Felicitaciones, Hollywood, has arruinado al Joker para siempre.

Este fin de semana, Joaquin Phoenix regresa a su papel ganador del Oscar como Arthur Fleck, también conocido como el Joker, en Joker: Folie à Deux de Todd Phillips. Aparentemente una secuela de Joker , Folie à Deux es menos una continuación de la historia que comenzó en la película de 2019 y más un desenlace de la misma. Hace falta grandes cambios, pero parece haber perdido el rumbo. Esto se debe en gran medida a que, al igual que su predecesor, carece de una comprensión básica del personaje principal. El bajo rendimiento comercial esperado y crítico de Folie à Deux insinúa que Hollywood ha hecho lo que siempre ha hecho y ha ordeñado hasta la última gota de la vaca Joker.

Érase una vez, el Príncipe Payaso del Crimen era un ícono del mundo del cómic, un titán del entretenimiento con más vidas que Catwoman . La gente usaba palabras como “complejo” y “tridimensional” para describirlo, separándolo de los villanos baratos con los que alguna vez compartió protagonismo. Hace unos años, el Joker era un papel precioso que le valía premios Oscar a sus intérpretes y elevaba cualquier proyecto del que formaba parte. Si avanzamos hasta ahora, lo que tenemos es un fantasma de lo que alguna vez fue, un chiste que se ha contado tantas veces que ya no tiene chiste. Porque, ahora que el Joker ha pasado de villano a antihéroe y luego a campeón de los oprimidos, ¿qué le queda más que una broma?

Deja que el Joker se ría

Hablar de Batman es hablar del Joker. El personaje debutó en el primer número del cómic de Batman en 1940 y sigue siendo un aspecto constante de la historia del héroe. Su historia de fondo, sus motivos y su comportamiento han cambiado a lo largo de los años, pero su animosidad hacia el Caped Crusader se ha mantenido. El Joker se encuentra entre los personajes más fluidos de la historia del cómic: es lo que necesita ser, según la historia. En The Killing Joke , es un misántropo destrozado que busca demostrar que todos pueden ser igual de malos; en Una muerte en la familia , es un terrorista astuto con la inteligencia necesaria para burlar al mejor detective del mundo; En The Long Halloween , es un payaso rabioso que utiliza gas hilarante para cometer sus crímenes.

Esta maleabilidad le ha permitido al Joker ganar popularidad no solo como el archienemigo de Batman, sino también como posiblemente el mejor supervillano en la historia del cómic. Mientras que otros villanos tienen personalidades más definidas, Joker es todo y nada; puede ser un delincuente de poca monta y un señor del crimen manipulador de un panel a otro. En más de un sentido, Joker es una idea más que un personaje definido. Su historia de fondo cambia tan a menudo como la flor en su solapa, siendo su locura y obsesión por Batman dos de las tres constantes en sus historias.

El tercer elemento crucial para la caracterización del Joker está en el nombre mismo: se ríe. El Joker participa en la broma, que también cambia según la narrativa. A veces, se ríe al saber que todos son tan malos como él; otras veces, la risa proviene de saber que Batman es su alma gemela y que los dos están destinados a estar en la historia del otro para siempre, lo cual, lo creas o no, es su versión de felices para siempre. Sin embargo, Joker siempre se ríe: es un payaso, un embaucador, una perversión del humor que, sin embargo, es humorística.

El declive de la personalidad pública del Joker se remonta a que esta cualidad básica prácticamente ha desaparecido en los últimos años. Se supone que el Joker se ríe con alegría genuina, aunque trastornada. Realmente encuentra todo divertido; El caos y la crueldad inherentes al mundo le resultan entretenidos. Es la fuente definitiva de comedia, una gran broma perversa de la que todos forman parte.

Sin embargo, las versiones recientes del Príncipe Payaso del Crimen utilizan la risa más como una herramienta de intimidación que como una expresión de la agitación interna del Joker. Para mí, esta elección habla de una falta básica de comprensión de quién es el Joker, cuál es su propósito y de dónde viene. ¿Cómo puedes ser el Joker si no te ríes? Por tonto que parezca, aparentemente no es lo suficientemente simple como para que lo entiendan los jefes del entretenimiento.

La prueba de Rorschach

No es una exageración decir que DC, en la pantalla grande, está un poco avergonzada por su material original. Ya sea que El Pingüino cambie el nombre del personaje principal para que suene más "fundamentado" o que Todd Phillips cambie el ADN del Joker para convertirlo en un campeón de los marginados, DC está muy avergonzado de estar basado en una propiedad de cómic, y nosotros puedo decir. Sin embargo, en su intento de convertir a Batman y todo lo relacionado con él en el tono hiperrealista establecido por la trilogía del Caballero Oscuro de Christopher Nolan , cada nueva adaptación ofrece muy poco al mito de Batman; al contrario, sólo le resta valor.

