Los datos de los astronautas de Inspiration4 sugieren que los viajes espaciales cortos no son perjudiciales para la salud
Una nueva investigación realizada con los cuatro astronautas civiles de la misión Inspiration4 muestra los efectos de los vuelos espaciales de corta duración en el cuerpo humano. Aunque se trata de una muestra muy pequeña de sólo cuatro personas, los investigadores esperan que este trabajo pueda indicar que los vuelos espaciales privados no suponen un riesgo para la salud de los posibles astronautas.
Los cuatro miembros de la tripulación del Inspiration4 se lanzaron en septiembre de 2021 y pasaron tres días en el espacio, visitando la órbita terrestre baja. Esto hace que sus experiencias sean comparables a las de los astronautas en la Estación Espacial Internacional (ISS) en términos de exposición a la radiación espacial, afirman los investigadores. Se recopilaron más de 100.000 datos de la tripulación relacionados con la salud, observando cómo respondían sus cuerpos al tiempo en el espacio.
"Inspiration4 fue la primera oportunidad de emplear métodos de investigación biomédica en un vuelo espacial tripulado íntegramente por astronautas privados", dijo Emmanuel Urquieta del Centro de Medicina Espacial de Baylor, uno de los autores de la investigación publicada en la revista Nature . “Los participantes civiles tienen diferentes antecedentes educativos y condiciones médicas en comparación con los astronautas con una exposición prolongada a los vuelos espaciales. Comprender sus respuestas fisiológicas y psicológicas a los vuelos espaciales y su capacidad para realizar investigaciones es de suma importancia a medida que continuamos enviando más astronautas privados al espacio”.
Entre los hallazgos se encuentra que la mitad de la tripulación experimentó una dolencia común llamada mareo por movimiento espacial, pero que los efectos de los vuelos espaciales en los sistemas cardiovasculares y el funcionamiento cognitivo fueron pequeños aunque variables entre las personas.
Otro hallazgo útil para la investigación a largo plazo fue que herramientas como los instrumentos de recolección de muestras biológicas, un escáner de ultrasonido portátil y kits de análisis en tiempo real funcionaban en microgravedad, lo que significa que podrían usarse para futuras investigaciones sobre la salud de los astronautas.
Los datos se han agregado a un caso de datos llamado Mejora de las plataformas de exploración y definición analógica, o EXPAND, cuyo objetivo es recopilar datos y muestras de experimentos sobre la salud espacial.
"Los datos y las muestras biológicas representan la primera de, con suerte, muchas misiones de vuelos espaciales comerciales por venir a medida que continuamos nuestro trabajo para construir y reforzar la base de datos EXPAND, nuestra plataforma y biodepósito de investigación de salud espacial, la primera de su tipo", dijo Jimmy Wu. , otro de los investigadores. "La investigación y los datos recopilados de la misión pionera Inspiration4 se almacenan en EXPAND y servirán de base para futuras investigaciones médicas para mejorar la salud tanto de los astronautas en el espacio como de las personas en la Tierra".