El revés de Starship no detendrá el plan de lanzamiento de 2026, dice SpaceX
SpaceX ha sufrido un revés mientras se prepara para lanzar el poderoso cohete Starship por duodécima vez.
El próximo lanzamiento destaca por ser el primero en probar una versión nueva y más avanzada del propulsor Super Heavy de primera etapa. Sin embargo, durante las pruebas en tierra del viernes, se produjo un problema con la primera etapa, conocida como Booster 18.
“El Booster 18 sufrió una anomalía durante las pruebas de presión del sistema de gas que estábamos realizando antes de las pruebas de prueba estructural”,dijo SpaceX en una publicación en X.
Agregó que en ese momento no había ningún propulsor en el vehículo y que los motores del cohete no estaban instalados en ese momento.
SpaceX dijo que su equipo necesita más tiempo para investigar lo que sucedió antes de poder estar seguros de qué causó la anomalía.
A pesar del contratiempo, la compañía dirigida por Elon Musk dijo que todavía planea realizar pruebas en tierra este mes y tener la etapa superior de Ship apilada sobre el Super Heavy antes de fin de año.
Es importante destacar que también confirmó que sigue apuntando a realizar el primer lanzamiento de la versión 3 de Starship (y el duodécimo lanzamiento en total) en el primer trimestre del próximo año.
La tercera versión del Super Heavy tiene mayor capacidad que el diseño anterior, lo que le permite transportar cargas útiles más pesadas a la órbita. También será aproximadamente 1,5 metros más alto que su predecesor e incorporará nuevos adaptadores de acoplamiento para la transferencia de combustible en órbita, un procedimiento vital para los vuelos de Starship a la Luna y más allá.
Las pruebas se están llevando a cabo en el sitio Starbase de SpaceX en el sur de Texas, desde donde se han lanzado los 11 vuelos de Starship hasta la fecha.
El primero de ellos, ocurrido en abril de 2023, solo duró unos cuatro minutos, tras lo cual el cohete perdió el control y tuvo que interrumpir su vuelo.
Desde entonces, los vuelos de Starship han producido resultados mixtos, aunque el más reciente el mes pasado fue considerado el más exitoso hasta el momento , y SpaceX cumplió muchos de los objetivos de su misión.
La NASA ha contratado a SpaceX para utilizar una versión modificada de la etapa superior de la nave para aterrizar dos astronautas en la Luna en la misión Artemisa III, que actualmente está programada para 2027, aunque como todavía quedan muchas pruebas de cohetes por completar, esa fecha podría retrasarse .