Elon Musk: Starship volará el próximo mes mientras la nave espacial se traslada al sitio de lanzamiento
El jefe de SpaceX, Elon Musk, dijo el lunes que el cohete Starship realizará su décimo vuelo de prueba en agosto.
Musk hizo el anuncio en una publicación en X , diciendo: "Starship se lanzará de nuevo el próximo mes". Musk y SpaceX aún no han compartido detalles adicionales sobre una fecha específica, pero múltiples informes de las últimas semanas han sugerido que el décimo vuelo del cohete más poderoso del mundo podría tener lugar en la primera mitad del mes.
En otra evidencia que sugiere que SpaceX está avanzando rápidamente hacia su próxima misión de prueba, la compañía compartió fotos de la nave espacial de etapa superior siendo llevada a la plataforma de lanzamiento para pruebas previas al vuelo en sus instalaciones Starbase en Boca Chica, Texas.
Es un momento importante para SpaceX, ya que la última vez que realizó pruebas previas al vuelo en la nave espacial Starship, explotó .
La causa de la masiva explosión del mes pasado se atribuyó a una falla en un tanque presurizado con cono frontal, llamado COPV (Recipiente a Presión con Recubrimiento Compuesto), que contiene nitrógeno gaseoso. La falla desencadenó una catastrófica reacción en cadena que destruyó el vehículo y dañó el campo de pruebas.
La semana pasada, Musk también dijo que poco antes del décimo vuelo de prueba, dará una actualización técnica sobre el Starship , "repasando el progreso hasta la fecha y los planes de ingeniería/producción/lanzamiento para el futuro".
La NASA y SpaceX pretenden utilizar la Starship para vuelos tripulados y de carga a la Luna en las próximas misiones Artemis. La primera de ellas probablemente consistirá en el uso de una versión modificada de la nave espacial de etapa superior para aterrizar a dos astronautas en la superficie lunar en la misión Artemis III, en lo que sería el primer aterrizaje humano de la NASA desde la última misión Apolo en 1972. La misión Artemis III está prevista para 2027, aunque esa fecha podría posponerse.
Musk también está interesado en que la Starship se utilice en la primera misión tripulada a Marte. Si bien ha hablado de que dicha misión se llevará a cabo antes de que finalice esta década, parece improbable que ocurra antes de la década de 2030, como muy pronto.
La nave espacial de 120 metros de altura realizó su primer vuelo en abril de 2023, y su vuelo más reciente tuvo lugar en mayo de este año. Si bien el vehículo está progresando en términos de rendimiento general, aún quedan muchas pruebas por realizar antes de que esté operativo.