El 70 cumpleaños del astronauta incluirá una montaña rusa espacial
Después de poco más de siete meses en el espacio, el astronauta en servicio de mayor edad de la NASA, Don Pettit, regresa a la Tierra.
Pettit viajará a casa junto a los cosmonautas rusos Alexey Ovchinin e Ivan Vagner a bordo de una nave espacial Soyuz MS-26 después de partir de la Estación Espacial Internacional (ISS) el sábado 19 de abril.
"Pettit, Ovchinin y Vagner se desacoplarán del módulo Rassvet del laboratorio orbital a las 5:57 pm ET, y se dirigirán a un aterrizaje asistido por paracaídas a las 9:20 pm (6:20 am hora de Kazajstán, domingo 20 de abril) en la estepa de Kazajstán, al sureste de la ciudad de Dzhezkazgan", dijo la NASA en una publicación en su sitio web, y agregó: "El aterrizaje se producirá en el módulo de Pettit". 70 cumpleaños”.
Durante sus 220 días en el espacio, Pettit, Ovchinin y Vagner habrán orbitado la Tierra 3.520 veces, viajando unos colosales 150 millones de kilómetros.
Será un gran viaje a casa para Pettit, quien ha estado en el espacio cuatro veces desde su primera aventura orbital en 2002. Durante su descenso a la atmósfera de la Tierra, la nave espacial rusa Soyuz alcanzará velocidades de hasta 28.000 kph (17.400 mph) antes de reducir drásticamente su velocidad para un aterrizaje asistido por paracaídas. El viaje también estará lleno de baches, con fuerzas G extremas y algunas sacudidas fuertes a lo largo del camino. Y luego, al final, estará el impacto del duro aterrizaje cuando la nave espacial se detenga repentinamente.
Después de regresar a la Tierra, el trío volará en un helicóptero desde el lugar de aterrizaje hasta la ciudad de recuperación de Karaganda, también en Kazajstán. Luego, Pettit abordará un avión de la NASA y volará a Houston, mientras que Ovchinin y Vagner partirán hacia una base de entrenamiento en Star City, Rusia.
La salida del trío de la ISS se transmitirá en vivo en el sitio web de la NASA . Los momentos finales del descenso y aterrizaje en Kazajstán también se retransmitirán unas tres horas y media después.
Pettit ha deslumbrado a los fanáticos en tierra firme con sus increíbles fotografías durante su misión de siete meses, con trabajos destacados que incluyen imágenes de rastros de estrellas , auroras , el lanzamiento de un cohete , una nave espacial que regresa , lugares de la Tierra y mucho más.