¿Tienen sentido los navegadores web en el Apple Watch?

“Es una solución para que las personas reduzcan su dependencia de sus teléfonos”.

Eso es lo que me contó el desarrollador australiano Jonathon Lau en una conversación sobre la creación de experiencias web para el Apple Watch. Hablábamos de Ant Browser, un navegador freemium que creó específicamente para el Apple Watch. ¿Pero por qué?

Para empezar, Apple no ofrece un navegador web nativo para su smartwatch. Para acceder a la web en un Apple Watch, debes pulsar un enlace web que aparece en una app, como Mensajes o Mail.

Bien, Ant Browser es una solución a una brecha visible que Apple aún no ha abordado. ¿Deberías hacerlo tú? Es una pregunta crucial y depende directamente de cuánto quieras alejarte de tu teléfono. ¿Recuerdas la tendencia de los teléfonos tontos, que ha dado lugar a toda una categoría de teléfonos minimalistas ?

Pero Ant Browser ofrece mucho más de lo que parece. Es un navegador completo. Incluye un modo de lectura integrado con tamaños de fuente ajustables. Puede mostrar imágenes sin sobrecargarlas ni afectar el diseño de la página web.

"Muestra más imágenes que el navegador web integrado de Apple y la competencia", añadió Lau. No es un sustituto completo del teléfono. Ant funciona más como una solución provisional donde la pantalla de la muñeca permite realizar búsquedas rápidas de datos, consultar puntuaciones o consultar recetas.

También hay una app complementaria para el teléfono donde se organizan y sincronizan los marcadores de tu muñeca. Ahora bien, el concepto de navegar por internet en el Apple Watch parece más una fórmula para las frustraciones y limitaciones del tamaño de la pantalla que una solución realista a un problema.

¿Cómo es la experiencia?

Me encanta.

Para mí, Ant Browser resuelve un problema real sin demasiadas frustraciones funcionales. Leo. Mucho. Y este navegador me ayuda a ponerme al día con las noticias sin interrumpir la experiencia de lectura. Ah, ¿y les conté que tiene un modo de lectura genial que se siente igual que el de Safari ? Sí, también.

Para acceder rápidamente, he configurado mis sitios web favoritos como marcadores, de modo que aparecen directamente en la pantalla de inicio y se abren al tocarlos. Es más fácil agregar marcadores en la app complementaria del teléfono, pero puedes agregar uno nuevo mientras navegas por un sitio web en el reloj.

No hay muchos controles de navegación, lo cual es una decisión inteligente dadas las limitaciones de espacio en pantalla. Los controles principales son: avanzar, retroceder, actualizar, modo lectura y marcadores. Eso es prácticamente todo.

Como consejo, si no quieres perder el tiempo escribiendo un nombre o una frase en el teclado del Apple Watch, puedes hacerlo directamente en la app. El teclado del teléfono se inicia automáticamente y lo que escribas se sincroniza en tiempo real en la pantalla del smartwatch.

En cuanto a los sitios web, se abren correctamente. Si desactivas JavaScript (hay una opción específica para ello), podría ser útil ver algunos elementos de la página web que podrían parecer defectuosos. El rendimiento variará según el tipo de sitios web que visites.

En mi caso, la experiencia de navegación fue fluida. Las páginas se veían ordenadas y bien formateadas, sin recortes excesivos, y las imágenes también se veían bien. La mayoría de los sitios web de noticias y deportes que visité habitualmente cargaron sin problemas y en toda la pantalla.

No hay líneas negras discordantes ni interrupciones. Puedes desplazarte hacia arriba o hacia abajo con el dedo o simplemente girar la corona lateral. El único problema fueron los vídeos incrustados. Pero claro, no quieres ver vídeos de YouTube en un reloj, ¿verdad?

Algunos sitios web cargaban mal, pero en su mayoría eran páginas antiguas sin mantenimiento o con un backend deficiente. En medios deportivos, de noticias, de cultura pop y científicos, nunca encontré una página web que no funcionara. En algunas ocasiones, las imágenes se quedaban en blanco, pero una actualización lo solucionaba. En raras ocasiones, las imágenes ni siquiera se cargaban.

Para mí, el navegador Ant superó mis expectativas con una experiencia minimalista pero pulida que cumple con lo que se propuso solucionar. Lau me dijo que lo que más le gusta de usar el navegador Ant es revisar su bandeja de entrada de Gmail. Quería probar X, pero me abstuve porque anularía la idea de pagar por un navegador para smartwatch, ya que quería desconectarme de la navegación web sin sentido en la pantalla de un teléfono.

Sí, hay que pagar para navegar en esta aplicación. Puedes usarla gratis, pero el número de búsquedas diarias es limitado. Por suerte, no hay suscripción. Puedes pagar solo 5 $ y disfrutar de navegación ilimitada. Vale la pena, al menos para mis hábitos de uso.

¿Para quién es?

Hay un subgrupo de personas que sin duda encontrarán alguna utilidad. Como periodista, la Búsqueda de Google y Chrome representan casi el 30% de mi tiempo frente a la pantalla para buscar noticias, seguido de X para el mismo ejercicio. No me es posible sacar el teléfono de vez en cuando.

Una parte de mí teme la avalancha de notificaciones, y el riesgo de caer en una espiral de desbordamiento de información en redes sociales siempre está presente. Soy cauteloso con mis obligaciones frente a la pantalla y he probado varias soluciones digitales para reducir las interacciones dañinas.

Según un estudio reciente de la Universidad de Alberta y la Universidad de Georgetown, reducir el tiempo que pasamos frente a la pantalla puede ser más efectivo que los antidepresivos . Los hallazgos se basaron en reducir el acceso a internet, que se habilita directamente desde el teléfono. ¿Y si el Apple Watch pudiera interceptar algunos de esos anhelos de internet?

Este es el nicho al que se dirige el navegador Ant, además de su evidente practicidad. Si te cuesta lidiar con la proverbial adicción o te pierdes tras desbloquear el teléfono, vale la pena probar esta aplicación. Desde el punto de vista de la accesibilidad, permite ajustar el tamaño del texto en modo lectura, lo cual es genial.

El creador de la app me dice que pronto habrá un sistema de texto a voz, y lo espero con ilusión. Instalé la app en mi Apple Watch con la esperanza de reducir mi uso de internet. O, dicho de forma más realista, navegar en una pantalla pequeña que apenas sirve para la búsqueda intersticial, en lugar de la experiencia de navegación completa que requiere un teléfono o un portátil.

Logré el objetivo, aunque eso significara mantener el reloj en mi mesa de trabajo en lugar de en mi muñeca, y el teléfono fuera de mi vista. Al fin y al cabo, es una fórmula ganadora.