Asus Zenbook A14 vs Apple MacBook Air 13 (M4): cerca, pero sin cigarros

Recientemente le di al Apple MacBook Air 13 (M4) una rara calificación perfecta de 5 estrellas y lo llamé el mejor portátil de 13 pulgadas que puedes comprar hoy. Y mantengo esa revisión, porque la MacBook Air 13 realmente es lo más cercano a la perfección que encontrarás en una computadora portátil pequeña.

Pero el Asus Zenbook A14 también me impresionó, con su peso realmente liviano que evita sentirse endeble y su combinación de una hermosa pantalla OLED y una excelente duración de la batería. ¿Es lo suficientemente bueno como para destronar al MacBook Air 13?

Especificaciones y configuraciones

El Zenbook A14 sólo tiene dos configuraciones. El modelo base cuesta $1000 con un chipset Qualcomm Snapdragon X Plus, 16 GB de RAM, un SSD de 512 GB y una pantalla OLED FHD+ de 14,0 pulgadas. Puedes actualizar a 32 GB de RAM y un SSD de 1 TB por $1200.

La MacBook Air 13 es una computadora portátil más configurable. La configuración básica de $1,000 tiene un chipset CPU de 10 núcleos/GPU M4 de 8 núcleos, 16 GB de RAM, un SSD de 256 GB y una pantalla Retina IPS de 13,6 pulgadas (la única opción). Actualizar a una CPU de 10 núcleos/GPU M4 de 10 núcleos más rápida agrega $100, mientras que la actualización a 24 GB de RAM cuesta $200 y a 32 GB de RAM cuesta $400. El almacenamiento se puede actualizar a 512 GB por $200, y el SSD más grande de 2 TB agrega $800. Eso hace que el MacBook Air 13 más caro cueste 2.199 dólares.

El Zenbook A14 está mejor configurado en la gama baja y cuesta significativamente menos en la gama alta. Obtienes más almacenamiento con la MacBook Air 13 más cara, pero también pagarás más por ella.

Diseño

He elogiado la MacBook Air 13 por su diseño casi perfecto. Es la computadora portátil más delgada que puedes comprar hoy en día y, sin embargo, logra sentirse increíblemente sólida en la mano con un tipo de densidad que exuda calidad. Y luce genial, con una estética simplista pero elegante que se beneficia de varios colores atractivos. La bisagra es notablemente suave y mantiene la tapa en su lugar, y transportarla demuestra la meticulosa atención de Apple al diseño dado su sorprendente equilibrio. Obviamente me gusta mucho ese portátil.

Pero no está solo. Cuanto más manejaba el Zenbook A14, más me gustaba. Al principio el material ceraluminio me pareció extraño, con su textura extraña pero cómoda. Y el peso extremadamente liviano de la computadora portátil fue un poco sorprendente, pero rápidamente me di cuenta de que es una computadora portátil bien construida y nada endeble, a diferencia de otras computadoras portátiles muy livianas que he llevado consigo. No tiene la misma sensación general que la MacBook Air 13 y no es tan cohesivo en su estética. Aun así, todavía se sentía muy bien en la mano y rápidamente me gustó. A mí también me gusta mucho. Tuve una queja y es que la bisagra estaba demasiado floja y no sujetaba la pantalla firmemente en su lugar.

Al comparar estos diseños de portátiles, recuerdo que son las cosas más pequeñas las que pueden marcar una gran diferencia. Y aunque sigo prefiriendo la MacBook Air 13, me imagino que mucha gente no estará de acuerdo. Ambos portátiles tienen sus encantos.

Hablando de pequeñas cosas, el Zenbook A14 tiene uno de los mejores teclados que he usado en una computadora portátil con Windows. El diseño es espacioso y las teclas son lo suficientemente grandes. Pero los interruptores, aunque razonablemente ligeros y ágiles, tenían una acción de tocar fondo que simplemente no se sentía del todo bien. El Magic Keyboard de Apple, por otro lado, es simplemente perfecto en su diseño y consistencia, y los interruptores me permiten escribir a toda velocidad, sin errores, durante mucho tiempo sin cansarme.

Pasando al panel táctil, la versión háptica Force Touch de Apple con su función Force Click es grande y perfecta. Es el mejor panel táctil para una computadora portátil actual, sin importar el tamaño. El panel táctil mecánico del Zenbook A14 estaba bien, pero realmente no se podía comparar. La diferencia es un poco mayor esta vez.

En términos de conectividad, el Zenbook A14 tiene puertos heredados de los que carece el MacBook Air 13. Además, tiene dos puertos USB-C rápidos, uno de los cuales se utiliza para cargar. La conexión de carga MagSafe 3 dedicada del MacBook Air 13 deja disponibles ambos puertos Thunderbolt 4, pero en general, la conectividad del Zenbook A14 es mejor. Ambos tienen conectividad inalámbrica una generación atrás. Para iniciar sesión sin contraseña, el Zenbook A14 usa el reconocimiento facial de Windows 11, mientras que el MacBook Air 13 tiene el Touch ID de Apple integrado en el botón de encendido. Ambos métodos funcionaron bien.