Hay una tontería inherente que conlleva ser propiedad de un cómic, una suspensión de la incredulidad que debes tener para creer que un huérfano traumatizado puede vestirse como un murciélago y golpear a los criminales con sus propias manos todas las noches. Y, sin embargo, seguimos persiguiéndolo. Usamos frases como “un drama criminal disfrazado de película de superhéroes”, como si ser una película de superhéroes fuera un insulto, un defecto a superar para convertirse en una “película seria”. Esta misma mentalidad se puede ver en las adaptaciones del Joker, especialmente las que siguen a la interpretación de Heath Ledger.

Desafortunadamente, la idea del Joker como un inquietante anarquista y revolucionario solo fue reforzada por el papel ganador del Oscar de Joaquin Phoenix en Joker , que creo que ahora todos podemos estar de acuerdo fue el primer clavo en el ataúd del personaje. En pocas palabras, la versión de Phillips y Phoenix no es el Joker. Hay una cantidad limitada de cambios que puedes hacer en un personaje antes de convertirlo en algo completamente diferente, y Phillips alteró el ADN del Joker hasta el punto en que el protagonista de su película no es el Príncipe Payaso del Crimen, sino un Scorsese. Rechace desesperado por estar al lado de Travis Bickle. Phillips no sólo se siente avergonzado por los orígenes del cómic del Joker; él los rechaza rotundamente, utilizando el nombre para su reconocimiento para ofrecer una pálida imitación de El rey de la comedia .

En manos de Phillips, el Joker vivió lo suficiente para convertirse en el héroe, un giro feo y desquiciado que nunca debería haber sucedido. El Joker no es interesante por lo que quiere decir; es interesante porque no está haciendo ninguno. Entonces, ¿por qué lo convertirías en un antihéroe destinado a atraer a la peor parte de la sociedad?

Phillips convirtió al Joker en el Rorschach de Watchmen , y ¡guau, fue una decisión desconcertante y absurda! Al igual que Alan Moore antes que él, Phillips entendió lo que había hecho demasiado tarde, lo que explica por qué casi destroza su película en la secuela. Joker: Folie à Deux es lo más parecido a un dedo medio que puede tener una película convencional y seguramente alejará a todos, desde aquellos que amaron a su predecesora hasta aquellos que la odiaron por completo, lo que plantea la pregunta: ¿Qué diablos estamos haciendo aquí? ?

El deseo de superar a Ledger y Phoenix llevó al feo lío que fue la desconcertante interpretación de Matt Reeves del Joker en The Batman . Si el Joker de Ledger tenía cicatrices físicas y el de Phoenix lo estaba emocionalmente, entonces el único curso de acción lógico era deformar completamente a Barry Keoghan. Esta mentalidad de llevar las cosas al extremo es profundamente equivocada, especialmente considerando que estamos hablando de un personaje que ya se tambalea al borde del extremismo.

La versión ganadora del Oscar del villano de Ledger funcionó porque era precisamente eso: otra versión de un personaje muy conocido. Lo que está mal es que cada actor que interpreta al Joker está persiguiendo a su fantasma, y ​​es hora de admitir que nunca lo alcanzarán. Lo que hizo Ledger fue único, una actuación única en la vida que nunca será replicada. Ni debería serlo. El error que siguió a su trabajo que definió una generación fue tratarlo como el modelo en lugar del momento del relámpago en una botella que fue.

Oh, pudín…

Es demasiado pronto para llamar a Joker: Folie à Deux un fracaso, pero ciertamente no le va a ganar a Phillips más amor por el Oscar. De hecho, el director ha estado contando a todos los que escuchan cómo le fue con DC y, sinceramente, bien por él: al menos puede alejarse de todo y al mismo tiempo poder llamarse a sí mismo un director nominado al Oscar. ¿Pero dónde deja eso al Joker? Bueno, siempre será famoso. Un personaje como él siempre tendrá fans, por muchas historias malas que protagonice. Pero ¿qué pasa con su futuro cinematográfico?

Es seguro decir que Hollywood se ha quedado oficialmente sin ideas para el Joker. Al intentar copiar la actuación que definió la carrera de un actor, la industria convirtió al Joker en algo que nunca debería haber sido: un símbolo. Algunos personajes pueden ser más de lo que parecen, figuras que tal vez puedan inspirar o aterrorizar, confundir o cautivar. El Joker no es uno de esos; es una idea, un pensamiento en la cabeza de alguien, en constante cambio y nunca definido.

No estoy diciendo que Hollywood dejará de presentar al Joker, pero sí digo que tal vez debería hacerlo. Después de todo, hay mucho que puedes decir con un personaje que quiere decir tan poco. Ya lo convertiste en el líder del peor lado de Internet, para luego derribarlo con alegría musical. ¿Qué viene después? Llévalo de vuelta a sus raíces, déjalo contar un chiste y dispararle gas hilarante. En resumen, deja que el Joker sea el Joker y deja de intentar politizarlo o convertirlo en el taxista de esta generación. El Joker no necesita ese equipaje. Lo que sí necesita es una buena risa, y Dios sabe que no la ha tenido en años.

Joker: Folie à Deux se proyecta ahora en cines de todo el mundo .