SpaceX ha batido el récord que estableció el año pasado
SpaceX ha tenido su año más activo hasta el momento en lanzamientos de cohetes.
La compañía de vuelos espaciales dirigida por Elon Musk ha realizado hasta ahora 129 lanzamientos de Falcon 9, dos lanzamientos de Falcon Heavy y tres lanzamientos de Starship. Se planean tres misiones más del Falcon 9 antes de fin de año, lo que hace un total de 137 lanzamientos para 2024, mucho más que los 98 lanzamientos logrados en 2023.
La mayoría de los cohetes se lanzaron desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, mientras que algunas misiones partieron de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. Los tres vuelos de Starship se lanzaron desde las instalaciones Starbase de SpaceX en Boca Chica, Texas.
Los vuelos del cohete Falcon involucraron principalmente despliegues de satélites para Starlink, el servicio de Internet desde el espacio de SpaceX. Pero también hubo más de 20 lanzamientos para una variedad de clientes comerciales, frente a 12 en 2023. Mientras tanto, los lanzamientos que involucran contratos gubernamentales aumentaron a alrededor de 18 durante el año.
También llevó a cabo varias misiones de viajes compartidos, que mantienen bajos los costos al atender a varios clientes a la vez. Una de estas misiones involucró más de 100 cargas útiles.
SpaceX no solo está desplegando satélites, ya que también envió Crew-8 y Crew-9 a la estación espacial, junto con la tripulación adjunta a la misión Axiom-3, financiada con fondos privados. Además, SpaceX utilizó un Falcon 9 para lanzar la misión Polaris Dawn, financiada con fondos privados, que envió una tripulación al punto más alejado de la Tierra desde las misiones Apolo cinco décadas, y también implicó la primera caminata espacial comercial .
Como de costumbre, SpaceX trajo a casa la mayoría de sus propulsores Falcon 9 de primera etapa poco después de haber desplegado sus cargas útiles, o astronautas, en órbita. Sólo un aterrizaje de refuerzo Falcon 9 terminó en fracaso este año. Sucedió en agosto cuando el vehículo se incendió durante el aterrizaje, antes de volcar.
De hecho, SpaceX se ha quedado ligeramente por debajo de su pronóstico de lanzamiento original para 2024 debido a retrasos causados por una serie de problemas técnicos y climáticos.
De cara al futuro, el año 2025 será aún más ocupado, y SpaceX apunta a atender a más clientes que nunca. También pretende intensificar las pruebas de su poderoso cohete Starship con hasta 25 lanzamientos en los próximos 12 meses. Hasta la fecha, el cohete solo ha volado seis veces, y el primero se lanzó en abril de 2023. SpaceX ya tiene permiso para el séptimo vuelo de prueba del Starship, que algunos informes sugieren que podría tener lugar a principios de enero.
Al crear un récord de 17 millones de libras de empuje al despegar de la tierra, el lanzamiento de una Starship marcaría un comienzo espectacular para la campaña 2025 de SpaceX.