SpaceX recibe luz verde para la séptima prueba de Starship, pero ¿cuándo será?
SpaceX ha dado un gran paso hacia el séptimo vuelo de prueba de su enorme cohete Starship después de recibir la autorización de la Administración Federal de Aviación (FAA) esta semana.
La concesión de una licencia de lanzamiento por parte de la FAA se produce tras las recientes pruebas realizadas por SpaceX de los motores del propulsor Super Heavy de primera etapa de Starship , y también de la nave espacial Starship de etapa superior.
El siguiente paso será colocar la nave espacial encima del Super Heavy en preparación para el lanzamiento desde el sitio Starbase de SpaceX en Boca Chica, Texas.
La compañía de vuelos espaciales dirigida por Elon Musk aún no ha anunciado oficialmente una fecha de lanzamiento prevista para el séptimo vuelo de prueba de Starship, aunque informes recientes, citando información de un documento de la NASA, apuntaban al 11 de enero.
Pero ahora que SpaceX ha obtenido la licencia de lanzamiento para el vuelo número siete, existe la posibilidad de que pueda enviar el cohete de 120 metros de altura hacia el cielo antes de lo esperado.
El séptimo vuelo utilizará la primera nave espacial Block 2 Starship, que presenta diseños de aletas actualizados y es capaz de transportar más propulsor. El perfil de la misión es similar a las pruebas anteriores, pero incluye mejoras basadas en las lecciones aprendidas de los vuelos de prueba anteriores. Al igual que con los vuelos de prueba cuarto, quinto y sexto de Starship, se espera que la nave espacial realice un aterrizaje controlado en el Océano Índico aproximadamente una hora después del lanzamiento.
También deberíamos ver otro intento de atrapar el propulsor Super Heavy que regresa usando un par de brazos mecánicos gigantes en la torre de lanzamiento. SpaceX logró la espectacular hazaña en su primer intento en la quinta prueba de Starship en octubre, pero no logró lograrlo durante la siguiente prueba el mes pasado.
Una vez que esté completamente probado y certificado, la NASA y SpaceX quieren utilizar Starship para transportar tripulación y carga a la Luna, Marte y posiblemente a lugares aún más distantes de nuestro sistema solar.
Se espera que la primera gran misión de Starship utilice una versión modificada de la nave espacial para llevar a los primeros astronautas de la NASA a la luna desde 1972. Pero la misión, Artemis III, ha sufrido varios retrasos y actualmente está prevista para 2027.