BodyPrinter imprime circuitos electrónicos en tu piel como tatuajes
Los sensores para registrar los movimientos del cuerpo humano no son nada nuevo, pero la impresión de circuitos electrónicos directamente sobre la piel se ha mantenido en el ámbito de la ciencia ficción. Hasta ahora.
BodyPrinter crea una imagen temporal similar a un tatuaje en la piel, que puede contener dispositivos de montaje en superficie (SMD) para crear circuitos funcionales.
BodyPrinter: Circuito humano automatizado
La máquina utiliza un Arduino Uno con un escudo CNC para controlar un extrusor hecho a medida, lo suficientemente pequeño como para sujetarlo a casi cualquier parte del cuerpo humano. El equipo formado por miembros de KAIST y MIT Media Lab publicó un artículo sobre la Biblioteca digital de la Asociación de Maquinaria de Computación [PDF] , junto con un video que muestra cómo funciona BodyPrinter.
El video muestra circuitos montados en la piel que se utilizan para detectar flexiones en los brazos, cambios de postura, pasos dados e incluso demuestra el uso de un dedo como control deslizante del volumen de la música. El equipo de investigación también creó una interfaz de usuario para importar y modificar diseños de circuitos desde software CAD.
Según el artículo de investigación que presenta BodyPrinter, está diseñado para complementar los circuitos flexibles adhesivos actuales en lugar de reemplazarlos. En este punto, los circuitos impresos de piel se basan exclusivamente en la investigación y no comprará una BodyPrinter en el corto plazo.
¿El amanecer de los tatuajes electrónicos?
Una máquina que coloca automáticamente tinta electrónica en la piel parece material de ciencia ficción, y en este caso, lo es. Pero solo justo. Si bien la jeringa hace que parezca que BodyPrinter penetra en la piel, en realidad coloca una capa de tinta encima. Se parece más a una impresora 3D que a una pistola de tatuaje automático, aunque tiene una diferencia notable.
El cuerpo humano rara vez es completamente plano, por lo que imprimir en él puede ser un desafío. El equipo de investigación soluciona esto calibrando BodyPrinter manualmente sobre el área de impresión, modificando el Gcode utilizado para tener en cuenta la profundidad variable.
Los circuitos como estos tienen casos de uso del mundo real. La funcionalidad de detección del cuerpo es una de las características más populares de watchOS de Apple , pero ningún reloj inteligente puede brindarle información sobre la postura. La impresión de sensores de tensión directamente sobre la piel permitirá monitorear el movimiento hasta la articulación humana más pequeña.
Un proyecto similar con un enfoque diferente
BodyPrinter no es el único proyecto que intenta fusionar circuitos con piel humana. Una publicación reciente de Penn State News comparte el enfoque de otro equipo de investigación. El proyecto, que abarca Penn State, Cheng Lab y el Instituto de Tecnología de Harbin, utiliza una forma de sinterización de metales combinada con una pasta de alcohol polivinílico para crear circuitos metálicos directamente sobre la piel humana.
La impresión directa sobre la piel podría ser útil tanto en la industria médica como en la de las ciencias del deporte, pero aún es pronto. Pasará algún tiempo hasta que puedas imprimir tu propio disfraz de Electro para vengarte de Spider-Man.