Esta semana en tecnología de vehículos eléctricos: La forma de la eficiencia
El Nissan Leaf contribuyó al inicio de la era moderna de los vehículos eléctricos, pero Nissan desaprovechó ese liderazgo. Ahora busca recuperar el tiempo perdido con el primer rediseño del Leaf en casi una década. Como explicó Giovanny Arroba, vicepresidente de Nissan Design Europe y jefe del equipo de diseño del vehículo eléctrico, en una entrevista con Digital Trends, el Nissan Leaf 2026 retoma las raíces de este modelo, priorizando la compacidad y la asequibilidad.
“Obviamente, queremos que sea un coche asequible para un gran volumen”, declaró Arroba. Esto implicó no solo reducir el precio del nuevo Leaf a un determinado nivel, sino también mantener la autonomía suficiente para que fuera utilizable. Como en todos los vehículos eléctricos, la aerodinámica fue clave. El coeficiente aerodinámico de 0,26 del Leaf 2026 supone una mejora significativa respecto al 0,29 del Leaf anterior, lo que, según Nissan, permitirá alcanzar una autonomía de hasta 485 kilómetros con una batería de 75 kilovatios-hora. Esto supone un aumento del 42 % en la autonomía con un aumento de tan solo el 25 % en la capacidad de la batería.
Concordes y botellas de Coca-Cola
Darle forma al Leaf para que fuera aerodinámicamente eficiente y estéticamente agradable tuvo tanto que ver con lo que los diseñadores no hicieron como con lo que hicieron, explicó Arroba.
“Una forma que uno consideraría la más aerodinámica a veces puede generar resistencia”, dijo. O puede que no se vea bien. Un morro bajo y elegante, como el de un Concorde, cortaría el aire con mayor nitidez, reconoció Arroba, pero los diseñadores optaron por un frontal más ancho y elegante para darle al Leaf una imagen más reconocible. El frontal más erguido también ayuda a posicionar el nuevo Leaf en el mercado como un crossover, en lugar del estilo de carrocería hatchback menos popular del anterior.
Avanzando por el coche, el objetivo era "menos botellas de Coca-Cola en el lateral de la carrocería", dijo Arroba, refiriéndose a las secciones centrales hundidas que crean una apariencia similar a la del icónico recipiente para bebidas de arriba. "Cuanta más forma tenga el lateral de la carrocería, más resistencia aerodinámica puede generar".
Grandes ganancias a partir de pequeños detalles
Los grandes cambios de estilo enfatizan que Nissan está (finalmente) presentando un nuevo Leaf, pero los detalles más pequeños son igualmente importantes para reducir la resistencia y crear un diseño distintivo, dijo Arroba.
El ángulo de la superficie que se encuentra detrás de cada rueda es fundamental para mantener el flujo de aire. En estos sutiles movimientos angulares, y donde la línea pronunciada corta el flujo de aire en la parte trasera del coche, todos estos factores juegan un papel fundamental. Añadió que los componentes enrasados también ayudan; Nissan sigue el ejemplo de muchos otros fabricantes al adoptar manijas de puerta enrasadas, elegantes, pero potencialmente delicadas.
También es crucial la pronunciada elevación de los guardabarros traseros, que culmina en un alerón trasero montado a 45 grados. Las pruebas en túnel de viento y los cálculos matemáticos demostraron que ese ángulo es sorprendentemente importante para la eficiencia aerodinámica, afirmó Arroba. Esto también brindó a los diseñadores la oportunidad de destacar.
Muchos vehículos eléctricos, incluido el Ariya de Nissan, cuentan con una barra de luces horizontal que recorre el maletero o el portón trasero. Considerando que esta tendencia ya está superada, Arroba y su equipo de diseño optaron por una superficie mayoritariamente negra y luces traseras individuales compuestas por dos rectángulos horizontales y tres verticales a cada lado. Esta disposición "2-3" hace referencia al nombre de Nissan, ya que "2-3" se pronuncia "ni-san" en japonés.
Otras noticias importantes sobre vehículos eléctricos de esta semana
Tras pausar la producción en su planta de Austin, Texas, ante el creciente inventario de vehículos sin vender , Tesla anuncia la primera entrega autónoma de un coche nuevo a un cliente. El 27 de junio, un Tesla Model Y se condujo solo desde la fábrica de Austin hasta la entrada de un cliente sin pasajeros, según la compañía. Esta hazaña se realizó utilizando la misma tecnología que el servicio de robotaxi de Tesla, lanzado recientemente , que opera con conductores humanos a bordo y está siendo investigado por posibles infracciones de tráfico .
Una furgoneta eléctrica Mercedes-Benz de nueva generación realizó un viaje algo más largo como parte de las pruebas previas al debut de la línea de furgonetas en 2026. Mercedes afirma que un prototipo se condujo desde Stuttgart (Alemania) hasta Roma, una distancia de aproximadamente 1.098 kilómetros , con solo dos paradas de carga de 15 minutos. El vehículo utilizado fue un prototipo de la furgoneta de pasajeros de lujo VLE, pero se planean furgonetas de carga y otros modelos de uso diario. Al menos algunos de estos llegarán a EE. UU., incluyendo potencialmente una versión aún más lujosa llamada VLS, anticipada por el prototipo Vision V presentado a principios de este año.
Un nuevo vehículo eléctrico que probablemente no llegará a Estados Unidos es el Xpeng G7 , un SUV crossover de tamaño similar al Tesla Model Y, que se venderá por unos 10.000 dólares menos que el Tesla en su mercado local, China. El Xpeng presume de una amplia pantalla de visualización frontal con realidad aumentada, capacidad de conducción semiautónoma (mediante una actualización inalámbrica planificada) y una suspensión que detecta la superficie de la carretera y se ajusta automáticamente.