Olvídate de los “3 grandes”: solo es Steam grande
Durante más de dos décadas, el mundo de los videojuegos ha girado en torno a tres empresas: Nintendo, Sony y Microsoft. Estos propietarios de plataformas han controlado durante mucho tiempo la conversación en torno a los juegos, con sus consolas y llamativas exclusivas creando el marco de cómo entendemos el negocio hoy. No es que estas fueran las únicas empresas que distribuían juegos, como le dirá cualquier jugador de PC; lo que pasa es que se habían convertido en los actores de poder fundamentales a los que el resto de la industria a menudo tuvo que adaptarse.
Hemos visto grietas en esa dinámica durante esta generación de consolas actual, pero es posible que Valve la haya destrozado para siempre. Durante CES 2025 , la compañía hizo algunas grandes jugadas que solidificaron su creciente dominio en los juegos fuera de Steam. Además de llevar SteamOS a Legion Go S , Valve le dice a The Verge que pronto permitirá a los jugadores instalar la interfaz exclusiva de Steam Deck en cualquier computadora de mano.
Esto puede parecer un movimiento pequeño, pero es la pieza final de una disrupción de larga duración que deja a los llamados “tres grandes” en el espejo retrovisor. Ya seas un jugador de PC o de consola, ahora es el mundo de Steam. Todos los demás simplemente viven en ello.
jefe de la mesa
Para muchos jugadores de PC, esto no es un desarrollo nuevo. Steam siempre ha sido el lugar para comprar y jugar juegos gracias a una biblioteca unificada que funciona en todas las PC. Sin embargo, la realidad es que los juegos de PC y de consola han sido durante mucho tiempo mundos separados. El negocio de Valve era principalmente un escaparate digital; En comparación, las ambiciones de Sony, Microsoft y Nintendo acapararon más titulares. Sus juegos exclusivos dominan las entregas de premios. Los juegos debían crearse teniendo en cuenta la potencia (y las limitaciones) de los dispositivos PlayStation y Xbox. Más importante que todo eso fue la forma en que esas empresas crearon marcas de estilo de vida que compitieron para crear la base más sensata para un jugador con demasiadas opciones.
Sony, Microsoft y Nintendo han adoptado diferentes enfoques a lo largo de los años para mantener su estatus social, y Valve lucha por igualarlos en el mismo ámbito. A veces intentó devorar esa dinámica con experimentos inestables como la desafortunada Steam Machine, pero esos fracasos dejaron en claro que los juegos de PC y consola eran demasiado diferentes. Steam siempre sería visto como su propio mundo, aunque fuera enorme.
Eso ha cambiado rápidamente en los últimos años gracias en gran parte a Steam Deck . La computadora de mano ha cambiado fundamentalmente el espacio del hardware de juegos de una manera que va más allá de los juegos de PC. Cerró la brecha entre mundos, brindando a los jugadores de consola un punto de entrada accesible al espacio de la PC que aún les resultaba familiar. Ese movimiento generó una gran cantidad de imitadores desde el principio, pero la tendencia llegó para quedarse. En CES 2025, vimos otra ola de competidores prometedores que harán que el mercado de las PC portátiles sea tan central para los juegos como las consolas domésticas.
Todo esto ayudó a Valve a superar a uno de los tres grandes: Nintendo. Steam Deck tomó la idea del rayo en una botella de Switch y la mejoró al crear una alternativa más poderosa que puede ejecutar más juegos. La ventaja imbatible de Nintendo siempre serán sus juegos propios, pero el Switch 2 , un dispositivo que se rumorea que es una mejora bastante ligera con respecto a su predecesor, no parece que vaya a ser tan culturalmente dominante como lo fue el Switch en 2017. Incluso una Steam Deck antigua podría seguir siendo la opción más impresionante en cuanto a especificaciones.
Sin embargo, es la nueva iniciativa de Steam para difundir SteamOS la que lo convertirá en la pieza central del mundo de los videojuegos. La idea es que los jugadores ya no necesitarán poseer una Steam Deck para beneficiarse del ecosistema de Valve. Pronto, cualquier computadora de mano será una Steam Deck, ya sea Asus ROG Ally, Legion Go o MSI Claw . En teoría, incluso la computadora de mano Xbox, de la que se rumorea desde hace mucho tiempo, podría ser más útil como una forma poderosa de administrar juegos de Steam. Los entusiastas de las PC han argumentado durante mucho tiempo que comprar juegos en Steam siempre fue la decisión correcta, pero la última medida de Valve lo codifica como ley. ¿Por qué comprar un juego en PS5 cuando puedes conseguirlo en Steam y tener acceso a él en cualquier cantidad de dispositivos?
Esa idea es una que tanto Sony como Microsoft han estado persiguiendo desesperadamente en esta generación de consolas. Ambas compañías han luchado para crear el ecosistema de juegos definitivo que haga de su plataforma el tipo de cosa de la que es difícil separarse, como un usuario de Apple atrapado debido a su elección de iPhone. PlayStation intentó lograr esto con tecnología como PlayStation Portal o su tecnología de audio PlayStation Link. Xbox contribuyó de manera más efectiva a la idea con Game Pass, un servicio que tenía como objetivo convertir cada dispositivo en una Xbox (una medida de marketing que generó la controvertida campaña publicitaria de la marca " Esto es una Xbox "). Microsoft quería alcanzar el estatus de líder al colocar Game Pass en su televisor inteligente , teléfono, PC, Amazon Fire Stick y más. Los últimos cuatro años han sido una carrera para determinar qué empresa podría convertirse en la marca de estilo de vida más ineludible.
En sólo unos pocos años, Valve ha salido de las sombras para vencer a las tres empresas en sus propias estrategias. Ahora dirige el mercado de dispositivos portátiles, incluso en los dispositivos de sus competidores, y ha logrado irrumpir en el codiciado ecosistema de juegos. Incluso los estudios de terceros como Square Enix están comenzando a cambiar su opinión sobre la exclusividad , ya que ven el valor de lanzarlo en PC junto con las consolas.
Eso no significa que Sony, Microsoft o Nintendo vayan a desaparecer. Por el contrario, cada uno será crucial para crear un futuro más unificado para los juegos de consola y PC. El lanzamiento de Helldivers 2 para PC por parte de Sony con gran éxito demostró que ambos mundos se beneficiarán al jugar bien entre sí, y me imagino que esa tendencia solo crecerá. La única diferencia es que Valve ahora está dando el ejemplo que todos los demás deben seguir. Steam ahora se encuentra a la cabecera de la mesa.