long, quienes pueden carecer de los recursos para hacer realidad su fantasía pero que, sin embargo, obtienen fuerza y ​​​​comunidad de ella. Ha dado forma a su identidad y les ha dado algo en qué creer, incluso si saben que algo no es literalmente real. 

La otra cosa que los questerianos y los termianos tienen en común es su condición de sacos de boxeo de sus respectivos mundos. Los questerianos son representados, como solían serlo los nerds de la ciencia ficción en ese momento, como extraños marginados sociales que se han perdido en la fantasía. No tienen amigos, a menos que cuentes a los compañeros raros que conocieron en esa novedosa Internet en salas de chat o grupos de Usenet. (La película muestra a Brandon y sus amigos comunicándose a través de un chat de video, lo cual era bastante raro en los años 90, pero es más interesante de ver en una película).

Del mismo modo, los termianos son vergonzosos y vergonzosos con los actores humanos, y aprendemos que la comunidad interestelar tampoco ha sido amable con ellos. El compromiso de los termianos con Galaxy Quest puede haber puesto fin a la guerra y los conflictos en su planeta, pero también les han pateado el trasero al son de un genocidio real. Literalmente han sido intimidados hasta la muerte, siendo la tripulación del NSEA-Protector los únicos supervivientes de su carrera.

Tanto para los questerianos como para los termianos, el hecho de que sean vistos como patéticos no parece molestarles. Saben lo que los hace felices, saben en qué creen y valoran la comunidad con la que lo comparten, incluso si nadie más lo hace.

Esto es lo que solía ser la “cultura geek”.

Cómo cambió la cultura geek (para bien o para mal)

Avanzamos 25 años y esta cultura es irreconocible. Las redes sociales han revelado cuán populares son en realidad estos intereses específicos, han destrozado los estereotipos sobre quién los disfruta y les han permitido organizarse. Una generación de validación de los éxitos de taquilla de ciencia ficción, fantasía y superhéroes los ha convertido en algo común. También ha convertido al “fandom” en una fuerza económica extremadamente valiosa. La participación de los fans impulsa el marketing tanto dentro como fuera de las comunidades de fans insulares. La industria artesanal de las revistas para fanáticos ha explotado en un mundo masivo y lucrativo de canales de YouTube que ofrecen actualizaciones y análisis diarios, incentivados algorítmicamente para ser animadores acríticos u enemigos venenosos. 

El fandom organizado ahora tiene la capacidad de moldear cómo el público general percibe un lanzamiento en el mercado masivo a través de campañas de críticas y redes sociales. Los fanáticos siempre han hecho demandas, pero ahora existe la expectativa de que esas demandas sean apaciguadas, y los escritores, actores, productores e incluso otros fanáticos pueden esperar acoso si los incondicionales no están satisfechos. El negocio detrás de las historias que disfrutan los fanáticos es más transparente que nunca. Las empresas de medios que cotizan en bolsa, temerosas de un mal trimestre, están mucho más inclinadas a complacer a una audiencia preinvertida y altamente comprometida que a arriesgarse a hacer algo nuevo o diferente. Los fanáticos comprenden la influencia que tienen sobre las corporaciones que producen esas historias y tienen la intención de utilizarla.

Pero estas no son las acciones de los fanáticos. Éstas son las acciones de los accionistas .

Galaxy Quest no es un documental y su descripción del fandom no es completa ni imparcial. A su manera, también complació los egos de los fanáticos de la ciencia ficción que ansiaban verse a sí mismos como heroicos y poderosos. Pero también es un “documento histórico”, una instantánea de un período de la cultura en el que todavía había algo un poco lindo y puro en ser fanático. En algún momento entre Galaxy Quest y ahora, el fandom se volvió menos sobre encontrar pertenencia a algo y más sobre algo que te pertenece , algo en lo que has invertido y, por lo tanto, está en deuda contigo.

Las limitaciones del fandom tóxico

El fandom tóxico no es un fenómeno nuevo. Los Trekkies enviaron correos de odio a Paramount por la entonces rumoreada muerte de Spock en Star Trek II: La ira de Khan de 1982. Lo que no pudieron hacer fue cambiar el final de la película y, cuando la vieron, les encantó. La solución tampoco es una positividad implacable o una deferencia hacia los conglomerados masivos que se benefician de la pasión de los fanáticos. Es posible disfrutar algo profundamente sin intentar ejercer control sobre ello. Es saludable amar un capítulo de una historia sin interesarse por otro, y aceptar que alguien con la opinión contraria sigue siendo uno de ustedes.

Lo que en última instancia importa acerca de Star Trek, Star Wars, El Señor de los Anillos no es el canon, el conocimiento práctico que te ayudaría a salvar el día si Jason Nesmith alguna vez te llamara para decirte que "todo es real". No es real. Incluso en Galaxy Quest , lo que lo hizo "real" para los termianos no fue el hecho de que construyeron la nave, sino que les ayudó a reconstruir sus vidas. Los hizo mejores. Al diablo con las ganancias corporativas, ahí es donde reside su valor. Si lo que amas ya no te hace eso, si te empeora, puedes dejarlo ir. Puede que sea parte de ti, pero no te pertenece.

Galaxy Quest se transmite de forma gratuita en Pluto TV .