Tamaños de memoria explicados: gigabytes, terabytes y petabytes en contexto

Es fácil entender que 500 gigabytes son más de 100 gigabytes. Probablemente también sepa que un terabyte es más grande que un megabyte. Pero si no está familiarizado con la arquitectura de la computadora, todos estos son términos abstractos. Si bien puede visualizar una pulgada o un cuarto de galón, es mucho más difícil imaginar un terabyte o un petabyte.

Para poner esto en perspectiva, echemos un vistazo a los tamaños de almacenamiento de la computadora para ver qué tan grandes son un gigabyte, un terabyte y más grande.

Conceptos básicos de bytes explicados

En caso de que no esté familiarizado, primero revisemos los fundamentos del almacenamiento de la computadora.

Un bit es la menor cantidad de datos que una computadora puede almacenar. Dado que las computadoras usan el sistema de numeración binario, cada bit puede ser 0 o 1 . Para poner esto en perspectiva, un bit es suficiente para almacenar si un valor es verdadero o falso. Por ejemplo, en un videojuego, un solo bit podría ser 1 si el jugador había obtenido una determinada actualización y 0 si aún no la tenía.

Ocho bits juntos se llaman byte , que es el bloque de construcción de las cantidades de almacenamiento. Un byte puede contener 256 valores posibles. Esto, por ejemplo, almacena un carácter en el estándar de codificación ASCII.

Kilobytes y Megabytes

Al igual que la mayoría de las mediciones, a medida que aumenta el tamaño, los prefijos se utilizan para denotar grandes cantidades de datos.

Un kilobyte (KB) , la primera agrupación principal, equivale a 1,000 bytes. Reconocerá el prefijo "kilo", ya que se usa en otras medidas de mil, como "kilómetro" (1,000 metros). Para tener una idea, un archivo de texto que contiene aproximadamente 1,000 caracteres equivale aproximadamente a un kilobyte.

El último tamaño antes de llegar a denominaciones más grandes es un megabyte (MB) , que es de 1,000 kilobytes (o un millón de bytes). Un megabyte contiene aproximadamente un minuto de música en formato MP3. Como otra perspectiva, un CD estándar contiene aproximadamente 700 MB. Sin embargo, tenga en cuenta que un megabyte es diferente de un megabit .

Antes de continuar, debemos mencionar la diferencia entre cómo las computadoras y los humanos miden el almacenamiento. Debido a cómo funciona el sistema binario, un kilobyte en realidad equivale a 1,024 bytes, ni siquiera 1,000. Esa variación aumenta a medida que asciende en la escala de tamaño, que es mucho más notable en cantidades de almacenamiento más altas. Es por eso que un disco duro de 250 GB muestra solo unos 232 GB disponibles.

Debido a que la definición correcta de prefijos como "giga" es incluso un múltiplo de 1,000, por simplicidad hemos usado potencias de 1,000 en lugar de 1,024 aquí. Otros prefijos, como "kibi" y "gibi", denotan correctamente múltiplos de 1.024. Consulte nuestra explicación completa sobre las discrepancias en el formato del tamaño de la computadora para obtener más detalles.

¿Qué tan grande es un gigabyte?

Probablemente esté familiarizado con el término gigabyte (GB), ya que es la unidad de almacenamiento más común para los dispositivos actuales. Si se pregunta cuántos bytes hay en un gigabyte, recuerde que cada nivel aumenta a un múltiplo de 1,000.

Hemos visto que hay 1,000 bytes en un kilobyte y 1,000 kilobytes en un megabyte. Como un gigabyte es de 1,000 megabytes, un gigabyte es igual a 1 billón de bytes.

En perspectiva, 1GB contiene alrededor de 230 pistas MP3 estándar. Dependiendo de los códecs de video utilizados, aproximadamente tres minutos de video 4K a 30FPS equivaldrían a 1GB. Y un DVD estándar tiene aproximadamente 4,7 GB.

La mayoría de los teléfonos inteligentes actuales tienen entre 32 GB y 512 GB de almacenamiento. Sin embargo, las unidades de almacenamiento de la computadora están disponibles en tamaños mucho más grandes, lo que nos lleva a la siguiente unidad …

¿Cuánto cuesta un terabyte?

