No compraré un iPhone 16e para nadie de mi familia, he aquí por qué

El iPhone 16e de Apple es un pato extraño. Cuando uno se sienta y considera las especificaciones, es difícil determinar dónde encaja realmente en la línea de Apple.

Por el nombre se desprende que Apple quiere que lo veas como el nuevo miembro junior de la línea iPhone 16. Eso es ciertamente justo, y podría decirse que ya es hora de que la familia iPhone obtenga un tercer nivel. Después de todo, los principales rivales de Apple, como Google y Samsung, han tenido sus teléfonos de las series A y FE durante años.

Aún así, Apple no les ha hecho ningún favor a sus fanáticos del iPhone al crear un híbrido un tanto frankensteiniano del iPhone SE tradicional, el iPhone 14 y el iPhone 16. Hay algunos pasos adelante aquí, pero también hay algunos pasos importantes hacia atrás.

Probablemente sólo haya un área en la que el iPhone 16e realmente se destaque. Si eres fanático de la IA, o al menos de la versión de Apple, entonces el iPhone 16e es ahora la forma más económica de acceder a Apple Intelligence. Con lo mucho que Apple ha estado promocionando su nueva plataforma de inteligencia artificial, probablemente no sea sorprendente que la haya convertido en la prioridad para el iPhone 16e. Es la única ventaja que tiene el nuevo modelo sobre cualquier otro en su rango de precios y quizás lo único que hace que el iPhone 16e sea especial.

Probablemente no debería haberme sorprendido demasiado que este fuera el foco. Después de todo, Apple comenzó a promocionar Apple Intelligence para la línea iPhone 16 semanas antes de su llegada. El iPhone 16 se lanzó con la versión iOS 18.0 sin IA; Las primeras funciones de Apple Intelligence llegaron a finales de octubre con iOS 18.1, pero no fue hasta el lanzamiento de iOS 18.2 de diciembre que obtuvimos la mayor parte del conjunto. También estamos esperando la siguiente fase, una Siri más inteligente, que puede que no llegue hasta iOS 18.5.

Apple Intelligence y no mucho más

Si vender un iPhone asequible con Apple Intelligence era el objetivo principal de Apple, la compañía ciertamente dio en el blanco. Sin embargo, también tuvo que hacer grandes compromisos para llegar allí. El iPhone 16e luce la pantalla del iPhone 14 2022, incluida la muesca, pero carece de carga MagSafe, un chip de banda ultra ancha, compatibilidad con mmWave 5G y tiene una sola cámara. Si bien esa cámara ha mejorado significativamente (es la misma cámara Fusion de 48 megapíxeles (MP) utilizada en el iPhone 16), sigue siendo una sola lente y también ha eliminado funciones como la estabilización de imagen óptica por cambio de sensor.

Muchas de estas limitaciones también existían en la línea iPhone SE de Apple, que en cierto modo sigue siendo el predecesor espiritual del iPhone 16e. Sin embargo, estas cosas eran tolerables en un iPhone de 429 dólares; son mucho más difíciles de digerir a $ 599, especialmente cuando había un iPhone 14 en ese rango de precio hace solo dos días.

Dejando de lado las ventajas y desventajas más obvias, como el chip A18 más potente y el sistema de cámara más limitado, el iPhone 16e omite muchas cosas sutiles que han sido características estándar del iPhone durante tanto tiempo que las damos por sentado.

El principal de ellos es MagSafe, que ha estado disponible en casi todos los iPhone lanzados desde finales de 2020. Sí, el iPhone SE 3 de 2022 lo omitió, pero eso era perdonable en un diseño antiguo estilo iPhone 8 que todavía era un vestigio de los días anteriores a MagSafe (el iPhone SE de 2022 fue poco más que un aumento de especificaciones para llevarlo a la era 5G). Es una omisión mucho más marcada en un iPhone moderno que coincide con el diseño de todos los demás iPhone, todos los cuales son compatibles con MagSafe.

Un inconveniente oculto

Si bien la falta de MagSafe es molesta, hay otra característica aún más antigua que Apple decidió dejar fuera del iPhone 16e: la banda ultra ancha.

Apple agregó un chip U1 Ultra Wideband al iPhone 11 y luego lo llevó al Apple Watch Series 6. En 2023, actualizó a una segunda generación del chip, llamado coloquialmente “U2” por algunos analistas, un nombre que Apple evitó por razones que deberían ser obvias. Ese es el chip que ahora se encuentra en todos los modelos de iPhone 15 y iPhone 16, y también se ha ampliado al Apple Watch Series 9, Series 9 y Ultra 2.

Por supuesto, la banda ultra ancha no es algo que todo el mundo usa a diario, pero ofrece lo suficiente como para que puedas utilizarla sin siquiera darte cuenta. Estas son sólo algunas de las cosas que funcionan con los chips de banda ultra ancha (UWB) de Apple:

