Tras haber orbitado la Luna en un histórico sobrevuelo de nuestro vecino más cercano, la tripulación de Artemis II emprende ahora el camino de regreso a la Tierra.
Victor Glover, Reid Wiseman y Christina Koch de la NASA, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense, despegaron a bordo de la nave espacial Orion desde el Centro Espacial Kennedy el 1 de abril, impulsados al espacio por el poderoso cohete SLS.
La misión está prevista para durar 10 días y culminará con un amerizaje frente a las costas de California.
La misión Artemis II está probando los sistemas de la nave Orion como preparación para un alunizaje tripulado en la misión Artemis IV, prevista actualmente para 2028. Artemis III, que podría tener lugar el próximo año, pondrá a prueba un procedimiento de acoplamiento crucial que allanará el camino para el alunizaje de Artemis IV.
Dado que la misión se está desarrollando según lo previsto hasta el momento —salvo algunos problemas con el inodoro de la nave espacial— y que la tripulación ya está de regreso a casa, este es un buen momento para compartir algunos de los récords establecidos por la misión Artemis II hasta la fecha.
1 – La mayor distancia jamás alcanzada por humanos desde la Tierra : El lunes, la tripulación de Artemis II llegó a una distancia récord de 252.756 millas (406.771 km) de la Tierra antes de emprender el viaje de regreso. El récord anterior era de 248.655 millas (400.171 km), establecido por el Apolo 13 en abril de 1970.
2 – Primeros humanos más allá de la órbita terrestre baja en más de 50 años : Nadie ha viajado una distancia tan grande desde el Apolo 17 allá por 1972.
3 – Primer vuelo tripulado del cohete SLS y la nave espacial Orion : Esta es la primera vez que los humanos han volado en el cohete Space Launch System (SLS) y la nave espacial Orion de la NASA, que son clave para el éxito del programa Artemis de la NASA, que busca construir una base lunar permanente en la superficie lunar y también lograr el primer vuelo humano a Marte.
4 – Primera misión lunar tripulada del programa Artemis : Artemis I consistió en un vuelo no tripulado del SLS y la nave Orion, que también visitaron la Luna antes de regresar a la Tierra . Esto significa que Artemis II es la primera misión tripulada de la era Artemis.
5 – Primera mujer en viajar al espacio profundo : Como parte de la tripulación de Artemis II, Christina Koch se ha convertido en la primera mujer en abandonar la órbita terrestre baja.
6 – Primer astronauta negro en viajar al espacio profundo : De manera similar, Victor Glover se ha convertido en la primera persona de color en alcanzar la distancia lunar.
7 – Primer no estadounidense en viajar a la región lunar : Jeremy Hansen, de nacionalidad canadiense, se ha convertido en el primer astronauta no estadounidense en participar en una misión lunar.
8 – Primera vez que una tripulación de cuatro personas viaja a la Luna : Las 10 misiones Apolo con destino a la Luna contaban con tres tripulantes, mientras que la misión Artemis II involucra a cuatro astronautas.
Con estos emocionantes logros ya en el punto de mira, el programa Artemis no ha hecho más que empezar y promete muchos más hitos históricos en el futuro.