Hace 35 años se estrenó la película más controvertida de Estados Unidos. ¿Todavía te sorprende hoy?
En agosto de 1989, Steven Soderbergh hizo su debut como director con Sex, Lies, and Videotape . Fue un momento decisivo tanto para el director como para el estudio Miramax. En los años 90, Miramax y Soderbergh lograron un éxito aún mayor en el cine independiente. Pero su primera colaboración es sorprendente porque en gran medida surgió de la nada.
Sexo, mentiras y cintas de vídeo se estrenó en el Festival de Cine de Cannes meses antes y ganó la codiciada Palma de Oro. Eso ciertamente ayudó a hacer correr la voz sobre la película entre los críticos. Pero esto era más que una simple película de autor. Sex, Lies, and Videotape obtuvo muy buenos resultados en la taquilla general para una película de tan bajo presupuesto, lo que hace aún más sorprendente que la película sea difícil de encontrar ahora. Sexo, mentiras y cintas de vídeo no está disponible para transmitir o alquilar en línea, aunque se puede comprar.
De todos modos, el 35 aniversario de Sexo, mentiras y cintas de vídeo es la oportunidad perfecta para reflexionar sobre esta película mientras examinamos si ha resistido la prueba del tiempo.
La película fue el primer triunfo de Steven Soderbergh.
Soderbergh ocupa un lugar destacado entre los directores de Hollywood como uno de los autores de la industria. Pero en 1989, era sólo un joven que escribió y dirigió su primera película con un presupuesto relativamente escaso de 1,2 millones de dólares. Eso sigue siendo más dinero del que la mayoría de los cineastas aficionados podrían reunir hoy en día. Pero lo que separa a Soderbergh del resto no es el dinero que tenía. Así fue como lo usó.
El director era muy consciente de las normas culturales de los años 80 y logró hacer alarde de ellas sin hacer una película gráficamente para adultos. Se habla más de sexo que de sexo real, y las cintas de vídeo no conducen a los lugares lascivos que sugiere el título. En cambio, entregó un retrato íntimo de un matrimonio que se hunde y los deseos sexuales y las confesiones de las personas que los rodean. Puede que haya sorprendido al público, pero también atrajo a la multitud. La película recaudó 36,7 millones de dólares en todo el mundo y lanzó la carrera de Soderbergh.
James Spader ofrece una actuación que define su carrera
Durante la mayor parte de las últimas dos décadas, James Spader se ha reinventado como actor de televisión, primero como el zalamero abogado Alan Shore en The Practice y Boston Legal , y como el cerebro criminal Raymond Reddington en The Blacklist . Pero Spader se hizo un nombre real por primera vez en Sex, Lies, and Videotape como Graham Dalton, un tipo aparentemente normal con una especie de perversión extraña.
Como Graham es impotente, descubre que la única manera de sentir algo sexualmente es viendo a las mujeres confesarle sus fantasías en su extensa colección de cintas de vídeo. Esto desconcierta a los amigos de Graham, pero las cintas de vídeo también los introducen en los acontecimientos que transformarán sus vidas… y no necesariamente para mejor.
El resto del elenco también brilla.
Sexo , mentiras y cintas de vídeo se centra en gran medida en cuatro personajes: Graham, su amigo John Mullany (Peter Gallagher), la esposa de John, Ann Bishop Mullany (Andie MacDowell), y la hermana de Ann, Cynthia Patrice Bishop (Laura San Giacomo). Spader recibe la mayor parte de la atención, pero las mujeres también brillan. MacDowell fue una reina de las comedias románticas en los años 90, pero tiene un giro dramático como una mujer que no siente atracción sexual por su marido. Su matrimonio se está desmoronando y no ayuda que John duerma con Cynthia a su lado.
La película comienza con Ann en terapia, pero su verdadero avance no llega hasta más adelante en la película, cuando accede a grabar una de las confesiones sexuales de Graham para su colección. Eso le da la motivación para hacer cambios en su vida. A pesar de tener una aventura con el marido de su hermana, Cynthia sigue siendo un personaje muy simpático gracias a la actuación de San Giacomo. Está lejos de ser perfecta, pero todos los personajes de esta película viven en casas de cristal metafóricas.
Gallagher no llega a tener los momentos llamativos que disfrutan la mayoría de sus compañeros de reparto. Pero al final de la película, John da su confesión a su manera, y cae como una bomba atómica sobre Graham. Ese es uno de los momentos más importantes de la película, y Gallagher tuvo que lograrlo.
La premisa es mucho menos impactante en 2024.
Tenga en cuenta que la cultura de 2024 no es la misma que la de 1989. En aquel entonces, la premisa de Sexo, mentiras y cintas de vídeo era más impactante… e incluso ofensiva para algunos. Las escenas de sexo no eran infrecuentes en el cine, pero las discusiones sobre sexo, impotencia y voyeurismo no eran exactamente comunes. Pero en la era de las redes sociales, TikTok y YouTube, hay muy pocas cosas que la gente ya no esté dispuesta a compartir.
En ese sentido, la franca conversación sexual en la película parece anticuada. Las cintas de vídeo en sí lo son aún más, ya que desde entonces los consumidores han pasado a los medios digitales en lugar de los físicos. Hoy en día, lo que haría que Graham pareciera extraño es su colección de VHS, y no necesariamente lo que contiene.
La razón por la que Sexo, mentiras y cintas de vídeo sigue siendo relevante 35 años después no es sólo la premisa, los actores o incluso el director. Es la intimidad y la historia basada en el diálogo. Vemos a estos personajes como las personas imperfectas que son, cada uno de los cuales tiene un secreto que daña a alguien cercano a ellos. Al final de la película, todas las relaciones han cambiado o se han hecho añicos. Y, sin embargo, no es una conclusión completamente sombría, ya que la película ofrece esperanza para que dos personajes se reconcilien y provoca una posible conexión emocional entre otra pareja. Eso le da al viaje una nota satisfactoria para emprender.
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