• AirDrop más eficiente: si alguna vez has intentado enviar algo por AirDrop a un amigo o familiar usando un modelo anterior al iPhone 11, probablemente hayas notado lo difícil que puede ser navegar entre una larga lista de extraños. El chip UWB resuelve esto detectando los iPhone que están más cerca de ti y colocándolos en la parte superior de la lista. Esta fue la primera característica del chip U1 cuando debutó en 2019.
• NameDrop y Proximity AirDrop: en la misma línea, los chips de banda ultra ancha se utilizan para ayudar en el proceso NameDrop y AirDrop al colocar dos iPhones muy cerca. Eso no quiere decir que estas funciones requieran un chip UWB (incluso el iPhone XS y el iPhone XR pueden aprovechar NameDrop), pero debería funcionar más rápido en aquellos con capacidades UWB.
• Búsqueda de precisión para AirTags: una de las funciones más poderosas de los rastreadores de artículos de Apple es la capacidad de concentrarse en su ubicación exacta utilizando la función Búsqueda de precisión de Apple. Esto no sólo te permite saber que tus llaves están en algún lugar de tu casa, sino que también puede llevarte directamente al cojín del sofá bajo el que están enterradas. Esto depende de UWB, por lo que requiere un iPhone 11 o posterior. Excluyó el iPhone SE y ahora también el iPhone 16e. Los usuarios del iPhone económico más nuevo de Apple tendrán que intentar localizar sus AirTags por el sonido.
• Búsqueda de precisión para amigos y familiares: el nuevo chip “U2” en los modelos de iPhone y Apple Watch de 2023 y posteriores amplió la búsqueda de precisión de los AirTags a otros dispositivos Apple. Esta característica hace posible localizar con precisión a sus amigos o familiares entre una multitud, ya sea en una aventura en la naturaleza o en las profundidades de un concurrido centro comercial. Esta misma función también te permite localizar tu iPhone usando tu Apple Watch, proporcionándote rumbo y distancia para encontrar exactamente dónde lo dejaste.
• Llaves de automóvil: esta es más una característica de nicho, ya que está limitada a vehículos de gama alta de algunas marcas, como BMW, Genesis y Mercedes, pero estas llaves digitales dependen del chip UWB para hacer su trabajo. Algunos modelos de vehículos admitirán Car Key a través de NFC, pero esta es una forma mucho más molesta y engorrosa de utilizar la tecnología, lo que la hace casi inútil.
• Teclas de inicio: Apple agregó la capacidad de almacenar claves digitales basadas en NFC para la cerradura de la puerta de entrada en Apple Wallet en iOS 15. Con iOS 18, esto se amplió a las claves de inicio UWB, lo que tiene mucho más sentido, ya que podrá desbloquear la puerta de entrada sin sacar el iPhone del bolsillo y tocar la cerradura. Todavía no hay en el mercado cerraduras UWB compatibles con Home Key, pero están en camino.

La falta de un chip UWB en el iPhone 16e significa que tendrá poco o ningún soporte para cualquiera de las funciones de Apple anteriores. NameDrop y AirDrop seguirán funcionando, pero no con tanta eficacia; Las llaves solo se podrán usar a través de NFC, lo que requerirá que toques la cerradura para abrirla, y los AirTags solo podrán reproducir un sonido para ayudarte a localizarlas.

El iPhone 16e no es un dispositivo ideal para familias

El iPhone 16e puede ser parte de la familia iPhone 16, pero no será parte de mi familia. Esto se debe a que la mayoría de las funciones anteriores son demasiado valiosas para abandonarlas.

Hasta hace poco, mi hija adolescente tenía un iPhone 15 Pro. La función de búsqueda de precisión ha demostrado ser invaluable cuando salimos juntos, ahorrando la molestia de coordinar reuniones a través de una serie de mensajes de texto o llamadas telefónicas. Evita conversaciones confusas como “Estoy cerca del maniquí” … “Qué maniquí” … “el que tiene la ropa puesta”. En cambio, puedo presionar el botón Buscar, mi hija acepta la solicitud y uso la distancia y el rumbo para caminar directamente a su ubicación (y viceversa si ella está tratando de averiguar dónde estoy).

Lamentablemente, recientemente le robaron el iPhone a mi hija, por lo que tuvo que recurrir a un iPhone 11 Pro Max más antiguo. Sin embargo, ese modelo de 2019 todavía tiene el chip U1 que permite el uso efectivo de AirDrop entre una multitud y le permite rastrear con precisión sus AirTags. Lo mismo ocurre con mi esposa, que usa un iPhone 14 Pro y habitualmente extravía su iPhone en la casa, lo que hace que la función de búsqueda basada en Apple Watch sea indispensable.

También puedes apostar a que en el futuro habrá una cerradura con llave de inicio una vez que lleguen al mercado las equipadas con UWB. He estado usando un August Pro durante años, que admite el desbloqueo por proximidad basado en Bluetooth. Funciona aproximadamente el 98% del tiempo, pero falla con la frecuencia suficiente como para resultar molesto. Es casi seguro que Home Key con UWB resolverá ese problema, ya que el alcance más corto y preciso de la banda ultra ancha lo hace mucho más confiable que el combo Bluetooth/GPS en el que se basa August para hacer su trabajo (el aspecto del GPS es para garantizar que haya salido de su vecindario y haya regresado para que su puerta no decida desbloquearse sin darse cuenta antes de salir de su camino de entrada).

Cuando apareció por primera vez el iPhone 16e, pensé brevemente que podría ser un reemplazo asequible para el iPhone 15 Pro robado de mi hija. Sin embargo, me di cuenta de que no iba a ser suficiente tan pronto como miré las especificaciones. Sería mejor comprarle un iPhone 15 por $100 más, ya que tendría el último chip UWB, además de un sistema de doble cámara y soporte de carga MagSafe de 15W.

El iPhone 16e puede ser una forma muy asequible de acceder a Apple Intelligence en dólares brutos, pero estás pagando ese costo de muchas otras maneras por las funciones a las que estás renunciando para obtener las últimas novedades de IA de Apple. Creo que Apple ha establecido aquí las prioridades equivocadas, centrándose demasiado en la Inteligencia de Apple desafiando las otras cosas que hacen grande al iPhone.

El tiempo dirá si el resto del mercado está de acuerdo, pero el iPhone 16e no es un dispositivo que compraré para nadie de mi familia ni que recomendaré a nadie de mis círculos. El iPhone 15 y el iPhone 16 ofrecen mucho más valor por sus aumentos de precio de $ 100 y $ 200.