SpaceX revela la fecha prevista para la décima prueba de vuelo de Starship
El cohete Starship de SpaceX voló por última vez a finales de mayo. Poco más de dos semanas después, mientras se preparaba para su décimo vuelo de prueba, la etapa superior de la nave Starship explotó repentinamente en tierra en las instalaciones de Starbase de SpaceX, cerca de Boca Chica, Texas.
Como era de esperar, el revés retrasó los planes para la décima prueba de vuelo, pero el viernes SpaceX anunció una fecha objetivo para el evento tan esperado: el domingo 24 de agosto, con una ventana de lanzamiento que se abre a las 6:30 p. m. CT (7:30 p. m. ET).
El Starship, que comprende el propulsor Super Heavy de primera etapa y la nave espacial Starship de etapa superior, es el cohete más potente jamás lanzado, generando alrededor de 7,7 millones de kilos de empuje al salir de la plataforma de lanzamiento. La NASA planea utilizar el cohete en misiones tripuladas y de carga a la Luna como parte del programa Artemis, e incluso en las primeras misiones tripuladas a Marte. Pero antes de eso, SpaceX necesita demostrar plenamente las capacidades y la seguridad del cohete mediante continuos perfeccionamientos y pruebas.
En una publicación en su sitio web el viernes, SpaceX dijo que sus ingenieros han estado pasando los últimos meses realizando cambios de hardware y operativos para aumentar la confiabilidad del vehículo.
Cabe destacar que en la próxima prueba de vuelo, el propulsor de la etapa superior no aterrizará de nuevo en la torre de lanzamiento, como se vio en algunos vuelos anteriores . En su lugar, el propulsor de 71 metros de altura descenderá en el océano, lo que permitirá a SpaceX probar diversas técnicas de aterrizaje controlado y recuperación sin riesgo de dañar las instalaciones de la Base Estelar.
SpaceX también dijo que realizará varios experimentos enfocados en permitir que la etapa superior de Starship regrese al sitio de lanzamiento en una prueba futura.
“Las pruebas de vuelo continúan aportando valiosos aprendizajes para el diseño de la próxima generación de Starship y vehículos Super Heavy”, declaró la compañía el viernes. “Con el aumento de la producción en Starfactory, en Starbase, y la construcción activa de nueva infraestructura de lanzamiento y pruebas en Texas y Florida, Starship está preparada para seguir iterando hacia un sistema de lanzamiento rápido y totalmente reutilizable”.