Waymo y Toyota exploran vehículos autónomos de propiedad personal
Waymo y Toyota han anunciado que están explorando una colaboración estratégica, y una de las posibilidades más interesantes sobre la mesa es llevar tecnología de conducción totalmente automatizada a vehículos de propiedad personal.
Waymo, propiedad de Alphabet, se ha hecho un nombre con su servicio de robotaxi, el único que opera actualmente en Estados Unidos. Sus vehículos, incluidos Jaguars y Hyundai Ioniq 5s , han recorrido decenas de millones de millas de forma autónoma en las calles de San Francisco, Los Ángeles, Phoenix y Austin.
Pero pasar a vehículos autónomos de propiedad personal es un desafío mucho más complejo.
Si bien se espera que las normas de seguridad se relajen bajo la administración Trump, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) hasta ahora ha adoptado un enfoque cauteloso con respecto al despliegue de vehículos totalmente autónomos. El robotaxi Cruise, respaldado por General Motors, se vio obligado a suspender sus operaciones en 2023 tras una colisión fatal.
Si bien la asociación con Toyota aún se encuentra en las primeras etapas, Waymo dice que inicialmente estudiará cómo fusionar sus sistemas autónomos con las plataformas de vehículos de consumo del fabricante de automóviles japonés.
En una llamada reciente con analistas, el director ejecutivo de Alphabet, Sundar Pichai, señaló que Waymo está considerando seriamente expandirse más allá de las flotas de transporte privado y convertirse en propiedad personal. Si bien no hay nada confirmado, la asociación con Toyota añade credibilidad (y capacidad de fabricación) a esa visión.
Toyota aporta décadas de innovación en seguridad, incluida su tecnología Toyota Safety Sense, ampliamente adoptada. A través de su división de software, Woven by Toyota, la compañía también está avanzando hacia las plataformas de vehículos de próxima generación. Con Waymo, Toyota ahora también está analizando cómo la automatización puede evolucionar más allá de la conducción asistida y hacia una autonomía total para los conductores individuales.
Esta medida también aumenta la presión sobre Tesla, que durante mucho tiempo ha prometido vehículos totalmente autónomos para los consumidores. Si bien Tesla continúa perfeccionando su software de conducción autónoma total (FSD), sigue siendo supervisado y aún no ha logrado una autonomía total. El director ejecutivo, Elon Musk, promete lanzar algunos de sus primeros robotaxis en Austin en junio.
Cuando se trata de vehículos autónomos, Waymo y Tesla están tomando caminos muy diferentes. Tesla tiene como objetivo ofrecer asequibilidad y escalabilidad con su cámara y software basado en inteligencia artificial. Waymo, por el contrario, utiliza una tecnología más cara que se basa en carreteras precartografiadas, sensores, cámaras, radares y lidar (un radar de luz láser), en los que los reguladores han confiado más rápidamente.