Las enfermedades cardíacas son las que matan a la mayoría de los estadounidenses cada año: los relojes inteligentes podrían salvarnos
La Asociación Estadounidense del Corazón acaba de publicar su informe de actualización de estadísticas de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares de 2025 con algunas estadísticas de importancia crítica. Menciona que las enfermedades relacionadas con el corazón, que están en una trayectoria ascendente en todo el mundo, son la principal causa de muerte en los EE. UU.
Los hallazgos, que se publicaron en la revista Circulation , señalan que miles de personas mueren cada día a causa de enfermedades cardiovasculares en el país. El número de víctimas es tan alto que las muertes relacionadas con el corazón representan más que el número combinado de víctimas relacionadas con el cáncer y los accidentes de tráfico.
El informe también destaca el aumento de casos de enfermedad renal relacionada, tanto en EE. UU. como en todo el mundo. Aquí hay algunas otras estadísticas con enlaces a los problemas cardíacos de los estadounidenses, como se detalla en el informe de 620 páginas :
- La presión arterial alta afecta a casi el 47% de los adultos estadounidenses.
- Casi el 42% de los adultos estadounidenses son obesos y más del 72% se encuentran en la categoría de peso no saludable. Para los niños, esas cifras son del 40% y el 20%, respectivamente.
- Aproximadamente el 57% de los adultos estadounidenses viven con diabetes tipo 2 o prediabetes.
Entonces, ¿cómo pueden exactamente desempeñar un papel los mejores relojes inteligentes en una situación tan sombría?
"Pueden desempeñar un papel complementario como herramientas que fomentan y ayudan a realizar un seguimiento de hábitos saludables como la actividad física, la frecuencia cardíaca durante la actividad y los hábitos de sueño de varias maneras: en la medida en que dichas herramientas proporcionen de forma activa y precisa 'información sobre la salud' como parte de Gracias a la recopilación de datos/panel de control, los pacientes/individuos pueden volverse más conscientes de su salud/cuerpo y de las cosas que impulsan los resultados de estos dispositivos portátiles”, le dice a Digital Eduardo Sánchez, MD, FAHA, director médico de prevención de la Asociación Estadounidense del Corazón. Tendencias.
¿Cómo pueden ayudar los relojes inteligentes?
En particular, en varios puntos del informe completo, los expertos mencionan el papel y el impacto de los dispositivos portátiles en el alivio de la carga de la salud cardiovascular (CVH) y las muertes relacionadas. Por ejemplo, como parte de las Métricas actualizadas para la medición y evaluación cuantitativa de CVH de la AHA, los médicos sugieren utilizar datos de sueño proporcionados por dispositivos portátiles.
La mayoría de los relojes inteligentes (e incluso los anillos inteligentes que existen) pueden proporcionar un desglose detallado de los hábitos de sueño de un individuo. Por ejemplo, el Apple Watch puede ofrecer un desglose de las etapas REM, Core y Deep Sleep. Y también lo pueden hacer los últimos relojes de Samsung y Google .
El reloj inteligente de Apple, por ejemplo, también muestra un historial de sueño y lo vincula con los datos correspondientes de frecuencia cardíaca y respiratoria. Puedes encontrar detalles técnicos sobre la metodología de Apple aquí . Luego, tenemos la apnea del sueño, que afecta a cientos de millones de personas en todo el mundo y se relaciona con el patrón de falta de sueño que afecta la salud cardíaca .
Los relojes inteligentes de Samsung ya recibieron autorización para la detección de apnea del sueño y se rumorea que Apple pronto ofrecerá esa función. Una condición peligrosa en sí misma, el último informe también cita diversas investigaciones que relacionan la apnea del sueño con problemas cardiovasculares y de presión arterial graves, como la fibrilación auricular.
En particular, los fabricantes de relojes inteligentes también han logrado avances rápidos en los nichos antes mencionados. Apple fue el primero en incorporar una función de advertencia de AFib a los relojes inteligentes convencionales. Samsung y Fitbit también recibieron nodos regulatorios por ofrecer detección de AFib en sus respectivos relojes inteligentes.
"Para las masas, que carecen de conocimientos adecuados sobre problemas cardíacos y respiratorios, seguiría recomendando dispositivos disponibles comercialmente, como el Apple Watch", dice el Dr. Ahmad Ghayas Ansari, DM (Cardiología) del Instituto Sree Chitra Tirunal de Ciencias Médicas y Tecnología.
“Lo bueno de este enfoque es que todos los datos se registran y usted puede compartirlos directamente con su médico tratante o médico de consulta. Ahorra un tiempo crucial y abre vías de mantenimiento de registros para su futura reutilización”, añade, citando su propia experiencia con el uso de un dispositivo de ECG de mercado masivo para vigilar la salud del corazón de su madre.
Arreglar el comportamiento sedentario
El sedentarismo es una invitación abierta a las dolencias, siendo las enfermedades cardíacas sólo una de ellas. El último informe de la AHA, que cita un metaanálisis de más de una docena de artículos de investigación revisados por pares, menciona que un estilo de vida sedentario está "asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares fatales".
Un estudio de Taiwán, que contó con casi medio millón de participantes, señaló que los usuarios que pasan más tiempo sentados en un escritorio tenían un 34% más de posibilidades de contraer enfermedades cardiovasculares.
Por el contrario, más de dos docenas de estudios han aclarado que aumentar la intensidad de las actividades físicas puede mejorar significativamente la salud cardiovascular, reducir el riesgo de deterioro cognitivo vascular y brindar beneficios para la salud cardiometabólica.
