Los robotaxis de Waymo son más seguros que los vehículos conducidos por humanos, según un estudio
Los ames o los odies, pero los robotaxis ciertamente han estado en los titulares en 2024. Y más allá del marketing glamoroso inspirado en la ciencia ficción en torno al robotaxi Cybercab recientemente presentado por Tesla, la seguridad sigue siendo, de una forma u otra, un tema recurrente.
A principios de este año, una encuesta reveló que la mayoría del público estadounidense, o el 68%, planteó preocupaciones de seguridad cuando se les preguntó qué pensaban acerca de tener vehículos autónomos (SDV) en las vías públicas. Sin embargo, dentro de esa mayoría, más de la mitad cree que los problemas de seguridad de los SDV pueden abordarse o que los SDV en realidad serán más seguros que los humanos.
No es de extrañar entonces que Waymo, propiedad de Alphabet, que proporciona el único servicio de robotaxi en funcionamiento en EE. UU., dedique mucha energía a abordar estas preocupaciones.
En un estudio de investigación recién publicado con la compañía de seguros Swiss Re, Waymo ahora dice que su servicio Waymo Driver demuestra mejores métricas de desempeño de seguridad que los conductores humanos.
El estudio comparó las reclamaciones de responsabilidad de seguros contra Waymo con aquellas presentadas contra conductores humanos, basándose en datos de Swiss Re de más de 500.000 reclamaciones y más de 200 mil millones de millas de exposición. En comparación con los humanos, los datos del Waymo Driver mostraron una reducción del 88 % en las reclamaciones por daños a la propiedad y una reducción del 92 % en las reclamaciones por lesiones corporales.
En números reales, en 41,3 millones de millas ya recorridas por Waymo Driver, el servicio estuvo involucrado en solo nueve reclamos por daños a la propiedad y dos reclamos por lesiones corporales. Para la misma distancia, se esperaría que los conductores humanos tuvieran 78 reclamos por daños a la propiedad y 26 por lesiones corporales, dice Swiss Re.
"Este análisis complementa nuestros datos de impacto en la seguridad , que indican que en más de 25 millones de millas totalmente autónomas, el conductor Waymo tuvo menos colisiones graves que los conductores humanos, independientemente de quién tuvo la culpa", dice Waymo en su blog.
Hasta ahora, Waymo, propiedad de Alphabet, ha sido el único operador de servicios de robotaxi capaz de convencer a los reguladores estadounidenses sobre la seguridad de su tecnología.
Por otro lado, Cruise, respaldada por General Motors, tuvo que suspender sus operaciones de prueba el año pasado después de que uno de sus vehículos atropelló fatalmente a un peatón. GM también anunció recientemente que dejaría de financiar a Cruise por completo.
En cuanto a Tesla, los reguladores han abierto una investigación sobre 2,4 millones de vehículos Tesla equipados con su software de conducción autónoma tras tres colisiones reportadas y un accidente fatal. Tesla todavía espera lanzar su robotaxi Cybercab como servicio en 2025.
Por supuesto, el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, parece tener un enfoque diferente al de Waymo para abordar las preocupaciones sobre la seguridad: ahora que Musk ha sido recientemente nombrado para encabezar una agencia gubernamental recién creada, parece haber convencido a la administración entrante de Trump para que flexibilice las regulaciones en torno a vehículos autónomos, incluida la notificación de accidentes .