Un número preocupantemente alto de niños utilizan IA y los expertos están preocupados

A medida que la tecnología se infiltra en cada aspecto de nuestras vidas, tanto en adultos como en niños, los padres de todo Estados Unidos se enfrentan a un desafío no tan nuevo, pero en constante evolución: cómo garantizar que el tiempo que sus hijos pasan frente a la pantalla sea saludable y seguro al interactuar con chatbots de IA.

¿Qué ha pasado? Una nueva encuesta del Pew Research Center arroja luz sobre cómo es la vida digital promedio de los niños en Estados Unidos. Sabemos que ya estaba repleta de televisión, smartphones y streaming, pero ahora hay un aumento alarmante en el uso de IA.

• El uso de asistentes de voz como Alexa y Siri está aumentando: 4 de cada 10 padres con niños de 12 años o menos lo informan.
• Aproximadamente 1 de cada 10 padres dice que sus hijos de entre 5 y 12 años han utilizado herramientas de inteligencia artificial como ChatGPT y Gemini de Google.
• El 26% de los adolescentes estadounidenses ya ha admitido usar ChatGPT para sus tareas escolares, lo cual podría ser perjudicial. Un estudio reciente de Microsoft y la Universidad Carnegie Mellon reveló que la dependencia excesiva de la IA deteriora nuestras habilidades de pensamiento cognitivo.

Esto es importante porque: A los expertos les preocupa que el acceso temprano y sin restricciones a la IA pueda afectar el desarrollo de los niños en cuanto a cómo aprenden y procesan la información. Si bien puede ayudar en la resolución de problemas, las respuestas predefinidas que ofrece la IA pueden reducir su curiosidad natural y su motivación para explorar o aprender nuevas habilidades de forma independiente.

“Una cuarta parte del profesorado de educación primaria y secundaria (K-12) pública afirma que el uso de herramientas de IA en la educación primaria y secundaria es más perjudicial que beneficioso”, según otro estudio de Pew. A continuación, se presentan algunas posibles preocupaciones planteadas por los investigadores:

• Existe el riesgo de desinformación, ya que los chatbots pueden "alucinar" y proporcionar respuestas engañosas con confianza.
• Los niños podrían depender de la IA en lugar de cultivar sus propias habilidades de razonamiento y escritura. Además, la IA podría almacenar o analizar sus datos.
• Además, el uso creciente de chatbots o compañeros de IA puede obstaculizar su desarrollo emocional y afectar su capacidad para establecer buenas relaciones.

¿Por qué debería importarme? La velocidad a la que la IA se integra en plataformas cotidianas como YouTube, aplicaciones escolares y dispositivos inteligentes supera la capacidad de adaptación y respuesta de los padres. A este ritmo, es difícil distinguir dónde termina la exploración saludable y dónde comienza la dependencia de la IA.

• Los padres necesitan comprender qué significa realmente el uso de IA más allá de las tareas escolares y también habilitar controles parentales, como los disponibles para los usuarios de ChatGPT .
• Los educadores necesitan lograr un equilibrio saludable entre la alfabetización en IA y el pensamiento crítico de los niños.
• A medida que los niños crecen con inteligencia artificial, los adultos necesitan establecer los límites adecuados antes de que la tecnología domine sus mentes.