Puede comprar discos duros internos y externos y SSD disponibles en denominaciones de terabytes ahora. Pero, ¿qué tan grande es un terabyte en comparación?

Recuerde que pasar a un terabyte (TB) simplemente aumenta el valor en otra potencia de 1,000. Por lo tanto, hay 1,000 gigabytes en un terabyte, y un terabyte es igual a un billón de bytes.

Mencionamos anteriormente que un CD básico tiene aproximadamente 700 MB y un DVD tiene aproximadamente 4.7 GB. ¡Por lo tanto, necesitaría casi 1,430 CD o 213 DVD para obtener un terabyte de almacenamiento!

Desde otro ángulo, la Biblioteca del Congreso de EE. UU. Reveló en 2009 que su colección contenía alrededor de 74 TB de datos. Ciertamente, esto ha aumentado con los años, pero podemos usar otros conjuntos de datos enormes para cálculos más recientes.

Por ejemplo, las estimaciones comunes indican que el libro promedio requiere aproximadamente 1 MB para almacenar (sin incluir ilustraciones). A finales de 2019, Google anunció que Google Books había escaneado más de 40 millones de títulos. Esto significa que necesitaría alrededor de 40 TB para almacenar todos los libros en Google Books.

¿Qué es un petabyte?

Este es el primer tamaño de datos con el que quizás no esté familiarizado. Un petabyte (PB) equivale a 1,000 terabytes, o un billón de bytes. Esta es una cantidad asombrosa de información que es difícil de comprender.

Para intentar poner esto en perspectiva, los científicos estiman que el cerebro humano tiene espacio para aproximadamente 2.5 PB de recuerdos. 1 PB sería suficiente para almacenar grabaciones de video 24/7 a 1080p durante casi 3.5 años. También podría tomar 4.000 fotos digitales todos los días durante toda su vida para llenar un petabyte. Y en marzo de 2018, AT&T estaba transfiriendo 197 PB de datos a través de sus redes todos los días.

Dicho de otra manera, la Vía Láctea es el hogar de aproximadamente 200 mil millones de estrellas. Si cada estrella individual fuera un solo byte, necesitaríamos 5,000 Galaxias de la Vía Láctea para alcanzar 1 PB de datos.

Exabytes, Zettabytes y Yottabytes

Por encima de los petabytes, todavía hay varias magnitudes más grandes de almacenamiento de datos. Los veremos brevemente para que esté familiarizado con ellos, pero estos tamaños son tan enormes que es poco probable que los escuche referenciados en una conversación normal en los próximos años.

Un exabyte (EB) es de 1,000 petabytes, o un quintillón de bytes. 2004 fue la primera vez que el tráfico mensual de Internet en todo el mundo superó 1EB. En 2017, Internet manejó unos 122EB de datos cada mes. Podrías colocar alrededor de 11 millones de películas 4K en un exabyte de a
lmacenamiento.

El siguiente es un zettabyte (ZB) , que es equivalente a 1,000 exabytes o un sextillón de bytes. La International Data Corporation calculó que la esfera de datos global estaba en algún lugar alrededor de 33 zettabytes en 2018. Como otra forma de verlo, el continente de Australia es de aproximadamente 2.97 millones de millas cuadradas. Si cada milla cuadrada representara un terabyte, podría colocar casi 337 copias de Australia en un zettabyte.

El tamaño de datos más grande actualmente definido es un yottabyte (YB) . Esta asombrosa unidad es igual a 1,000 zettabytes, o un septillón de bytes. Las comparaciones con los tamaños de datos de hoy son un poco ridículas, pero se estima que podría caber 257.054 billones de DVD o 288.230 billones de canciones MP3 promedio en un yottabyte.

Gigabytes, terabytes, otros tamaños: ¡explicados!

Es sorprendente considerar cuán lejos ha llegado la tecnología de almacenamiento en solo unas pocas décadas. Ahora podemos almacenar enormes colecciones de video, audio, imágenes y otros datos en nuestras computadoras y teléfonos que hubieran sido impensables hace 20 años.

Probablemente pasará un tiempo antes de que pueda comprar una unidad de almacenamiento que se mide en petabytes o más, pero ahora sabe aproximadamente cuánto contienen estas unidades.

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Haber de imagen: Dooder / Shutterstock

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