Finalmente, la MacBook Air 13 tiene una cámara web de 12 MP de mayor resolución compatible con las funciones de videoconferencia Center Stage y Desk View de Apple. Su calidad de imagen fue mejor en general que la cámara web de 1080p del Zenbook 14. Pero el Zenbook 14 tiene una unidad de procesamiento neuronal (NPU) más rápida que el motor neuronal del chipset M4 y, en este momento, la iniciativa Copilot+ PC AI de Microsoft tiene más funciones impulsadas por inteligencia artificial que Apple Intelligence. Si te gusta la IA, el Zenbook A14 te brindará una experiencia más completa.

Actuación

El Zenbook A14 utiliza el chipset Snapdragon X Plus de Qualcomm, que es una arquitectura ARM de 8 núcleos destinada a equilibrar la eficiencia y el rendimiento. Sus gráficos integrados Adreno no son los más rápidos y la versión del Zenbook A14 no impresiona en términos de rendimiento gráfico. Se enfrenta a la última arquitectura basada en ARM M4 de Apple con 10 núcleos de CPU y ocho núcleos de gráficos (hay disponible una GPU de 10 núcleos).

En nuestras pruebas, el MacBook Air 13 fue significativamente más rápido. Esto se refiere tanto al rendimiento de un solo núcleo, que se mostrará más en tareas de productividad comunes y edición de imágenes, como en tareas de múltiples núcleos como la edición de video. Y sus núcleos gráficos eran mucho más rápidos, lo que la convertía en una máquina de juegos liviana y viable (aunque no en la misma clase que las computadoras portátiles con Windows con gráficos discretos o los conjuntos de chips M4 Pro o Max más rápidos).

En general, la MacBook Air 13 es más ágil y responde mejor. Noté la diferencia en mi uso diario. Pero el Zenbook A14 probablemente sea lo suficientemente rápido para muchos usuarios. Debo agregar que el MacBook Air 13 no tiene ventiladores pero aún se mantiene fresco, lo que lo convierte en una opción más silenciosa que el Zenbook A14.

Pantalla y audio

El Zenbook A14 se destaca por la elección muy inteligente de comprometerse con una resolución de pantalla más baja en una pantalla OLED que tiene los colores brillantes y dinámicos y los negros como la tinta de esa tecnología. Si bien su pantalla OLED 16:10 FHD+ (1920 x 1200) de 14,0 pulgadas no es la más nítida que existe, a muchos usuarios eso podría importarles menos que lo increíble que se ve al mostrar fotos y transmitir videos de alto rango dinámico (HDR). La pantalla IPS de 13,6 pulgadas 16:10 2560 x 1664 del MacBook Air 13 es mucho más nítida y también es un buen ejemplo de esa tecnología, no puede igualar la vitalidad de la pantalla del Zenbook A14.

Puede ver eso en los resultados de nuestro colorímetro objetivo, ambos tomados con un Datacolor SpyderX Elite. La pantalla del MacBook Air 13 es más brillante, pero la del Zenbook A14 tiene colores más amplios y precisos. Con negros casi perfectos, el Zenbook A14 también tenía un contraste mucho mayor.

Ambas son muy buenas presentaciones. Pero la pantalla del Zenbook A14 es mejor para más usuarios.

Portabilidad

El Zenbook A14 es increíblemente liviano, mientras que el MacBook Air 13 es increíblemente delgado. En general, en parte debido a su pantalla un poco más pequeña, la MacBook Air 13 parece la computadora portátil más portátil. De hecho, ambos son fáciles de transportar.

Una de las principales fortalezas del MacBook Air 13 con la llegada de Apple Silicon ha sido su increíble eficiencia. Ha sido el líder de la clase por un tiempo, con pocos compañeros. Sin embargo, el chipset Snapdragon X de Qualcomm le ha dado una oportunidad a Apple Silicon.

El Zenbook A14 fue sorprendentemente competitivo, especialmente considerando su pantalla OLED. El MacBook Air 13 duró mucho más cuando lo presionas mucho, como en nuestra prueba de batería Cinebench R24, pero por lo demás, el Zenbook A14 funcionó bastante bien. Ambas computadoras portátiles te durarán más que un día completo de trabajo, y eso es impresionante.

El Zenbook A14 obtiene una A por esfuerzo, pero no una A+

El Zenbook A14 es un excelente portátil liviano, con un rendimiento de productividad sólido, una excelente duración de la batería y una pantalla OLED brillante y colorida con negros como la tinta. Es un sólido representante de una nueva ola de portátiles con Windows mucho mejores.

Aun así, el MacBook Air 13 tiene lo justo para mantenerse en la cima. Es mucho más rápido, por un lado, y funciona perfectamente en silencio. Es más equilibrado y tiene una sensación más elegante. Y dura más cuando lo trabajas más duro. Sigue siendo la mejor computadora portátil de esta clase que puedes comprar hoy.