Google acaba de anunciar Android 16. Aquí está todo lo nuevo
No, ese titular no es un error tipográfico. Poco más de un mes después del lanzamiento masivo de Android 15 en octubre, Google ya anunció Android 16 y comenzó a implementar su primera versión beta para desarrolladores de la versión más nueva de Android.
Si esto parece un lanzamiento mucho más temprano de lo habitual, es porque lo es. Normalmente esperamos que la primera versión beta para desarrolladores de la próxima actualización de Android llegue en febrero. Para Android 16, sin embargo, Google adelantó el cronograma unos meses y lanzó Android 16 Developer Preview 1 a mediados de noviembre.
Por qué Android 16 se lanza mucho antes
Esto plantea una pregunta importante: ¿A qué se debe el gran cambio en el momento del lanzamiento? Según Google, debería hacer que sea más fácil (y más rápido) para los desarrolladores preparar sus aplicaciones para las nuevas versiones de Android. La compañía dice que el calendario de lanzamiento más temprano se está haciendo para "alinearse mejor con el cronograma de lanzamientos de dispositivos en todo nuestro ecosistema, para que más dispositivos puedan obtener la versión principal de Android antes". Queda por ver si esto realmente se traduce en actualizaciones de Android más rápidas, pero ese es el argumento de Google detrás del cambio.
La primera Vista previa para desarrolladores de Android 16 está disponible hoy, y habrá otra en diciembre. A partir de ahí, Google lanzará versiones Beta de Android 16 en enero, febrero, marzo y abril, seguidas del lanzamiento final en el segundo trimestre de 2025.
Tras el lanzamiento de Android 16 en el segundo trimestre, Google planea lanzar nuevas funciones solo en el tercer trimestre, seguido de otro lanzamiento de Android en el cuarto trimestre. La versión del cuarto trimestre incluirá nuevas funciones adicionales y nuevas API para desarrolladores, pero no hay cambios de comportamiento planificados que afecten a las aplicaciones.
La idea es que al iniciar el ciclo de lanzamiento de Android 16 ahora, los desarrolladores tengan desde ahora hasta el segundo trimestre de 2025 para preparar sus aplicaciones para la nueva versión de Android. Luego, incluso cuando Google lance nuevas funciones durante el tercer y cuarto trimestre, los desarrolladores deberían tener una carga de trabajo mucho más manejable más adelante en el año.
Además, Google dice que continuará con sus lanzamientos trimestrales habituales de Android y que está "trabajando con nuestros socios de dispositivos para llevar el lanzamiento del segundo trimestre a tantos dispositivos como sea posible".
Nuevas funciones en Android 16
Bien, entonces Android 16 se lanza mucho antes de lo habitual. ¡Fresco! ¿Viene con alguna característica nueva e interesante?
Como suele ser el caso con la primera Vista previa para desarrolladores de una nueva versión de Android, no hay muchas características nuevas, al menos no en este momento. Uno de los cambios más significativos es que el selector de fotos de Android tiene una nueva API que lo hará "sentir como una parte más integrada de la aplicación". Muchas aplicaciones utilizan su propio selector de fotos cuando solicitan acceso a ellas y, a menudo, solicitan acceso a muchas más fotos de las necesarias. La API nativa de Android suele ser mucho más segura y la nueva API debería (con suerte) alentar a más desarrolladores a usarla en sus aplicaciones.
Android 16 Developer Preview 1 también incluye nuevas API para leer y escribir registros médicos como parte de Health Connect. Los desarrolladores deben solicitar acceso para usar estas API, pero, en teoría, esto le permitirá compartir y acceder a sus registros médicos más fácilmente desde su teléfono Android, de manera similar a como puede acceder a los registros médicos hoy en la aplicación Salud de Apple.
Y… eso es todo. Es casi seguro que Google agregará funciones adicionales en futuras versiones preliminares y beta para desarrolladores. El objetivo principal de esta primera vista previa para desarrolladores es poner las API en manos de los desarrolladores para que puedan comenzar a preparar sus aplicaciones lo antes posible.
¿Deberías descargar Android 16?
Aunque Android 16 Developer Preview 1 ya está disponible, ¿deberías continuar y descargarlo? Es casi seguro que no. Como sugiere el nombre, una Vista previa para desarrolladores está destinada únicamente a desarrolladores y desarrolladores. Especialmente justo al comienzo de su cronograma de lanzamiento, es casi seguro que esta versión de Android 16 esté plagada de errores, problemas de compatibilidad de aplicaciones y problemas de rendimiento.
Si tienes un dispositivo secundario que no utilizas como teléfono inteligente principal, entonces, por supuesto, pruébalo. Pero para todos los demás, es mejor que miren desde el margen hasta que esté disponible una versión beta pública.