Cómo ver a Firefly lanzar su misión Blue Ghost a la luna el martes por la noche
Esta semana contará con un evento histórico cuando Firefly Aerospace lance su primera misión a la luna. La misión Blue Ghost tiene como objetivo poner un módulo de aterrizaje en la luna que lleve experimentos científicos de la NASA, como parte de los esfuerzos de la NASA para involucrar a empresas privadas en la exploración lunar. Si el aterrizaje tiene éxito, será apenas el segundo alunizaje suave realizado por una empresa privada, después del módulo de aterrizaje Intuitive Machines Odyssey del año pasado.
La misión Blue Ghost de Firefly Aerospace se lanzará a última hora de la noche del martes 14 de enero o miércoles 15 de enero. Utilizando un cohete SpaceX Falcon 9, el Blue Ghost se lanzará desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida. El lanzamiento será transmitido en vivo por la NASA y puedes verlo en YouTube o usando el video incluido a continuación:
La cobertura comienza a las 12:30 a. m. ET del miércoles 15 de enero (es decir, a las 9:30 p. m. PT del martes 14 de enero), con el lanzamiento programado para las 1:11 a. m. ET (10:11 p. m. PT).
Una vez lanzado, el módulo de aterrizaje Blue Ghost pasará 45 días en el espacio viajando a la luna. Intentará un aterrizaje suave en la superficie lunar a principios de marzo en la región de Mare Crisium. Luego pasará alrededor de dos semanas (un día de luna llena) operando sus instrumentos científicos, con el objetivo de capturar imágenes de la puesta de sol lunar e investigar cómo la puesta del sol afecta el material polvoriento de la superficie de la luna, llamado regolito.
Hay un total de 10 cargas útiles en la misión Blue Ghost, incluidas las construidas por la NASA, la Agencia Espacial Italiana, Blue Origin y varias universidades y centros de investigación. Estos incluyen un taladro que permite realizar mediciones desde varios metros debajo de la superficie de la luna, una nueva herramienta para recolectar muestras de regolito neumáticamente, experimentos sobre la pegajosidad del regolito (un problema importante para las misiones lunares) y un dispositivo que utiliza campos eléctricos para repeler el polvo. y evitar que se adhiera a las superficies.
El módulo de aterrizaje mide alrededor de dos metros de alto y 3,5 metros de ancho, con cuatro patas muy espaciales que están equipadas con pies amortiguadores para ayudarlo a aterrizar suavemente en la superficie de la luna sin sufrir daños. Las patas están construidas con compuestos de carbono, por lo que son livianas y tienen elementos en forma de panal para ayudar a absorber las fuerzas durante el aterrizaje. El módulo de aterrizaje utilizará navegación relativa al terreno, similar a la tecnología utilizada para los aterrizajes en Marte, en la que las computadoras a bordo toman imágenes de la superficie para ayudar a seleccionar una zona de aterrizaje segura y evitar peligros como cráteres o rocas.
Un vídeo de Firefly muestra la secuencia prevista de la misión: