La estación espacial tuvo que mantenerse alejada de más basura espacial
La Estación Espacial Internacional (ISS) tuvo que mantenerse alejada de un trozo de basura espacial el lunes, la segunda maniobra de este tipo que el puesto orbital tuvo que realizar en una semana.
"La ISS está orbitando ligeramente más alto hoy después de que la nave de carga Progress 89 atracada encendiera sus motores durante tres minutos y medio la madrugada del lunes", dijo la NASA en una publicación en su sitio web. "La maniobra para evitar escombros ubicó el puesto orbital más lejos de un fragmento de satélite que se acercaba a la trayectoria de vuelo de la estación".
La agencia espacial no ofreció ningún detalle sobre el tamaño de la chatarra.
El incendio elevó la órbita de la instalación en unos 500 metros (1.650 pies), según informes de los medios, colocando a la ISS y a sus siete miembros de la tripulación a una distancia segura de los escombros que se acercaban.
La ISS orbita la Tierra a unas 400 millas de altura y a una velocidad de alrededor de 27.000 km/h, por lo que una colisión con un gran fragmento de escombros en órbita, que podría ser una parte gastada de un cohete, un satélite extinto o fragmentos de cualquiera de los dos, podría ser catastrófica para la Tierra. estación espacial y aquellos a bordo de ella. Con velocidades tan altas, una colisión incluso con un pequeño fragmento podría perforar un agujero en las instalaciones, causando problemas potencialmente graves a los miembros de la tripulación de la estación.
Hace un par de años, un evento de emergencia provocó que se ordenara a los astronautas de la ISS buscar refugio en sus naves espaciales atracadas después de que se detectara un trozo de basura que se acercaba a la estación. Afortunadamente, no se produjo un impacto directo y la tripulación pudo volver a sus tareas normales poco tiempo después.
La estación se basa en una red de sistemas terrestres y espaciales para rastrear y evitar basura potencialmente peligrosa que flota en la órbita terrestre baja. Hasta el verano del año pasado, la ISS había realizado un total de 37 maniobras de evasión desde que comenzó a funcionar hace 24 años.
"La órbita terrestre baja se considera ahora el vertedero de basura más grande del mundo, y es costoso eliminar los desechos espaciales de la órbita terrestre baja porque el problema de la basura espacial es enorme: hay cerca de 6.000 toneladas de materiales [allí afuera]", dijo la NASA el año pasado.
Para hacer frente a este problema cada vez más problemático, varias empresas comerciales han estado explorando formas de limpiar los escombros , aunque todavía no ha surgido ningún sistema que sea un método eficaz para abordar el problema.