La Tierra nunca se vio tan hermosa como en este impresionante sobrevuelo de la EEI.
Cuando no están trabajando en investigaciones científicas, a los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) les gusta pasar tiempo mirando por las ventanas para maravillarse con una vista asombrosa que nunca deja de asombrarlos.
Orbitando la Tierra a unos 400 kilómetros de altura y a una velocidad de unos 27.000 km/h, los tripulantes de la ISS experimentan 16 amaneceres y atardeceres al día. Y en determinadas condiciones, también pueden disfrutar de espectaculares auroras boreales, causadas por la interacción de partículas solares con el campo magnético terrestre.
Desde la Tierra, las auroras boreales o australes —según el hemisferio en el que se producen— se ven como luces de colores que danzan en el cielo cerca de los polos. Mientras tanto, los astronautas en la estación espacial contemplan brillantes cintas de luz sobre el horizonte curvo de la Tierra, con el espectacular telón de fondo del espacio.
La astronauta de la NASA Zena Cardman, que llegó a la estación orbital en agosto para una estancia de seis meses, acaba de compartir un impresionante vídeo (abajo) que muestra una aurora boreal reciente sobre partes de América del Norte.
“Todavía no he visto auroras boreales desde abajo, pero aquí arriba son un espectáculo frecuente”, escribió Cardman en una publicación en X. “La de la semana pasada fue especialmente buena. A ver si pueden encontrar Houston, Florida, y las auroras boreales en una misma imagen, antes de que crucemos el Golfo y veamos unas tormentas eléctricas increíbles sobre Sudamérica al amanecer”.
Anne McClain, quien visitó recientemente la EEI, compartió su propia perspectiva sobre el fenómeno. «Las auroras boreales siempre atraen a los tripulantes a la Cúpula», escribió la astronauta de la NASA en X , refiriéndose al módulo de siete ventanas que ofrece las mejores vistas desde la EEI. «Es interesante cómo la aurora se desplaza lentamente por la parte superior de la atmósfera al asomarse por el horizonte».
Si bien las partículas solares que llegan a la Tierra pueden crear este magnífico espectáculo, las grandes tormentas solares también pueden interrumpir las operaciones de los satélites e incluso las redes eléctricas terrestres. De hecho, a principios de este mes, la intensa actividad solar causó algunos problemas con el GPS y las comunicaciones por radio en la Tierra, aunque afortunadamente no hubo consecuencias graves. Y sí, también produjo impresionantes auroras boreales .