Citando datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, el informe dice que si los adultos mayores de 40 años aumentaran su actividad física de nivel moderado a intenso en sólo 10 minutos por día, se podrían evitar aproximadamente 110.000 muertes anualmente.
Los relojes inteligentes y otros dispositivos portátiles del mercado masivo pueden ayudarnos a cambiar los patrones de actividad física de muchas maneras. Para empezar, uno debe seguir los Recordatorios de soporte en el Apple Watch, que recuerda periódicamente a los usuarios que se pongan de pie si detecta que están sentados durante la mayor parte de una hora.
También se pueden habilitar recordatorios de inactividad similares en los relojes inteligentes Galaxy de Samsung y Pixel de Google. También hay aplicaciones de terceros disponibles para dispositivos watchOS y Wear OS. Por supuesto, si lleva un estilo de vida más activo, la mayoría de los relojes inteligentes que existen ofrecen reconocimiento de actividad para una amplia gama de entrenamientos.
Puede participar en programas de acondicionamiento físico pagos o simplemente suscribirse a productos basados en suscripción, como Apple Fitness+ , que brinda un régimen de acondicionamiento físico completo y orientación a su dispositivo portátil en la muñeca.
Sueño, obesidad y nutrición.
Las investigaciones realizadas en EE. UU., Europa y Asia han dado señales claras de que un sueño deficiente o inadecuado aumenta los riesgos de enfermedades cardiovasculares. Además, un sueño reparador se asoció con un menor riesgo de infarto de miocardio.
Según un estudio realizado en el Reino Unido, incluso una mejora de un solo punto en la puntuación del sueño se relacionó con menores posibilidades de sufrir insuficiencia cardíaca. La apnea del sueño también apareció en los trabajos de investigación realizados durante las últimas dos décadas, especialmente su relación con la hipertensión, el infarto de miocardio recurrente y la hospitalización por insuficiencia cardíaca.
El sueño a menudo no se informa como un problema menos grave, pero según estimaciones de 2018, los costos de atención médica debidos solo a los trastornos del sueño representaron aproximadamente $94 mil millones en costos directos de atención médica.
El Dr. Arif Waqar, médico residente con experiencia en salud cardíaca, dice a Digital Trends que si un paciente puede compartir datos detallados sobre su historial de sueño y actividad cardíaca, podemos detectar fácilmente las irregularidades y comprender mejor su situación de salud.
“Es una cuestión de conciencia. Si tienes todos esos datos valiosos, aprovéchalos”, añade. De hecho, los relojes inteligentes pueden ofrecer un valioso banco de información que puede ayudar a los profesionales médicos a tomar decisiones más informadas.
La obesidad, la nutrición y la presión arterial son algunos de los otros factores cruciales relacionados con la salud del corazón. Salvo algunas excepciones como el Huawei Watch D y el Samsung Galaxy Watch, la mayoría de los relojes inteligentes no pueden hacer mucho por los problemas antes mencionados.
Sin embargo, ofrecen aplicaciones y paneles complementarios donde los usuarios pueden registrar su ingesta de alimentos y medicamentos a medida que avanzan en una ruta de ingesta de alimentos saludables. Por ejemplo, se puedeutilizar la aplicación Apple Medications para realizar un seguimiento del progreso de la ingesta de medicamentos.
Sin embargo, lo crucial es compartir los datos con un experto médico, un error que parece estar cometiendo la mayoría de los usuarios de relojes inteligentes . "Si los pacientes controlan su presión arterial en casa y notan que ha aumentado con el tiempo, es posible que deseen comentarlo con su médico antes en lugar de esperar su visita anual", explica el Dr. Laxmi Mehta, experto en enfermedades cardíacas.
"O pueden detectar algunos ritmos cardíacos irregulares en sus dispositivos, como fibrilación auricular, mucho antes de lo que se diagnosticaría en el consultorio del médico", añade la Dra. Mehta, que actualmente se desempeña como Directora de Cardiología Preventiva y Salud Cardiovascular de la Mujer en el Ohio Centro médico estatal Wexner.
El Dr. Sánchez también compartió sentimientos similares. "Podemos confiar en estos dispositivos en este momento para ayudar a los médicos y otros miembros del equipo clínico a incitar a sus pacientes a interesarse en adoptar hábitos más saludables y utilizar los dispositivos para realizar un seguimiento de su actividad", le dice a Digital Trends.
Lo que dicen los expertos
Los problemas de salud cardíaca están en una trayectoria ascendente preocupante, pero una intervención oportuna y un ojo atento utilizando los dispositivos portátiles a nuestra disposición pueden producir resultados positivos a largo plazo. Al menos los expertos médicos se muestran positivos sobre las innovaciones y su impacto.
Por supuesto, siempre existe la línea estándar de precaución, especialmente cuando se trata de confiar demasiado en estos dispositivos portátiles. “Estos dispositivos permiten que dichos puntos de datos se compartan fácilmente con los profesionales de la salud, lo que puede complementar los datos clínicos/de consultorio tradicionales. El objetivo es que el dispositivo portátil complemente, no reemplace, la información que el paciente recibe de su profesional sanitario”, advierte el Dr. Sánchez de la Asociación Estadounidense del Corazón.
“Un mayor uso de estos dispositivos para el diagnóstico y el manejo de enfermedades es prometedor, pero debe probarse rigurosamente su seguridad y eficacia. Necesitamos poder confiar en que los dispositivos no sólo proporcionen datos precisos, sino también que brinden retroalimentación oportuna y procesable al individuo de una manera que pueda comprender”, añade.
Un Apple Watch salvó la vida de mi colega después de un ataque cardíaco en la flor de su juventud. ¡Un reloj inteligente podría salvar el tuyo a continuación!