Encontré un excelente servicio de suscripción de juegos en el lugar más inesperado.
Se ha convertido en una costumbre mensual marcar mi calendario y esperar a que se anuncien los últimos juegos de PS Plus o Game Pass para ver si aprovecharé al máximo mi suscripción. Salvo que todos los juegos publicados por Xbox se añadirán desde el primer día, el resto de los juegos siempre son un misterio. Esa imprevisibilidad puede ser un buen incentivo para probar juegos o géneros que normalmente no probaría, pero por muy abierta que sea con las nuevas experiencias, siempre habrá meses en los que me decepcione.
Revisar los foros y comentarios sobre la nueva gama de juegos siempre es una mezcla de elogios, decepción y de esos pobres que se lamentan por haber comprado un juego anunciado para el servicio. Con la gran excepción de los juegos de Xbox del primer día, los dos servicios de suscripción de juegos más grandes siguen modelos casi idénticos: mantener a sus suscriptores prácticamente a la sombra sobre qué juegos esperar. Naturalmente, este enfoque nunca complacerá a todos.
Fue en los lugares más inesperados donde encontré un modelo de suscripción de juegos más pequeño y más específico que podría ser una alternativa viable a la norma: Crunchroll.
Accediendo a la bóveda de juegos
Un defecto inevitable de los modelos de PS Plus y Game Pass es su irregularidad. Es una tarea inútil intentar siquiera añadir juegos de alta calidad de todos los géneros principales cada mes. Incluso en los meses en que Xbox añade… Oblivion Remastered y Clair Obscur: Expedition 33 , fantásticos para los fans de los RPG, dejarán a cualquiera que no le guste ese género en la estacada. El objetivo no es contentar a todos cada mes, sino contentar a suficientes personas con la suficiente frecuencia para que mantengan su suscripción.
Es un claro reflejo del enfoque de Netflix, y tiene sentido cuando PlayStation y Xbox buscan ser lo más atractivas posible. Además de los pocos servicios específicos de las editoras que ofrecen Ubisoft y EA, siempre me he preguntado cómo podría ser un modelo alternativo y si podría tener éxito.
La respuesta que encontré llegó en un lugar que no esperaba.
Mientras navegaba por Crunchyroll , buscando rever algunos episodios clave de Dragon Ball Daima ahora que ya está disponible el doblaje completo en inglés, vi una pestaña de Game Vault. Para quienes no lo sepan, Crunchyroll es el principal servicio de streaming de anime y el último lugar donde esperaba encontrar una sección de juegos. Sin embargo, sabiendo que Netflix también se había aventurado en el mundo de los videojuegos, no era algo inédito.
Al explorar la lista de juegos, noté un marcado contraste entre lo que hacía Crunchyroll y cualquier otro servicio: la selección de juegos. No me refiero a la calidad —de hecho, hay muchos juegos que consideraría de muy baja calidad—, sino al atractivo general. Con un vistazo rápido al catálogo, reconocí al instante cómo cada juego podría atraer a un fan del anime. Están los típicos juegos basados en anime, novelas visuales y juegos de gotcha, pero también juegos como River City Girls y Shantae and the Seven Sirens, que tienen el mismo "sabor" que interesaría a los fans del anime.
Lo que me atrajo especialmente y motivó todo este ejercicio de reflexión fue la pequeña pero notable selección de clásicos de culto y juegos algo desconocidos, que no son tan fáciles de acceder. Juegos como Corpse Party, Ys Chronicles I y II, y Valkyrie Profile: Lenneth destacaron como el tipo de juegos de nicho que probablemente solo vería en un modelo tan específico.
El catálogo de juegos de Crunchyroll está claramente en sus inicios y necesita muchas mejoras para ser más que un simple añadido al catálogo principal de streaming de anime. El catálogo aún es muy pequeño, la navegación en dispositivos móviles es extremadamente básica y no hay una hoja de ruta clara sobre cuándo se añadirán nuevos juegos. Espero que se solucionen todos estos problemas, ya que, conceptualmente, creo que existe un vacío en el mercado de suscripción de juegos para servicios como este.
No digo que Crunchyroll pueda reemplazar a PS Plus o Game Pass, sino complementarlos. Hemos visto que existe un mercado lo suficientemente grande para servicios más específicos como este, desde Shudder, que se dirige directamente a los fans del terror, hasta Crunchyroll, que atiende a una audiencia creciente de anime. Se puede disfrutar de esos géneros en los grandes servicios, pero un servicio con un público objetivo claro tiene mucho valor. No garantiza que cada juego añadido atraiga a todo el público, pero tendría muchas más posibilidades que uno de los grandes servicios que tiran todo a la basura. También abre la posibilidad de ofertas más especializadas que serían decepcionantes en una plataforma más grande, especialmente si de otro modo son inaccesibles en los dispositivos modernos. Centrarse en la profundidad en lugar de la amplitud puede acabar siendo la única forma de que otro jugador se adentre en este espacio sin un nombre como PlayStation, Xbox o Nintendo, que tienen millones de dólares para invertir en títulos de renombre para añadir a sus costosos catálogos.
Es necesario encontrar un equilibrio. No creo que un mundo con un servicio para cada género sea algo deseable, pero creo que hay mucho espacio para este tipo de modelos secundarios para los entusiastas. Al mismo tiempo, creo que es muy valioso ofrecer a la gente modelos alternativos que se ajusten mejor a sus intereses. No creo que Crunchyroll haya llegado a ese punto todavía con su Game Vault, pero veo mucho potencial si sigue adelante o si otros servicios desarrollan la idea.